SAN DIEGO, California—El Centro de Convenciones de San Diego, que ha acogido la Comic-Con de San Diego desde 1971, ha transformado ahora sus salas de exposición en un refugio temporal.
El 27 de marzo llegaron a San Diego, procedentes de Texas, los primeros 500 menores no acompañados que han entrado recientemente en Estados Unidos a través de la frontera sur como parte de una oleada de inmigrantes ilegales.
Niñas no acompañadas
El alcalde de San Diego, Todd Gloria, dijo a los medios de comunicación el 27 de marzo que el refugio del Centro de Convenciones de San Diego solo está acogiendo a niñas no acompañadas de entre 13 y 17 años que están siendo trasladadas desde los refugios de Texas.
Gloria dijo que el refugio puede acoger hasta 1450 menores no acompañadas. Tras las primeras 500, está previsto que lleguen otras 250 el lunes.
Los funcionarios controlaron estrictamente qué fotos y videos podían tomar los medios de comunicación. Los medios de comunicación solo podían tomar fotos en las zonas designadas. No se permitieron imágenes fuera de la conferencia de prensa.
Gloria y la vicepresidenta de la Junta de Supervisores del Condado de San Diego, Nora Vargas, guiaron a los funcionarios electos, entre ellos los congresistas demócratas Scott Peters, Juan Vargas, Mike Levin y Sara Jacobs —recién elegidos el pasado mes de noviembre—, durante una visita a la sala de exposiciones donde ya se habían colocado algunos catres. La visita guiada no estaba abierta a la prensa. Una emisora local, CBS8 TV, fue seleccionada para proporcionar el video pool.
San Diego y la compasión
«Hoy estamos mostrando al mundo que San Diego es una ciudad acogedora (…) Estos son niños. Esto es lo correcto», dijo Gloria.
Explicó que el refugio no solo proporcionará camas y comida, sino que también ofrece una gama completa de servicios.
«Quiero ser clara, esto no son solo catres, sino que [lo que] estamos haciendo aquí es una gestión intensiva de los casos, atención médica, atención a la salud del comportamiento, servicios educativos, servicios recreativos, comidas nutritivas, servicios legales, servicios religiosos y, probablemente, por encima de todo, ser un lugar seguro», añadió la alcaldesa.
Peters dijo: «Esta no es la respuesta a la reforma migratoria, esta no es la respuesta a la reforma del asilo (…) sino que es un acto de compasión de vecino a vecino».
Las autoridades dijeron que los Servicios Comunitarios de South Bay, en San Diego, están ayudando a los menores a ponerse en contacto con familiares en Estados Unidos o a encontrar tutores. Dijeron que el 90 por ciento de los niños tenían parientes en Estados Unidos.
Los niños pasarán una media de 30-35 días en el albergue, que ha sido contratado hasta mediados de julio.
Por qué los niños no están acompañados
Scott Peters dijo a The Epoch Times que los niños han venido a través de la frontera sur «porque esos padres quieren que sus hijos tengan un buen futuro en Estados Unidos».
Peters dijo que visitó Honduras hace unos años y fue testigo de cómo la gente se enfrentaba a graves problemas económicos y de violencia.
«La economía allí se basa en realidad en que la gente envía dinero de aquí para allá», dijo. «Creo que muchos padres dicen: ‘No quiero esto para mis hijos’, así que han animado y permitido que sus hijos hagan este increíble viaje para conseguir una vida mejor». Muchos de ellos vienen sin compañía», añadió.
El gobierno estadounidense trata a los que viajan sin padres o familiares como menores no acompañados. Pero algunos niños viajan desde los países centroamericanos a la frontera estadounidense con sus padres o familiares y luego se separan de ellos.
Jason Bercovitch, asesor de inmigración y director de servicios a los constituyentes de Scott Peters, dijo que ahora no se permite la entrada de los padres en Estados Unidos, solo a los niños. Así que después de llegar a la frontera, cada familia toma su propia decisión de separarse de sus hijos con la esperanza de que puedan entrar como menores no acompañados.
La secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo en una conferencia de prensa el 5 de marzo de este año que la Administración Biden permite que todos los niños no acompañados que llegan a la frontera entren en Estados Unidos. Dijo que sería inhumano hacer lo contrario.
Sin embargo, a los adultos y a las familias se les negará la entrada.
Fraude de refugiados, contrabando de niños
También se vio en el centro de convenciones el 27 de marzo a un pequeño grupo de manifestantes de Patriot Fire.
La organización dijo en un comunicado que no protestaban contra las personas que se trasladan al refugio, sino «contra el fraude masivo de asilo y el tráfico de niños/humanos asociado».
El grupo dice que cree que «el sistema de asilo fraudulento se apoya en el tráfico de personas por parte de los cárteles asesinos del contrabando» y la participación de San Diego en este sistema roto se suma al problema.
«Permitir que tenga lugar solo promueve el tráfico de muchas más personas», dijo el grupo.
Jane Yang contribuyó a la elaboración de este artículo.
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