Miles de hogares y negocios se quedaron sin electricidad el martes mientras el clima severo azotaba varios estados, causando al menos una muerte y generando tornados.
Partes de Ohio, Pensilvania, Kentucky, Mississippi, Alabama, Tennessee, Virginia Occidental y Virginia estuvieron bajo vigilancia de tornados hasta el martes por la noche, mientras que Wisconsin estaba experimentando una tormenta de nieve primaveral.
Las tormentas en el noreste de Oklahoma desataron tres presuntos tornados y arrojaron fuertes lluvias a las que se atribuyó la muerte de una mujer sin hogar de 46 años en Tulsa. La mujer se refugió dentro de una tubería de drenaje.
El novio de la mujer les dijo a las autoridades que los 2 se habían ido a dormir en la entrada de la tubería de drenaje y que las aguas los despertaron, dijo el portavoz del Departamento de Bomberos de Tulsa, Andy Little. Hasta 3.8 centímetros (1.5 pulgadas) de lluvia cayeron en Tulsa en aproximadamente una hora, dijo el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, Robert Darby.
“No fue mucho. Pero cuando cayó, fue bastante rápido”, dijo Darby.
En Virginia Occidental, alrededor de 140,000 clientes se quedaron sin electricidad el martes por la tarde, o alrededor del 14 por ciento de todos los clientes rastreados en el estado por poweroutage.us. Una tormenta arrancó parte del techo de un edificio vacío en Charleston, llenando la calle de ladrillos y cerrando la vía al tráfico. Los árboles fueron arrancados de raíz y quedaron en carreteras, céspedes y, en algunos casos, encima de los coches.
El gobernador Jim Justice declaró el estado de emergencia para varios condados e instó a la gente a “tener extrema precaución”.
En Ohio, los bomberos rescataron a 2 personas que quedaron atrapadas debajo de un puente el martes por la mañana cuando un río comenzó a crecer. Los dos estaban durmiendo cuando el río Scioto comenzó a crecer, impidiéndoles regresar a la orilla, informó el Departamento de Bomberos de Columbus. Se envió un barco de bomberos para rescatarlos. No se reportaron heridos.
Mindy Broughton entró corriendo a su casa móvil el martes por la mañana cuando comenzó el granizo y se intensificaron los vientos en el RV Park donde vive cerca de Hang Rock, Ohio.
La Sra. Broughton y su prometido se agazaparon cuando la casa móvil comenzó a balancearse rápidamente. Broughton dijo que su prometido usó su cuerpo para protegerla mientras los vientos azotaban afuera.
Le dije: «Creo que podríamos morir hoy».
En cuestión de segundos, los vientos amainaron. Cuando la Sra. Broughton abrió la puerta de su casa móvil, vio el parque de casas rodantes lleno de escombros y casas rodantes volcadas. Afortunadamente, Broughton dijo que no había nadie dentro de las casas rodantes volcadas.
Al noreste de Cincinnati, parte de la Interestatal 75 quedó bloqueada el martes por la tarde cuando alrededor de media docena de postes de energía cayeron debido a fuertes vientos cerca de Wetherington, informó WLWT-TV.
En Wisconsin, los meteorólogos advirtieron que podrían caer más de 30 centímetros (un pie) de nieve en las partes orientales del estado, incluida el área de Green Bay. La principal funcionaria electoral del estado, Meagan Wolfe, instó a los residentes que planean votar en las primarias presidenciales del martes a considerar votar más temprano ese día para evitar problemas de viaje.
El Servicio Meteorológico Nacional dijo que las nevadas totales podrían variar de 4 a 8 pulgadas (10 a 20 centímetros) sobre el centro de Wisconsin y de 8 a 14 pulgadas (20 a 35 centímetros) sobre el este de Wisconsin, mientras que ráfagas de viento de 30 mph a 50 mph (48 km/h a 80 km/h) crearán una visibilidad muy limitada y dificultarán los viajes.
“Hace solo tres semanas estábamos en 70 grados. Así que ese tipo de gente estaba pensando que la primavera estaba a la vuelta de la esquina, pero aquí estamos en abril y estamos recibiendo una gran tormenta de nieve», dijo el meteorólogo Scott Cultice de la oficina del servicio meteorológico de Green Bay. «Como dice la gente: ‘Así es la primavera en Wisconsin'».
Más de 67,000 hogares y negocios en Wisconsin se habían quedado sin electricidad hasta el martes por la noche, según poweroutage.us.
El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, declaró el estado de emergencia después de que severas tormentas azotaran su estado el martes por la mañana.
«Tenemos informes de daños sustanciales a varias estructuras y, afortunadamente, hasta el momento no tenemos conocimiento de ninguna muerte», dijo Beshear en un comunicado.
El martes por la tarde, otra ronda de tormentas provocó varios avisos de tornado en Kentucky, Tennessee y Ohio.
Una persona resultó herida y llevada a un hospital después de que un árbol cayera sobre su casa en Lexington, Kentucky, dijo la alcaldesa Linda Gorton a WLEX-TV. Las casas resultaron dañadas y un árbol aplastó el automóvil de un estudiante de la Universidad de Kentucky.
«Miré por las persianas y vi que el viento empezaba a rugir», dijo Reese Sherrard al medio de comunicación. “Vi un árbol grande caer justo encima de mi auto. No cayó ningún árbol sobre nuestra casa, así que parece que tuvimos mucha suerte”.
En Louisville, el martes por la noche, el alcalde Craig Greenberg informó sobre daños “graves” por la tormenta en la cercana ciudad de Prospect y en todo el condado, pero dijo que no se habían reportado heridos. Dijo que los equipos de bomberos estaban controlando a la gente calle por calle en las áreas más afectadas y que había declarado el estado de emergencia en todo el condado.
El Servicio Meteorológico Nacional confirmó un tornado en el noreste de Tennessee el martes. Una funeraria y una casa resultaron dañadas en la ciudad de Sunbright, una ciudad de unas 500 personas, dijo Matthew Brown, director del 911 del condado de Morgan. Las líneas eléctricas y los árboles cayeron y algunas carreteras fueron cerradas, dijo.
La compañía eléctrica de Memphis (Tennessee) informó de que unos 40,000 hogares y empresas se quedaron sin electricidad temporalmente el martes por la mañana después de que un rayo alcanzara una subestación eléctrica, lo que afectó a otras dos subestaciones.
Las tormentas también azotaron el extremo suroeste de Indiana el martes por la mañana, derribando árboles y provocando cortes de energía, lo que llevó a varios distritos escolares locales a cancelar clases. Más de 18,000 hogares y negocios se quedaron sin electricidad poco antes del mediodía del martes, incluso en el condado de Vanderburgh, hogar de Evansville, la tercera ciudad más grande de Indiana.
Se esperaba que el clima severo llegara a Nueva Inglaterra desde el miércoles por la noche hasta el jueves, con pronósticos de 12 a 18 pulgadas (30 a 46 centímetros) de nieve en partes de New Hampshire y Maine y cantidades menores en otras áreas, dijo el Servicio Meteorológico Nacional. Las ráfagas de viento podrían alcanzar los 80 kilómetros por hora (50 mph) en algunos lugares, lo que plantea la posibilidad de cortes de energía.
Por Bruce Shipkowski
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