Un año y medio después de revelar públicamente que tiene una predisposición genética a padecer Alzheimer, Chris Hemsworth volvió a desmentir las afirmaciones de que se aleja de Hollywood para centrarse en su salud.
En la portada de Vanity Fair del número de mayo, el actor australiano declaró a la publicación que la reacción de los medios de comunicación a su revelación sobre su salud le molestó en un principio.
«Realmente me molestó porque sentí que había sido vulnerado con algo personal que había compartido», explicó el actor de 40 años.
«Por mucho que dijera ‘Esto no es una sentencia de muerte’, la historia se convirtió en que tengo demencia y me estoy replanteando la vida y la jubilación, etc.», continuó.
Hemsworth —cuya nueva película,»Furiosa: A Mad Max Saga», se estrenará en los cines a finales de este mes— supo por primera vez que tenía un mayor riesgo de desarrollar Alzheimer durante el rodaje de su docuserie para National Geographic, «Limitless With Chris Hemsworth». Durante el documental de seis capítulos, emitido en noviembre de 2022, el actor puso a prueba su mente y su cuerpo realizando diversas actividades extremas, como surfear en las gélidas aguas del Ártico noruego, en un intento por alcanzar la longevidad.
Tras someterse a pruebas genéticas para explorar la salud de su cerebro, el Sr. Hemsworth descubrió que es portador de dos copias del gen APOE4 —una de cada progenitor—, lo que le hace entre 8 y 10 veces más propenso a contraer la enfermedad progresiva cuando sea mayor.
Al mismo tiempo que se emitía el episodio, Hemsworth dejó de trabajar, lo que llevó a algunos medios de comunicación a especular con que los resultados de sus análisis le habían llevado a dejar de actuar.
A pesar de la prensa sensacionalista que rodea su salud, Hemsworth encontró humor en la situación. «Leí un comentario muy gracioso al final de un artículo: Espero que Chris se olvide de que se retira y vuelva», dijo a Vanity Fair.
El gen APOE4
Según un estudio realizado en 2021 por los Institutos Nacionales de la Salud, el gen de la apolipoproteína E, o gen APOE4, es «uno de los factores de riesgo genético más significativos» del Alzheimer—un tipo de demencia que afecta a la memoria, el pensamiento y el comportamiento. Sin embargo, heredar el gen no garantiza que una persona desarrolle la enfermedad.
Los investigadores estiman que una cuarta parte de la población es portadora de una sola copia del gen APOE4, y sólo entre el 2 y el 3 por ciento de dos copias.
En declaraciones a Vanity Fair en noviembre de 2022, Hemsworth afirmó que conocer su mayor riesgo de padecer Alzheimer le impulsó a introducir cambios en su vida para reducir las probabilidades de desarrollar la enfermedad.
«La serie, que inicialmente era una exploración de la longevidad y, por supuesto, debía ser divertida, se volvió aún más relevante e importante para mí, incluso más conmovedora de lo que nunca pensé que sería», explicó.
«Fue un catalizador realmente bueno para sumergirme en todo lo que tenía que estar haciendo en el frente de la prevención o de la gestión o como quieras clasificarlo».
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, una serie de cambios saludables en el estilo de vida —como prevenir la hipertensión, controlar los niveles de azúcar en sangre, mantenerse físicamente activo, mantener un peso saludable y evitar el consumo excesivo de alcohol— pueden ayudar a reducir el riesgo de Alzheimer.
Enfrentarse a la muerte
Tras recibir sus resultados durante la docuserie de National Geographic, toda la familia del Sr. Hemsworth se sometió a pruebas genéticas. Su padre, Craig, que también es portador del gen APOE4, ya muestra los primeros síntomas del Alzheimer, según Vanity Fair.
El pasado mes de junio, poco después de la emisión de «Limitless With Chris Hemsworth», el actor reveló durante una entrevista con la revista británica GQ que su abuelo, Martin, había fallecido recientemente a la edad de 93 años tras una batalla contra el Alzheimer.
«Me hizo pensar en mi propia vida», dijo. «Y no se trataba de mi carrera ni de nada. Se trataba de ser recordado como alguien que fue bueno y amable y aportó algo de valor».
El Sr. Hemsworth continuó: «Desde luego, no pienso en las películas que voy a dejar atrás ni en cómo me va a recordar la gente en ese sentido. Espero que la gente piense en mí con cariño y que fui una buena persona. Que era un buen tipo. Como mi abuelo».
En el último episodio de su docuserie de 2022, «Acceptance», Hemsworth se enfrenta a «su reto más extremo y emocional», según la sinopsis. En lugar de intentar retrasar el proceso natural de envejecimiento de su cuerpo, el actor se enfrenta a su mortalidad.
«Creo que es mi episodio favorito», declaró a Vanity Fair ese mismo año. «Ahí es donde trabajé con la dama de la muerte y gente que trabajaba en cuidados paliativos y cuidados al final de la vida y luego hablé con varias personas que estaban al final de sus días o llegando a ellos—incluso gente más joven a la que le diagnosticaron cáncer y no les quedaba mucho tiempo de vida.
«Para mí, lo positivo de esto fue algo así como: ‘Bien, si no hubiera sabido esta información [sobre el Alzheimer], no habría hecho los cambios que hice'», continuó.
«Simplemente no era consciente de nada de eso, así que ahora me siento agradecido de tener en mi arsenal el tipo de herramientas para prepararme mejor y evitar que las cosas sucedan de esa manera».
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