El dolor de la artritis puede ser debilitante. Incluir algunos alimentos sencillos en su día no solo puede ayudarle a disminuir el dolor, sino también a ralentizar la progresión de la enfermedad. Prepare estos alimentos de una sola manera o pueden perjudicar su salud.
Resumen del artículo
-Artritis es un término general que se refiere a más de 100 tipos diferentes de artritis y enfermedades relacionadas; las cuatro categorías más comunes son la osteoartritis, la artritis inflamatoria autoinmune, la artritis infecciosa y la gota.
-La elección de pequeños alimentos puede influir significativamente en el dolor de la artritis. Por ejemplo, elegir verduras crucíferas con alto contenido en sulforafano, un azufre orgánico que favorece la función celular, ayuda a bloquear las enzimas relacionadas con la destrucción articular y reduce la inflamación que provoca el dolor.
-Las antocianinas presentes en las bayas de color rojo y morado reducen el estrés oxidativo y la inflamación y favorecen la salud gastrointestinal, que es crucial para reducir la inflamación y mejorar el control del dolor.
-Los pescados grasos marinos son ricos en grasas omega-3 de cadena larga, muy biodisponibles y esenciales para reducir la respuesta inflamatoria provocada por un desequilibrio entre las grasas omega-3 y omega-6. Cuando se utilizan correctamente, los alimentos son medicinas.
Si se utiliza correctamente, la comida es medicina. Dicho de otro modo, somos lo que comemos. No puede eludir el hecho de que su cuerpo necesita nutrientes para funcionar de forma óptima, y esos nutrientes proceden de los alimentos que consume.
Las pequeñas decisiones que toma cada día, como comerte un donut a mediodía o un bol de helado cada noche después de cenar, acaban pasándole factura. Uno de los aspectos en los que la comida tiene un gran impacto es en el control del dolor de la artritis.
Los alimentos influyen en varias vías que marcan la diferencia en el nivel de dolor e incluso en la progresión de la enfermedad. Los fabricantes de alimentos quieren hacerle creer que una caloría es una caloría y que las calorías son todo lo que su cuerpo necesita para sobrevivir. Pero si algo nos enseñaron los últimos años es que los alimentos marcan una diferencia significativa en su salud.
Antes de descubrir algunos de los alimentos que pueden disminuir el dolor, dediquemos un minuto a explorar el término «artritis».
La artritis no es una única enfermedad dolorosa
Es fundamental comprender varios hechos sobre la artritis. Por ejemplo, la palabra artritis es un término general que se refiere a más de 100 tipos diferentes de artritis y enfermedades relacionadas. La artritis puede dañar permanentemente las articulaciones y los síntomas de la artritis común incluyen dolor, rigidez e hinchazón.
Las personas pueden experimentar formas leves o graves de la enfermedad y los síntomas pueden aparecer y desaparecer. En algunos casos, los síntomas permanecen invariables durante años, pero en otros la enfermedad progresa y empeora con el tiempo. Existen cuatro categorías principales de tipos comunes de artritis.1
1. Osteoartritis
Es el tipo más común y puede aparecer en casi cualquier articulación del cuerpo. Aparece con más frecuencia en las rodillas, las caderas, la columna vertebral y las manos. Solía conocerse como una enfermedad de desgaste, pero las pruebas actuales demuestran que afecta a toda la articulación y no solo al cartílago, debilitando el hueso y deteriorando el tejido conjuntivo.
2. Artritis inflamatoria autoinmune
Se trata de un término global que incluye la artritis reumatoide, la artritis psoriásica, la artritis juvenil y la espondiloartritis axial. Aunque no se identificó una causa exacta, su microbioma intestinal desempeña un papel fundamental.
3. Artritis infecciosa
Esta dolorosa afección se desencadena por una infección que suele comenzar en otra parte del cuerpo y se traslada a una articulación. Los síntomas pueden aparecer de repente y causar hinchazón intensa, dolor y fiebre. El tratamiento suele resolver la afección.
4. Gota (artritis metabólica)
Es el resultado de una acumulación de cristales de ácido úrico en las articulaciones, más comúnmente en el dedo gordo del pie. Los cristales de ácido úrico son un subproducto de la descomposición de las purinas, que son sustancias que se encuentran en las vísceras, la carne roja, algunos mariscos y el alcohol. Hay indicios de que la artrosis o la disbiosis intestinal también pueden contribuir a la gota.
El sulforafano tiene propiedades curativas
Las verduras crucíferas como el brócoli, las coles de Bruselas, la coliflor y la col contienen un compuesto llamado sulforafano. Se trata de un azufre orgánico que se demostró que favorece la función y la división celular, al tiempo que provoca la muerte celular programada por apoptosis en ciertos tipos de cáncer.2, 3, 4
Cuando se probó el sulforafano en ratones y cultivos de células humanas,5 se demostró que actúa sobre las células madre del cáncer de mama y las destruye, lo que impide la formación y propagación de tumores. Pero los beneficios del sulforafano no acaban ahí. Se demostró que reduce la inflamación al disminuir las especies reactivas del oxígeno hasta en un 73 por ciento,6 lo que a su vez reduce el daño celular.
