Las autoridades fronterizas estadounidenses han estado registrado durante este año un aumento del número de inmigrantes chinos que cruzan la frontera sur, algo que se ha producido luego que China abandonara su estricta política de «cero COVID».
Entre el 1 de octubre de 2022 y finales de febrero de este año, el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos encontró a casi 3000 ciudadanos chinos. Esto representa un aumento de más del 700 por ciento con respecto al mismo periodo de 2022.
Un segundo análisis de Axios situaba esa cifra en más de 4000 para 2023.
Solo en febrero, se produjeron 1368 encuentros con inmigrantes chinos ilegales. En contraste, los agentes fronterizos estadounidenses registraron sólo 55 encuentros durante el mismo mes en 2022.
Los analistas afirman que la creciente brecha de ingresos en China, combinada con los draconianos bloqueos pandémicos del Partido Comunista Chino (PCCh), está impulsando el aumento de la migración.
La ominosa llegada de una nueva ola de inmigrantes ilegales chinos se produce en el contexto de una batalla en curso contra el espionaje de agentes del PCCh en suelo estadounidense.
Desde 2019, las universidades estadounidenses se han convertido en la zona cero de las actividades de espionaje en las que participan agentes del PCCh.
Los informes de espionaje e intercambio ilegal de información se han relacionado con al menos cinco universidades estadounidenses a lo largo de Texas, California, Kansas, Massachusetts e Illinois en los últimos cuatro años.
En octubre de 2022, fiscales estadounidenses acusaron a 13 ciudadanos chinos de intentar «ejercer ilegalmente influencia en Estados Unidos» en nombre del PCCh.
«Ningún país representa una amenaza mayor, más grave o a largo plazo para nuestra seguridad nacional y prosperidad económica que China», dijo a la prensa el agente del FBI, Joseph Bonavolonta, después de que un profesor de Texas fuera acusado de espiar en beneficio del PCCh.
Y añadió: «El objetivo del gobierno comunista de China, en pocas palabras, es reemplazar a Estados Unidos como superpotencia mundial».
El senador Ted Cruz (R-Texas) presentó una ley para detener a los espías chinos en la educación estadounidense con la Ley para detener el espionaje y el robo en la educación superior como maniobra para contrarrestar, diciendo: «China es la mayor amenaza geopolítica a la que se enfrenta Estados Unidos, y el PCCh es una influencia profundamente maligna».
A la estela de los ataques de espionaje a universidades estadounidenses llegó el tristemente célebre suceso del globo espía a principios de este año. El 4 de febrero, militares estadounidenses derribaron un supuesto globo de vigilancia chino sobre la costa de Carolina del Sur.
Ese fue el mismo mes en que los encuentros con inmigrantes ilegales chinos en la frontera sur de Estados Unidos se dispararon más de un 900%.
Mejores opciones
Estados Unidos concede asilo a ciudadanos chinos en una proporción comparativamente alta. Los datos del gobierno muestran que el 58% de los ilegales chinos reciben asilo cuando lo solicitan.
En cambio, los solicitantes de asilo chilenos y brasileños reciben asilo en un 15% y un 11%, respectivamente.
Y aunque los analistas afirman que un mayor número de inmigrantes ilegales procedentes de China conlleva riesgos similares a los de otros grupos, algunos piensan que el PCCh tiene mejores opciones para las operaciones de inteligencia que los solicitantes de asilo.
«La inmigración ilegal no es el método óptimo para que entren los espías, porque es arriesgado [y] atrae más escrutinio», declaró a The Epoch Times Irina Tsukerman, analista de seguridad y fundadora de Scarab Rising.
Tsukerman afirma que los inmigrantes ilegales no son ideales para recopilar el tipo de información de inteligencia que desea el PCCh, debido a la alta probabilidad de enredos legales y de detención por parte de los agentes fronterizos.
Según ella, son los ciudadanos chinos que llegan con visados legítimos a Estados Unidos los que hay que vigilar.
«Los inmigrantes legales con lazos en el país de origen, que tienen más probabilidades de volver de visita, son mejores objetivos para los servicios de inteligencia, sobre todo si ocupan puestos en universidades, laboratorios de investigación o empresas donde pueden adquirir influencia o información deseada por Pekín», afirma Tsukerman.
Aunque cree que la oleada de emigrantes chinos que se dirigen a la frontera sur de Estados Unidos es igualmente problemática.
«Los migrantes chinos que cruzan las fronteras del sur conllevan el mismo riesgo que cualquier otra categoría de personas. En el caso de las pandillas y el crimen organizado chinos, la frontera sur se ha convertido en una señal de bienvenida para el tráfico de fentanilo».
«El tráfico de personas suele ir de la mano del contrabando de drogas».
Pero el abogado de inmigración estadounidense Min Hwan Ahn señaló que es importante evitar generalizar a los solicitantes de asilo.
«Dados los incidentes del año pasado en los que se acusó de espionaje a 13 inmigrantes, es razonable que los legisladores se preocupen por los posibles riesgos de seguridad asociados a la inmigración ilegal procedente de China», declaró Ahn a The Epoch Times.
Como fundador de EZ485, un servicio de solicitud y asistencia de visados, Ahn ha visto de cerca la crisis de la inmigración en Estados Unidos. Afirma que las autoridades estadounidenses deben esforzarse por defender la seguridad nacional, pero manteniendo un enfoque compasivo en las soluciones.
«Es crucial que las autoridades encuentren un equilibrio entre garantizar la seguridad nacional y defender los valores humanitarios al tratar con inmigrantes que buscan asilo o refugio», afirma.
«Esto incluye comprobaciones exhaustivas de antecedentes y procesos de investigación de antecedentes, al tiempo que se presta el apoyo necesario a quienes realmente huyen de la persecución o buscan mejores oportunidades».
¿Sólo el principio?
Dejando a un lado los motivos, parece que la migración masiva de ciudadanos chinos hacia la frontera estadounidense no va a frenarse pronto.
En los primeros 60 días de este año, las autoridades fronterizas de Panamá informaron de la entrada de 2200 inmigrantes ilegales chinos en el país, que se dirigían hacia el norte desde el traicionero Tapón del Darién, una amplia franja de selva que define la frontera con Colombia y que forma parte de la ruta de la caravana de migrantes.
Algunos han citado la respuesta del PCCh a la pandemia y las consiguientes consecuencias económicas como el impulso para el aumento de los ciudadanos chinos que emigran al extranjero.
«El daño a la economía china en comparación con hace cuatro o cinco años es tan devastador para los trabajadores poco cualificados», dijo a Axios Liang Zai, un profesor de sociología estadounidense que también estudia la migración china.
Otros no soportan vivir un día más a la sombra de los encierros COVID-19 del PCCh, que llevaron a los residentes de Shanghai a gritar pidiendo su liberación en una inquietante cacofonía durante un episodio de encierro el pasado mes de abril.
Pero Tsukerman dijo que es importante recordar que «no todos los que huyen lo hacen debido a la represión política».
Aunque afirmó que la política de Beijing ha desencadenado definitivamente la nueva oleada migratoria, «las políticas pandémicas, así como la reestructuración política y económica cada vez más orientada hacia el interior, han tenido un impacto significativo en la economía china».
Ahn se mostró de acuerdo con esta opinión.
«Las tensiones políticas y la represión de la disidencia dentro de China pueden haber impulsado a algunas personas a buscar asilo o refugio en Estados Unidos».
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