Una playa en Irlanda se convirtió en un hermoso y raro espectáculo cuando un plancton bioluminiscente coloreó las olas de un brillante azul eléctrico.
Una visitante, que es fotógrafa, capturó el mágico fenómeno natural con su cámara.
Joleen Cronin llevó su cámara a la playa de Fountainstown, al sur de la ciudad de Cork, cerca de la medianoche del 16 de agosto después de leer en redes sociales un posteo sobre el raro evento.
«Fue asombroso», dijo Cronin a BBC.
«Cuando pones tus pies en el agua, explotan debajo de ti», describió. «Fuimos a hacer surf a remo, y cuando el remo golpeaba las olas, era como una discoteca».
Cronin ya había nadado en aguas bioluminiscentes, dijo, pero nunca había presenciado un espectáculo de tal abundancia e intensidad.
Bioluminiscencia es el nombre dado a la emisión de luz por organismos marinos como bacterias, algas, medusas y plancton. Puede ocurrir en aguas oceánicas a cualquier profundidad; sin embargo, crea un espectáculo particularmente irreal cuando ocurre en la superficie.
El clima más templado calienta grandes cantidades de agua, dando a los organismos marinos la energía que necesitan para brillar aún más, de ahí el gran espectáculo de verano en la playa de Fountainstown.
En poco tiempo, otras 15 a 20 personas llegaron a la playa, dijo Cronin a RTÉ de News at One, un programa de la National Public Service Broadcaster de Irlanda. Dijo que todas esas personas habían leído el mismo posteo en redes sociales y esperaban disfrutar del raro espectáculo de las olas azul eléctrico en movimiento.
«Es algo que nunca, nunca he presenciado. Para ser honesta, estaba completamente sorprendida y fascinada por todo el evento», dijo Cronin a la agencia de noticias irlandesa.
«[L]iteralmente cuando metes la cabeza en el agua y ves todo ese chispazo delante de ti, la belleza de todo ello es alucinante», dijo.
Cronin compartió más tarde una serie de fotografías en Facebook.
«Sí, es una Discoteca del Mar y esto no es photoshop», escribió. «La intensidad fue increíble, cada ola salpicando millones de chispas en la playa. ¡Guau, guau, guau! La naturaleza es tan increíble».
La playa de Fountainstown es conocida por su bioluminiscencia. Con aguas prístinas y poco tráfico marítimo navegando a través de ellas, el espectáculo natural puede florecer sin ser perturbado. Algunas empresas locales han encontrado incluso formas lucrativas de aprovechar esta atracción única.
Jim Kennedy de la compañía local de kayak Atlantic Sea Kayaking, dijo en el reportaje de la BBC que él y sus colegas realizaron viajes nocturnos en kayak durante 30 años.
«Nos han llegado revistas de todo el mundo», dijo Kennedy, y añadió que las espectaculares fotografías de Cronin están «justo arriba con ellos». La única vez que he visto fotos como las de esta semana es en el National Geographic».
Según Ocean Research and Conservation Ireland, en aguas irlandesas, la bioluminiscencia es causada por el dinoflagelado unicelular llamado Noctiluca scintillans, más comúnmente conocido como «chispa de mar».
La bioluminiscencia se produce en los océanos de todo el mundo y puede variar en color desde el azul hasta el rojo. Su función no se comprende del todo, según el National Ocean Service, aunque los biólogos marinos afirman que la «chispa de mar» se utiliza típicamente para advertir o evadir a los depredadores, para atraer a las presas o para que diferentes miembros de la misma especie se comuniquen.
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