El sulforafano también puede ayudar a reducir el riesgo de osteoartritis,7 en parte bloqueando las enzimas relacionadas con la destrucción de las articulaciones.8 Un equipo de investigadores de la Universidad de East Anglia publicó un estudio9 en la revista Arthritis and Rheumatism que demostraba que las sustancias presentes en las verduras crucíferas podían ralentizar la progresión de la osteoartritis, o incluso prevenirla.
El sulforafano inhibe las metaloproteinasas, implicadas en el desarrollo y la progresión de la artrosis. Los investigadores descubrieron que también bloqueaba la inflamación para proteger contra la destrucción del cartílago tanto en el laboratorio como en modelos animales.
Las antocianinas desempeñan un papel antiinflamatorio
La investigación demostró que el color púrpura es poderoso.10 Las bayas de color púrpura y rojo tienen un alto contenido en antocianinas, metabolitos secundarios que las plantas producen para defenderse de los depredadores. Las antocianinas actúan a través de diversas vías para ejercer efectos beneficiosos sobre la salud humana.
Principalmente, se sabe que combaten el estrés oxidativo y reducen la inflamación, lo que a su vez ayuda a controlar el dolor en pacientes con una enfermedad de origen inflamatorio, como la artritis. La ciencia también demuestra el poder de las antocianinas para reducir la progresión del deterioro cognitivo y proteger el corazón, los riñones y el tracto gastrointestinal.
Los investigadores demostraron que las antocianinas, presentes en las cerezas y otras bayas, ayudan a regular el metabolismo de los lípidos y la glucosa. Las bayas de saúco tienen un alto contenido en antocianinas, vitamina C y zinc. Estas bayas tienen una actividad moduladora antiinflamatoria11 que puede ayudar a controlar el dolor en pacientes con artritis. También se dieron a conocer por su capacidad para reforzar la función inmunitaria e inhibir los resfriados y la gripe mucho antes de la pandemia de COVID-19.
Un estudio del 2004 12 descubrió que 15 mililitros (algo menos de 1 cucharada sopera) de jarabe de saúco, cuatro veces al día durante cinco días, aliviaban los síntomas de la gripe cuatro días más rápido que un placebo. En 2019, una investigación13 detalló el mecanismo a través del cual el saúco protege contra los ataques virales. Según informó Science Daily:14
«… el estudio mostró que los compuestos de las bayas de saúco pueden inhibir directamente la entrada y replicación del virus en las células humanas y pueden ayudar a fortalecer la respuesta inmune de una persona al virus».
Dele sabor a su comida
La comida insípida nunca es divertida. Pero ¿sabía que añadiendo algunas especias puede reducir su nivel de dolor? Los investigadores descubrieron que el ajo, el jengibre, la canela y la cúrcuma son compuestos que pueden mejorar el control del dolor en personas con artritis.
Un estudio del 2018 15 descubrió que la suplementación con canela era un tratamiento complementario seguro en mujeres que padecían artritis reumatoide. El ensayo clínico aleatorizado doble ciego incluyó un pequeño grupo de 36 mujeres que se dividieron en dos grupos: las que recibieron canela y las que recibieron un placebo durante ocho semanas.
Aunque el estudio era pequeño y solo incluía a mujeres, los resultados mostraron que tenía un impacto significativo en las articulaciones sensibles e hinchadas, sin cambios en las enzimas hepáticas, el perfil lipídico, el azúcar en sangre en ayunas o la velocidad de sedimentación globular (VSG).
El jengibre es otra especia cuyo efecto en la reducción de los síntomas de la osteoartritis fue objeto de investigación. Un estudio del 2001 16 descubrió que el uso de un extracto altamente purificado y estandarizado podía reducir significativamente esos síntomas y tenía un buen perfil de seguridad.
Más recientemente, un trabajo de 2020 17 confirmó el uso del jengibre como una estrategia segura y prometedora para disminuir el dolor. Los investigadores revisaron ensayos controlados aleatorios elegibles en los que se utilizó el jengibre para aliviar el dolor, incluido el de la osteoartritis. Concluyeron que el jengibre era seguro y prometedor, pero que se necesitaban más estudios para analizar la cantidad necesaria para una terapia útil a largo plazo.
El ajo es un ingrediente básico en la cocina de muchos países, como Italia, China y México. Pero es mucho más que una especia común. Los datos de un estudio realizado en 2020 18 en 62 mujeres con artritis reumatoide indicaron que la administración de suplementos de ajo durante ocho semanas mejoró el estrés oxidativo y los cuestionarios de evaluación de la salud.
La cúrcuma es bien conocida por sus propiedades antiinflamatorias. Un análisis de 2016 de ensayos clínicos aleatorizados 19 evaluó el uso de extracto de cúrcuma y curcumina en el tratamiento de los síntomas de la artritis. Aunque los resultados fueron positivos, los investigadores encontraron que el número total de ensayos y el tamaño total de la muestra no eran suficientes para llegar a una conclusión definitiva.
