El consejo editorial del San Francisco Chronicle advirtió esta semana de que el hecho de que los oficinistas se queden en casa en lugar de desplazarse a la ciudad provocará un «círculo vicioso» que erosionará su base fiscal.
«Los expertos afirman que los problemas pospandémicos derivados de que los oficinistas se queden en casa en lugar de desplazarse a la ciudad podrían llevar a San Francisco a un ‘círculo vicioso’ que acabaría con su base fiscal, diezmaría los sistemas de transporte regionales que dependen de las tarifas, como BART, y la atraparía en una espiral de muerte económica», escribió el consejo editorial del periódico, refiriéndose específicamente al centro de San Francisco.
“A pesar de nuestra crisis inmobiliaria, pasaron años de la pandemia de COVID antes de que nuestros líderes cuestionaran seriamente la lógica de reservar algunas de las propiedades inmobiliarias más preciadas de la Tierra para los volubles habitantes de los suburbios y sus coches”, dijo también la editorial. “Y así desperdiciamos generosos fondos federales de emergencia de COVID tratando de aporrear, engatusar y orar para que los trabajadores de oficina regresen al centro en lugar de planificar el cambio. Ahora nos enfrentamos a las consecuencias de esa falta de visión».
El consejo editorial de Chronicle sugirió invertir más en conversiones de oficina a vivienda. También recomendó que se demolieran algunos edificios de oficinas para dar paso a nuevos proyectos, pero dijo que tales medidas requerirían la ayuda del gobierno del estado de California.
En el artículo de opinión, el documento de registro de la ciudad afirmó que la administración de Newsom debe “hacer su parte, que se ha descuidado durante mucho tiempo, para ayudar a San Francisco a abordar la crisis de salud conductual en sus calles”, refiriéndose al uso desenfrenado de drogas y a las personas sin hogar. “Mientras tanto, San Francisco debe abordar los obstáculos que le han impedido gastar los cientos de millones de dólares destinados a personas sin hogar y que le han impedido llenar cientos de unidades de vivienda vacías”, dijo.
La junta hizo una comparación entre la realidad de San Francisco posterior a la COVID-19 y la de Manhattan tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. Tras el incidente de 2001, los neoyorquinos temían volver a trabajar en los rascacielos del Bajo Manhattan.
Según el Chronicle, las subvenciones permitieron que Manhattan se recuperara tras los atentados. San Francisco no ha hecho tales cambios, argumentaba.
El alcalde de la ciudad, el demócrata London Breed, respondió a los pronósticos de pesimismo del Chronicle. “Es fácil lanzar predicciones nefastas sobre la muerte del centro de la ciudad. Pero esa no es nuestra realidad y no va a suceder”, dijo Breed, aunque no aportó pruebas de lo contrario.
Mientras tanto, en los últimos años, San Francisco ha adquirido fama de ser una ciudad sucia y plagada de drogadictos, así como de campamentos de personas sin hogar. El año pasado, la ciudad destituyó al fiscal de distrito de izquierda Chesa Boudin, al que se acusaba de adoptar un enfoque blando frente a la delincuencia, y lo sustituyó por la fiscal de distrito Brooke Jenkins, considerada por muchos como moderada.
En la madrugada del martes, el fundador de Cash App, Bob Lee, murió apuñalado en San Francisco, conmocionando al mundo de la tecnología. Varios multimillonarios de la tecnología, entre ellos el cofundador de Twitter, Jack Dorsey, y su actual propietario, Elon Musk, se pronunciaron al respecto.
Musk, cuya empresa de redes sociales tiene su sede en San Francisco, afirmó que la delincuencia está fuera de control. Según se informa, Lee fue asesinado a puñaladas en una parte acaudalada de la ciudad, no en un lugar de peor reputación como el distrito de Tenderloin, que ha sido conocido por sus mercados de drogas al aire libre y su alta tasa de delitos violentos.
“Lamento mucho escuchar eso. Muchas personas que conozco han sufrido agresiones graves. La delincuencia violenta en SF es horrible», escribió Musk en Twitter esta semana.
Algunos residentes declararon a los medios de comunicación locales hace varias semanas que el aumento de la delincuencia y la suciedad en las calles siguen siendo un problema grave. Oscar González, quien opera un restaurante en el Distrito de La Misión, dijo a CBS Bay Area que “esto no puede seguir así. Está empeorando… tiene que haber un cambio positivo».
“La situación en La Misión es terrible”, intervino la residente Guadalupe Hernández. “Es triste. Recuerdo hace 21 años cuando vine a vivir aquí, y La Misión era tan bonita, pero ahora todo es feo, triste, sucio”.
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