Los colegios y universidades de California, Nueva York y Washington -los estados con el mayor número de casos de coronavirus confirmados- no impartirán clases y exámenes en persona durante el resto del trimestre de invierno.
En el estado de Washington, la decisión se tomó después de que un miembro del personal de la Universidad de Washington (UW) dio positivo en el examen de COVID-19, la enfermedad causada por un nuevo coronavirus. El paciente está actualmente en autoaislamiento en su casa y el edificio en el que trabajaba fue cerrado para su desinfección.
El 6 de marzo, la universidad dijo que a partir del lunes, las clases y los exámenes finales en sus tres campus -Bottle, Seattle y Tacoma- se llevarán a cabo en línea hasta el 20 de marzo, cuando termine el trimestre de invierno. Sin embargo, los campus de la UW permanecerán abiertos para aquellos que dependen de sus servicios, incluyendo hospitales y clínicas, servicios de comedor, residencias estudiantiles, servicios de biblioteca e instalaciones de recreación y atletismo.
La universidad añadió en una declaración que planea reanudar las clases presenciales y los exámenes cuando comience el trimestre de primavera, el 30 de marzo.
De manera similar, la Universidad de Stanford, en el norte de California, anunció el 6 de marzo que cancelaría todas las clases presenciales de las dos últimas semanas del trimestre de invierno, después que un médico clínico de su Escuela de Medicina diera positivo en el examen de COVID-19. Las clases se llevarán a cabo en línea «en la medida de lo posible» y todos los exámenes finales programados para ser tomados en persona se darán como exámenes para llevar a casa.
«Cuando la instrucción en línea tenga lugar, se esperará que los estudiantes asistan a las clases en línea en su horario habitual, aunque seguiremos animando a los instructores a que sean flexibles con las políticas de asistencia y exámenes para cualquier estudiante que esté enfermo», decía el anuncio. A su vez añadió que si la instrucción a distancia no es posible, los instructores podrán calificar a sus estudiantes basándose en las primeras nueve semanas del trimestre.
La semana pasada, la universidad de Stanford también recomendó la cancelación de todos los eventos que involucren a más de 150 personas, sin incluir las clases, según el periódico estudiantil The Stanford Daily. Las visitas en grupo al campus y las sesiones de información para los estudiantes recién admitidos también han sido canceladas al menos hasta el 15 de abril.
Durante el fin de semana en la ciudad de Nueva York, la Universidad de Yeshiva (YU) informó que un estudiante y un profesor dieron positivo para COVID-19. La universidad judía canceló inmediatamente todas las clases en sus campus Heights y Midtown de Washington, hasta después de la festividad de Purim, que comienza en la noche del 9 de marzo y termina en la noche del 10 de marzo. Todos los grandes eventos sociales, incluyendo un torneo de baloncesto y las celebraciones de Purim, también fueron cancelados. La universidad también aconsejó a los estudiantes que no se congregaran en las áreas comunes, incluyendo el Beit Midrash, una sala sagrada normalmente adjunta a una sinagoga para el estudio de las escrituras religiosas.
La semana pasada, el Departamento de Educación de Estados Unidos emitió una guía que permite a las instituciones usar tecnologías de aprendizaje a distancia para agregar o expandir temporalmente las clases en línea si las clases no pueden reanudarse como resultado de un brote de COVID-19 dentro de su campus o comunidad.
El COVID-19 surgió en Wuhan, China, a finales del año pasado y se extendió a más de 100 países de todo el mundo. No hay ninguna vacuna o tratamiento probado, aunque muchos pacientes han mejorado con el descanso y la atención médica.
Hasta el domingo por la noche, 34 estados y el capitolio de EE.UU. han reportado más de 500 casos a los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), dijo la Dra. Nancy Messonnier, directora del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los CDC. La agencia también ha recibido informes de 19 muertes, todas menos una en el estado de Washington.
Florida anunció recientemente dos muertes. No quedó claro por qué no se incluyeron en el total.
Los expertos recomiendan lavarse frecuentemente las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos o usar un desinfectante de manos a base de alcohol, limpiar regularmente las superficies y objetos, y no tocarse la cara con las manos sin lavar.
Las personas que se enferman deben quedarse en casa y ponerse en contacto con su médico o las autoridades sanitarias. Dependiendo de sus síntomas, se les puede pedir que permanezcan aisladas en casa. Si los síntomas son severos o en algunos otros casos, los pacientes serán puestos en cuarentena en los hospitales.
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