El gobernador de Texas, Greg Abbott, firmó una declaración de desastre para 106 condados después de que el mal tiempo y las fuertes tormentas arrasaran gran parte del estado durante el fin de semana, destruyendo cientos de hogares.
Entre estos condados se encuentran Denton, Montague, Cooke y Collin. Al menos siete personas murieron y más de 100 resultaron heridas a causa de las fuertes tormentas en el norte de Texas, dijo Abbott el domingo.
El clima extremo destruyó más de 200 casas y estructuras y dañó más de 220 edificios en todo el estado. El Sr. Abbott, republicano, dijo que el número de víctimas podría aumentar a medida que se realicen nuevas evaluaciones.
«Vi el estremecedor video del interior de la gasolinera Valley View cuando el tornado pasó por allí, con la gente amontonada allí aferrándose por su seguridad», dijo el Sr. Abbott en una rueda de prensa. «Es un verdadero milagro que todos hayan sobrevivido a la devastación que destruyó la gasolinera», añadió el gobernador.
El Departamento de Bomberos de la ciudad de Denton dijo que estaba enviando equipos de rescate y médicos a Marina Circle en el lago Ray Roberts, donde había «múltiples víctimas», con «algunos reportados atrapados» después de que el mal tiempo azotara la zona durante la noche.
Lake Ray Roberts Marina declaró en las redes sociales que estaba evaluando los daños resultantes de las «horribles tormentas». Muchas casas flotantes, barcos, muelles de combustible y oficinas habían sufrido graves daños por el «gran tornado», dijo un portavoz en un posteo en la página de Facebook del puerto deportivo.
«Hay tantos daños que ni siquiera sabemos por dónde empezar. La mayoría de las caravanas quedaron volcadas y varias personas atrapadas en su interior. Todos fueron rescatados sin que se sepa de heridos graves».
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) calificó el tornado que golpeó Forestburg en el condado de Montague como EF-2, con vientos que alcanzaron hasta 125 mph, y el tornado que golpeó Valley View en el condado de Cooke como EF-2, con vientos máximos de 135 mph.
«Sabemos que hubo una supercélula de largo recorrido que produjo múltiples tornados. Tendremos detalles sobre exactamente cuántos tornados se produjeron en los próximos días a medida que terminemos las encuestas», declaró el NWS en X.
El Centro de Predicción de Tormentas advirtió que «fuertes tornados» acompañados de granizo de gran tamaño y vientos dañinos superiores a 75 mph podrían afectar a varias zonas de Missouri, Arkansas, Illinois y Kentucky.
Se emitió una «alerta de tornados en situación especialmente peligrosa» para estas regiones, advirtiendo que era probable que se produjeran «varios tornados y pocos intensos». La vigilancia entró en vigor el domingo, indicó la agencia en las redes sociales.
A última hora del domingo, decenas de miles de residentes estaban sin electricidad en toda la región, incluidos más de 80,000 clientes en Arkansas y más de 90,000 en el vecino Misuri. Texas informó de 27,000 apagones, mientras que en Oklahoma se registraron 3000, según el sitio web de seguimiento poweroutage.us.
Ocho personas murieron en todo el estado de Arkansas, dijo la gobernadora Sarah Huckabee Sanders durante una conferencia de prensa el domingo. Un funcionario de emergencias dijo que dos de las muertes se atribuyeron a las circunstancias de la tormenta, pero no fueron causadas directamente por el clima. Una persona sufrió un ataque al corazón y otra se quedó sin oxígeno debido a la pérdida de electricidad.
La Sra. Sanders declaró el estado de emergencia el 26 de mayo para ayudar a las comunidades afectadas por el mal tiempo y los tornados.
Las tormentas también mataron a dos personas y destruyeron casas en el condado Mayes de Oklahoma, al este de Tulsa, donde entre los heridos había invitados a una boda al aire libre.
Un hombre murió el domingo en Louisville (Kentucky) al caerle encima un árbol, según informó la policía. El alcalde de Louisville, Craig Greenburg, confirmó en las redes sociales que se trataba de una muerte relacionada con la tormenta.
Con información de Michael Clements.
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