DES MOINES, Iowa—Los candidatos presidenciales Ron DeSantis y Nikki Haley respondieron preguntas de los votantes apareciendo consecutivamente en el mismo escenario de una reunión pública el 4 de enero, 11 días antes del caucus de Iowa.
El evento televisado representó una reducción del campo republicano, aunque el claro favorito para la nominación, el expresidente Donald Trump, no estuvo presente.
El Sr. DeSantis, el actual gobernador de Florida, apareció durante la primera hora del evento en horario estelar. La Sra. Haley, exembajadora de la ONU y gobernadora de Carolina del Sur durante dos mandatos, ocupó la segunda hora.
La Sra. Haley ha ganado impulso en las encuestas recientes, aunque ella y DeSantis todavía están empatados tanto a nivel nacional como en Iowa. El presidente Trump les supera a ambos en las encuestas por más de 30 puntos porcentuales.
Aquí hay un resumen de sus actuaciones.
Ambos parecían presidenciales
Ambos candidatos parecieron serenos y en control durante sus apariciones separadas en el escenario. El Sr. DeSantis vestía un traje negro, estaba erguido y miraba directamente a la audiencia mientras respondía las preguntas de los oyentes. La Sra. Haley llevaba un vestido azul marino largo, sonrió libremente y se movió por el escenario para dar sus respuestas.
Los habitantes de Iowa estuvieron a la altura de su reputación de ser hospitalarios y de hacer preguntas educadas, pero a veces directas, que ambos candidatos manejaron bien. Si bien tanto el Sr. DeSantis como la Sra. Haley habían respondido previamente a preguntas en el foro, ninguno cometió un error significativo durante su tiempo en el escenario.
Quizás el Sr. DeSantis dio sus respuestas más contundentes cuando habló de la crisis fronteriza. “Creo que un presidente no solo tiene el derecho, sino también la responsabilidad de luchar contra [los cárteles]. Estoy harto y cansado de ver la matanza en este país”, dijo el candidato, hablando de las acciones que tomaría para luchar contra los cárteles mexicanos y detener el flujo de inmigrantes ilegales. “A mí me importa esto. Me importa defender a las comunidades y familias estadounidenses”.
La Sra. Haley mostró pasión al explicar su visión de garantizar la paz proyectando la fuerza estadounidense en el mundo. “Existe una alianza impía de China, Rusia e Irán, unidos en su odio contra la libertad, la democracia y, sobre todas las cosas, Estados Unidos de América. Nuestro trabajo es siempre prevenir la guerra y proteger a los estadounidenses”, dijo la candidata.
Cuando se les preguntó sobre el tiroteo en la escuela que ocurrió a solo 40 millas de distancia, en Perry ese mismo día, ambos candidatos dijeron que se deberían dedicar más recursos a la detección y el tratamiento de la salud mental y a hacer que las escuelas sean más seguras.
Estados Unidos primero vs. Paz a través de la fuerza
Una diferencia fundamental entre los candidatos surgió a través de sus respuestas a preguntas sobre la guerra en Ucrania y sus comentarios sobre las mayores amenazas que enfrenta Estados Unidos.
Cuando se le preguntó si enviaría más armas a Ucrania para recuperar el territorio perdido ante Rusia o si cedería el terreno para hacer la paz, DeSantis enumeró los principios de una estrategia de Estados Unidos primero.
“¿Cuáles son nuestros principales problemas de seguridad nacional? Yo diría que lo principal en este país es la frontera y China”, dijo DeSantis. Luego declaró que su prioridad sería poner fin rápidamente al conflicto de Ucrania, pero que los países europeos deberían soportar la carga principal de armar a Ucrania.
“Nuestro interés en esto es no tener conflictos más grandes”, dijo DeSantis, y agregó que “algunas personas siempre quieren involucrarnos más y, en estos conflictos, se corre el riesgo de una escalada”.
Cuando se le preguntó sobre Ucrania, la Sra. Haley ofreció una explicación detallada de por qué la defensa de Ucrania es un interés vital para Estados Unidos. “Los terroristas, dictadores y matones siempre le dicen a uno lo que van a hacer. Ellos son increíblemente transparentes”, dijo Haley. “Rusia dijo que una vez que ellos tomarían Ucrania, Polonia y los países bálticos serán los siguientes. Esos son países de la OTAN y eso pone a Estados Unidos en guerra. Se trata de prevenir la guerra”.
