El exgobernador de Nueva Jersey Chris Christie aún no ha decidido si volverá a presentarse a las elecciones presidenciales, pero está tanteando el terreno.
En una entrevista concedida el 18 de abril al redactor jefe de Semafor, Steve Clemons, el candidato presidencial republicano de 2016 reveló que tomará una decisión sobre una posible campaña «en las próximas dos semanas».
«El RNC [Comité Nacional Republicano] está estableciendo algunas reglas para los debates que van a requerir que se cumplan ciertos hitos a mediados de agosto para calificar para el escenario», señaló Christie.
«Hablan de requerir 40,000 donantes individuales para acceder al escenario, así que eso lleva un tiempo. Y así, si vas a tomarte esto en serio —y creo que tienes que estar en el escenario para tomártelo en serio— entonces probablemente tengas que tomar una decisión antes de mayo».
Hasta la fecha, cinco republicanos han declarado su candidatura a la nominación presidencial del Partido Republicano en 2024, entre ellos el expresidente Donald Trump, la exgobernadora de Carolina del Sur Nikki Haley, el exgobernador de Arkansas Asa Hutchinson, el empresario Vivek Ramaswamy y el hombre de negocios Perry Johnson.
Mientras tanto, el senador Tim Scott, de Carolina del Sur, anunció recientemente la creación de un comité exploratorio, y se sigue especulando con la posibilidad de que el gobernador de Florida, Ron DeSantis, entre en la carrera.
Christie, sin embargo, no pareció inmutarse por la creciente competencia, señalando que se había enfrentado a rivales peores.
«Esto parece un campo vacío en comparación con lo que traté en 2016», dijo. «En 2016, teníamos 17 candidatos a la nominación republicana, y tuvimos que celebrar dos debates separados porque había mucha gente. E incluso con los debates en los que estuve, éramos 10. Era mucho».
Un cambio de perspectiva
En febrero de 2016, Christie abandonó la carrera presidencial tras unas decepcionantes primarias en Nuevo Hampshire en las que quedó sexto.
Dos semanas después, se convirtió en el primer republicano del establishment en respaldar al entonces candidato Donald Trump, de quien dijo que había sido un «buen y leal amigo» durante más de una década.
Sin embargo, al relatar la historia el 18 de abril, dio la impresión de que apoyó a Trump porque no quería ver una presidencia de Hillary Clinton.
«Cuando alguien critica alguna vez mi apoyo a Donald Trump, les digo: ‘Bueno, tomé la decisión de que no quería que Hillary Clinton fuera presidenta de Estados Unidos'», dijo.
«Puedes estar de acuerdo o no con eso, pero mis dos únicas opciones eran esas dos.
«Y permítanme decir esto, no es que lo apoyara desde el principio: me presenté contra él. No creía que fuera la mejor opción para presidente. Pensé que lo era, pero no funcionó, así que entonces nos quedamos con una elección. Y creo que el pueblo estadounidense estaba descontento con esa elección».
Aunque en un momento dado, Christie se contó entre los partidarios del 45º presidente, según el exgobernador, ese apoyo terminó después de las elecciones de 2020.
«La mañana después de las elecciones, después de que el presidente terminara de dar su discurso en el que dijo que las elecciones habían sido robadas… dije: ‘Eso está por debajo del cargo que ha ocupado. No puede pararse ahí y decir que las elecciones fueron robadas cuando no tiene absolutamente ningún hecho que lo respalde, y no puedo apoyarlo».
Describiendo las afirmaciones de Trump de que las elecciones fueron robadas como «mentiras», Christie añadió: «Para mí, ahí es donde se cruzó la línea».
Competencia
Actualmente, Trump lidera el pelotón republicano por un amplio margen que no ha hecho más que aumentar desde su reciente imputación por un gran jurado de Manhattan por cargos de falsificación de registros empresariales.
Ese caso, presentado por el fiscal del distrito de Manhattan Alvin Bragg, presuntamente está relacionado con los pagos de dinero por silencio realizados durante el ciclo electoral de 2016 a mujeres que afirmaron haber mantenido relaciones extramatrimoniales con Trump, incluida la actriz de cine para adultos Stormy Daniels.
Al intervenir sobre el asunto el 16 de abril, Christie, exfiscal, dijo: «Como fiscal, no habría presentado la acusación que presentó Alvin Bragg porque no creo que vaya a ganarla y no creo que sea digna de los desafíos que tiene ante sí».
«Pero al mismo tiempo, tienes a alguien que ha tenido una aventura con una estrella del porno, le pagó 130,000 dólares para encubrirlo».
«Ocultar esa información al pueblo estadounidense mientras aspira al cargo más alto del país, ese no es el carácter de alguien que creo que debería ser presidente de Estados Unidos».
Christie también dijo que no creía que Trump fuera un conservador, señalando: «¿Tiene algunas posiciones conservadoras? Claro, pero conozco a Donald Trump desde hace 22 años».
«Lo he conocido cuando era fiscal federal, y me preguntó cuál era mi posición sobre el aborto. Le dije que era provida, [y él dijo], ‘Oh, por el amor de Dios, Chris, no vas a poder ganar siendo provida. No te metas en ese asunto. No te metas en eso'».
«Este es ahora el tipo que es extraordinariamente provida como presidente y ahora parece no estar dispuesto a decirnos cuál es su punto de vista sobre una serie de estos diversos proyectos de ley sobre el aborto que están sucediendo».
Christie también planteó la misma preocupación sobre DeSantis —actualmente el segundo candidato más popular para la nominación republicana— por su reciente disputa con Disney.
«Soy un conservador», dijo. «Y creo, como conservador, que el trabajo del gobierno es, en su mayor parte, mantenerse al margen de los negocios».
«No creo que debamos regular demasiado las empresas. No creo que debamos decir a las empresas qué hacer, qué decir, cómo pensar, y creo que eso es lo que los conservadores han creído desde que tengo uso de razón.
«No creo que Ron DeSantis sea un conservador, basándome en sus acciones hacia Disney».
Preparación para postularse
En cuanto a su capacidad para enfrentarse a los favoritos republicanos, Christie dijo que los votantes tendrían que esperar y ver.
«Si decido entrar [en la carrera], creo que todos los que me han visto públicamente en los últimos 13 años saben que no seré tímido», dijo.
«Y creo que lo han visto esta mañana. Si tengo algo que decir, lo diré. Y así, si resulta que estoy en el escenario de un debate en agosto de este año y Donald Trump decide estar en él, pueden estar seguros de que tendremos algunos intercambios que espero que sean esclarecedores para el público tanto sobre él como sobre mí».
Y aunque el exgobernador todavía está sopesando sus opciones, señaló que no se toma la decisión de presentarse a la ligera.
«Si al final de este periodo de reflexión llegara a la conclusión de que no puedo ganar, no me presentaría», dijo.
«No quiero volver a postularme a presidente por la experiencia. Ya tuve la experiencia, y fue muy divertida en algunos momentos, no tanto en otros, pero no lo haría».
«Mira, al fin y al cabo, la política es una actividad humana, y por eso es dinámica», añadió. «Y no sé qué camino tomará, pero lo que sí puedo asegurar es que, si me meto en la carrera, la haré interesante».
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