Estados Unidos y China están entrando en un periodo de prolongada competencia naval y posible conflicto, según un experto.
Bruce Jones, investigador principal de Brookings Institution, dijo que los dirigentes estadounidenses y chinos han aprendido de la historia que las mayores potencias mundiales necesitan fuerzas navales poderosas y que ambos compiten por el dominio marítimo.
«Es muy impresionante cuando se repasa la historia de los imperios en la época moderna», dijo Jones durante una entrevista con NTD, un medio de comunicación asociado a The Epoch Times, emitida el 10 de septiembre.
«Lo que se ve es que, durante la mayor parte de los últimos cientos de años, el estado o imperio o nación que fue capaz de dominar los asuntos mundiales con más éxito fue el estado o nación o imperio que tenía la mayor y más eficaz marina de guerra del mundo».
Una razón clave para ello, dijo Jones, es que las grandes potencias requieren grandes recursos, y la gran mayoría de los recursos, que impulsan las economías de China y Estados Unidos, dependen del mar.
«El 93% de todos los datos del mundo se mueven por cables submarinos», dijo Jones. «Alrededor del 85% del comercio mundial se mueve por buques portacontenedores y buques graneleros marítimos».
«Si puedes dominar los océanos del mundo, eso te da realmente una influencia extraordinaria en los asuntos globales».
Jones dijo que el comercio mundial está tan interconectado actualmente que cuando una potencia crece económicamente, también lo hace otra. Así, cuando Estados Unidos prospera, China también lo hace, y viceversa.
Si bien es una ventaja mutua en las relaciones amistosas, este sistema presenta verdaderos desafíos en tiempos de mayor hostilidad y competencia.
«Dedicamos enormes cantidades de nuestros recursos a proteger el flujo comercial en el Pacífico occidental, cuyo principal beneficiario es China, que es ahora nuestro mayor rival», dijo Jones. «Y por eso existe esta extraña… especie de lógica contradictoria entre el régimen comercial mundial en el que todos trabajamos y las crecientes tensiones geopolíticas y navales que son la realidad de nuestro tiempo».
«Esas realidades no cambian solo porque ahora tengamos estas tensiones geopolíticas. Y me preocupa que estemos subestimando la contradicción… y que no nos preparemos adecuadamente para los costes y las consecuencias de lo que creo que probablemente será una competencia cada vez más militarizada y posibles enfrentamientos entre nosotros y los chinos».
A pesar de esta dependencia económica mutua, Jones afirmó que el Partido Comunista Chino (PCCh), que rige China como un Estado de partido único, podría seguir llevando a cabo acciones y políticas que supongan un riesgo de conflicto entre él y Estados Unidos.
Dado que el PCCh está centrado en consolidar su poder, dijo, es posible que sus líderes no se preocupen tanto por un conflicto potencialmente catastrófico como a Estados Unidos.
«Si eres una potencia en ascenso y estás consolidando tu base de poder, puede que no estés muy interesado en contener [una] crisis», dijo Jones. «Puede que te interese mucho llevar las cosas al límite».
«Si China quiere provocar una guerra, toda la diplomacia del mundo no va a impedir que lo haga. Lo que me interesa ahora es lo que puede ayudarnos a evitar que las cosas se salgan de control cuando nadie tiene la intención de que eso ocurra».
Con esto en mente, Jones dijo que el PCCh continuaría con su acumulación naval con la esperanza de algún día poder arrebatar el control de los mares a Estados Unidos y, con ello, el control del comercio mundial. Por ello, anticipó una prolongada y tensa competencia por controlar los mares en los próximos años.
«China reconoce claramente que si va a ser capaz de ejercer el tipo de influencia y el tipo de poder que le gustaría, va a tener que tener una marina de guerra global de alta mar que pueda… competir con la nuestra», dijo Jones.
«Veo, durante un largo periodo de tiempo, una intensa competencia en el ámbito naval entre las principales potencias navales, siendo nosotros y los chinos, obviamente, los dos primeros en ese ámbito».
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