Ambos atacaron a Trump y no el uno contra el otro
Con pocas excepciones, ninguno de los candidatos dedicó tiempo a atacar el uno al otro. Pero ambos dirigieron duras críticas al expresidente Trump.
“Estoy de acuerdo con muchas de sus políticas, pero la realidad es que, con razón o sin ella, el caos lo persigue”, dijo la Sra. Haley sobre el expresidente. “Y nosotros no podemos tener un país en desorden y un mundo en llamas y pasar por cuatro años más de caos. No sobreviviremos”.
El Sr. DeSantis atacó lo que, según dijo, eran los fracasos del presidente Trump a la hora de cumplir sus promesas políticas y el aparente cambio de postura sobre el aborto.
Hablando de la promesa del presidente Trump de tomar medidas ejecutivas para poner fin a la ciudadanía por nacimiento para los inmigrantes ilegales, DeSantis señaló que tuvo la oportunidad de hacerlo mientras estaba en el cargo, pero decidió no hacerlo. “Creo que el hecho de que esté haciendo campaña sobre algo no significa que realmente lo cumplirá”, dijo el Sr. DeSantis.
“Donald Trump ha dicho que las protecciones provida, incluso a nivel estatal, son un presupuesto, algo terrible”, refiriéndose a los comentarios que hizo el expresidente sobre la prohibición del aborto de seis semanas promulgada en Florida. «Él cambió de opinión en este tema», dijo el Sr. DeSantis.
Ambos candidatos dijeron que una candidatura de Trump descarrilaría las elecciones generales, obligando al debate público a centrarse en sus cuestiones legales en lugar de los problemas que enfrentan los estadounidenses.
Políticas controvertidas
Tanto DeSantis como Haley hicieron un buen trabajo al explicar las posiciones políticas controvertidas que ellos favorecen.
Cuando se le preguntó sobre su posición, respecto a poner fin a la ciudadanía por nacimiento para los inmigrantes ilegales, DeSantis dijo que la 14ª Enmienda tenía como objetivo garantizar la ciudadanía a las personas anteriormente esclavizadas a raíz de la Guerra Civil.
Cuando se aplica a los hijos de inmigrantes ilegales, “eso crea un ancla en la sociedad para que luego no se pueda deportar a los extranjeros ilegales que llegaron. Es un incentivo para venir ilegalmente”, dijo el gobernador.
Él agregó que emitiría una orden ejecutiva en ese sentido, que sin duda sería impugnada en las cortes. “Estoy convencido de que la corte nunca ha abordado esa cuestión, pero creo que ganaríamos con la ley porque eso no era lo que pretendía hacer la 14ª Enmienda”.
La Sra. Haley dijo que su posición sobre el indulto al presidente Trump, asumiría, por supuesto, que había sido condenado por un delito. En ese caso, indicó, que “esto no se trata de culpa o inocencia. Se trata de lo que es mejor para el país, y yo no creo que nuestro país avance con un presidente de 80 años en la cárcel. Eso permite que nuestro país siga dividido”.
Un traspié de Haley
Haley cometió un paso en falso en una reunión pública en New Hampshire en diciembre, cuando no mencionó la esclavitud como la causa de la Guerra Civil, y en lugar de eso dio una explicación confusa sobre el papel del gobierno, la libertad individual y el capitalismo.
Aunque se corrigió más tarde diciendo: “Por supuesto que era esclavitud”, se le pidió nuevamente que aclarara sus comentarios.
Esta vez, la Sra. Haley defendió su justificación para responder la pregunta como lo hizo en diciembre, diciendo que la esclavitud y sus efectos se enseñaban tan a fondo a los niños de las escuelas de Carolina del Sur, donde ella creció, que esencialmente lo dio por sentado al responder.
“Estaba pensando en más allá de la esclavitud y hablando de la lección que aprenderíamos en el futuro”, dijo la candidata. «Debería haber dicho esclavitud, pero en mi opinión, es un hecho que todo el mundo asocia la Guerra Civil con la esclavitud».
DeSantis y Haley se reunirán cara a cara en este mismo escenario en un debate presidencial republicano que se llevará a cabo aquí el 10 de enero.
Los dos serán los únicos presentes, ya que el presidente Trump se negó a participar y ningún otro candidato cumplió con los requisitos de votación establecidos por el patrocinador del evento, CNN.
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