Un grupo de científicos internacionales que afirman que hay pruebas de que el virus del PCCh puede propagarse por transmisión aérea han pedido a la Organización Mundial de la Salud (OMS) que revise sus recomendaciones sobre el virus, que causa la enfermedad respiratoria COVID-19.
La OMS ha sostenido que la enfermedad del virus del PCCh (Partido Comunista Chino) se transmite principalmente de persona a persona a través de pequeñas gotas de la nariz o la boca, que se expulsan cuando una persona con COVID-19 tose, estornuda o habla.
FACT: #COVID19 is NOT airborne.
The #coronavirus is mainly transmitted through droplets generated when an infected person coughs, sneezes or speaks.
To protect yourself:
-keep 1m distance from others
-disinfect surfaces frequently
-wash/rub your ?
-avoid touching your ??? pic.twitter.com/fpkcpHAJx7— World Health Organization (WHO) (@WHO) March 28, 2020
En el último comunicado de la agencia sobre el virus, que surgió por primera vez en Wuhan (China) el año pasado, el organismo de salud de las Naciones Unidas dijo que el virus solo puede transmitirse por aire después de procedimientos médicos como la intubación, que produce aerosoles, o las gotas menores de 5 micrones y cinco millonésimas de metro.
Según The New York Times, 239 científicos de 32 países han escrito una carta abierta a la agencia de las Naciones Unidas en la que se esbozan las pruebas de que las partículas más pequeñas del aire pueden infectar a las personas. Los investigadores instaron a la OMS a reconocer el papel de la propagación de la enfermedad por el aire y planean publicar la carta en la revista Clinical Infectious Diseases esta semana.
Los investigadores, entre los que se encuentran los científicos implicados en la elaboración de las recomendaciones de la agencia, dicen que la transmisión por aire de la COVID-19 no es como la OMS la clasifica. Sugieren que la OMS ha minimizado la importancia de la propagación de la enfermedad por aire.
Linsey Marr, experta en transmisión aérea de virus en la Virginia Tech y cosignataria de la carta, dijo a The New York Times que la OMS ha confiado hasta ahora en estudios de hospitales con buen flujo de aire que diluirían los niveles virales, lo que subestima el riesgo de transmisión aérea.
La «tasa de intercambio de aire» en la mayoría de los edificios suele ser mucho menor, explicó Marr, «lo que permite que el virus se acumule en el aire y suponga un mayor riesgo».
Marr señaló que la agencia también se basa en una definición anticuada de la transmisión aérea.
Ya sea por medio de grandes gotas que se desplazan por el aire después de un estornudo, o por medio de gotas mucho más pequeñas exhaladas que pueden deslizarse a lo largo de una habitación, el virus del PCCh se transmite por el aire y puede infectar a las personas cuando se inhala, dijeron los científicos.
Los hallazgos podrían sugerir que las personas tendrían que usar mascarillas mientras están dentro de la casa, incluso en ambientes donde se aplican medidas de distanciamiento social. Esto se aplica particularmente en áreas atestadas de gente con poca ventilación.
Los investigadores dijeron al medio de comunicación que el comité de prevención y control de infecciones de la OMS, en particular, está obligado a adoptar una visión rígida y demasiado medicalizada de las pruebas científicas. Observaron que el comité es lento y reacio a actualizar sus orientaciones.
A pesar de ello, el organismo de salud sigue manteniendo que no son convincentes las pruebas que señalan que el virus se transmite por vía aérea.
«Especialmente en el último par de meses, hemos estado afirmando varias veces que consideramos la transmisión por aire como posible, pero ciertamente no está respaldada por pruebas sólidas o incluso claras», dijo la Dra. Benedetta Allegranzi, la líder técnica de la OMS en la prevención y control de infecciones, al New York Times.
La OMS había desestimado anteriormente las afirmaciones de que el virus se transmite por el aire en respuesta a un estudio realizado por investigadores del Centro Médico de la Universidad de Nebraska (UNMC), el Instituto Nacional de Investigación Estratégica de la Universidad de Nebraska y otros. El estudio, publicado el 29 de marzo, analizó muestras de aire en las habitaciones de los pacientes con el virus del PCCh y encontró «altos niveles de contaminación por el virus».
Si bien los investigadores subrayaron que sus conclusiones no demuestran que el virus se propaga «de forma aérea», dijeron que sus observaciones indicaban que la enfermedad podría propagarse tanto por contacto directo (gotitas y de persona a persona) como indirecto (objetos contaminados y transmisión aérea).
«El virus que causa la COVID-19 se transmite principalmente a través de gotitas generadas cuando una persona infectada tose, estornuda o habla», escribió la OMS en Twitter en marzo. «Estas gotitas son demasiado pesadas para quedar suspendidas en el aire. Caen rápidamente sobre los pisos o superficies».
«Para protegerse, mantenga al menos un metro de distancia de los demás y desinfecte las superficies que se tocan con frecuencia. Limpie sus manos con regularidad y evite tocarse los ojos, la boca y la nariz», añadió la OMS.
Reuters contribuyó a la elaboración de este artículo.
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