Otra revisión de la bibliografía publicada en 2021 20 comparó la cúrcuma con placebos y halló un beneficio sobre el dolor y la función de la osteoartritis en la rodilla. Basándose en el escaso número de estudios, consideraron que los efectos eran similares a los que analizaron los fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE).
Un ensayo aleatorizado de 2021 21 comparó la cúrcuma con el paracetamol, un analgésico también conocido como acetaminofén. Los resultados de este estudio demostraron que el extracto biodisponible de cúrcuma era tan eficaz como el paracetamol contra el dolor y los síntomas de la artrosis de rodilla y era seguro y más eficaz para reducir el factor de necrosis tumoral alfa (TNF alfa) y la proteína C reactiva (CRP).
Equilibrar las grasas omega-3 y omega-6
Históricamente, la dieta humana tenía una proporción de omega-6 y omega-3 cercana a 1:1. Sin embargo, la dieta occidental actual se acerca más a una proporción de 20:1,22 lo que aumenta la respuesta inflamatoria y, por tanto, repercute en el dolor.
La mayoría de los alimentos procesados y los aceites de semillas tienen un alto contenido en ácido graso omega-6. Aunque algunas plantas contienen grasas omega-3, solo los pescados grasos marinos tienen grasas omega-3 de cadena larga, como el ácido eicosatetraenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA), que son muy biodisponibles y esenciales para la salud.
Cuando la proporción entre omega 6 y omega 3 está desequilibrada, aumenta el riesgo de obesidad23 y la respuesta inflamatoria, dos factores que afectan al control del dolor en la artritis. La única forma de saber si se tiene suficiente omega-3 es realizar un sencillo análisis de sangre: el índice de omega-3.24 Este índice mide la presencia de EPA y DHA en las membranas de los glóbulos rojos y proporciona información sobre las elecciones dietéticas.
Los alimentos se ocupan de la salud intestinal y reducen el dolor de la artritis
Por último, aunque no hay ningún alimento que se ocupe por completo de la salud intestinal, la mayoría de los alimentos que elija favorecerán o perjudicarán dicha salud. Por ejemplo, se sabe que una dieta rica en alimentos ultraprocesados modifica el microbioma intestinal, lo que favorece el desarrollo de enfermedades inflamatorias.25
La Arthritis Foundation reconoce que el tracto gastrointestinal desempeña un papel crucial en algunos de los tipos más comunes de artritis inflamatoria.26 Los investigadores descubrieron que las personas con artritis reumatoide tienen diferentes niveles de bacterias en el intestino y que los bebés amamantados tienen menos probabilidades de desarrollar espondilitis anquilosante, ya que se sabe que la lactancia afecta positivamente al microbioma intestinal.27
Un artículo de 2021 28 analizó la relación entre el microbioma intestinal y los síntomas de la osteoartritis. Los investigadores resumieron las pruebas que apoyan la existencia de un eje intestino-articulación y las interacciones entre el microbioma intestinal y los factores que afectan a la osteoartritis, como el sexo, la edad, el metabolismo y las lesiones articulares.
Curiosamente, los datos mostraron que la microbiota intestinal de un individuo puede predecir potencialmente la progresión de la osteoartritis, lo que indica que el seguimiento del microbioma intestinal también puede ayudar a controlar la eficacia de la intervención terapéutica. El brócoli es un alimento que ayuda a mantener una buena salud intestinal y puede influir en el dolor de la artritis, ya que también es una fuente de glucosinolato, un precursor del indol-3 carbinol (I3C).29
En el estómago, el I3C genera 3,3′-diindolilmetano (DIM). El I3C es un potente antioxidante y, en un modelo animal, los alimentados con verduras crucíferas con I3C tenían intestinos más sanos y eran menos propensos a la inflamación.30 El I3C también actúa activando una proteína llamada receptor de hidrocarburos de arilo (AhR), que se comunica con las células inmunitarias y epiteliales del revestimiento intestinal, ayudando así a reducir la inflamación causada por bacterias patógenas.
El AhR también ayuda a las células madre a convertirse en células productoras de moco en el revestimiento intestinal. Estas células también ayudan a extraer los nutrientes de los alimentos, lo que se traduce en una mejor función y salud intestinal.
Como verá, hay varios grupos de alimentos que ayudan a controlar el dolor reduciendo la respuesta inflamatoria y mejorando la salud intestinal. La artritis puede ser una enfermedad difícil que le cambie la vida y afecte a sus actividades diarias. Considere la posibilidad de tomar estas pequeñas medidas para ayudar a mejorar el control del dolor sin medicación y tomar un mayor control de su vida.
Publicado originalmente el 27 de enero del 2023 en Mercola.com
Fuentes y Referencias
–1 Arthritis Foundation, ¿Qué es la artritis?
–2 Cancer Research, 2000;60(5)
–3 Science Direct, 2012;1823(8)
–4, 5 Clinical Cancer Research, 2010;16(9)
–6 Diabetes, 2008;57(10) Results/2nd subhead/ 1st para 35% DTP
–7 CNN Health 29 de agosto de 2013
–8 Live Science 30 de mayo de 2013
–9 Artritis y Reumatismo 2013;65(12)
–10 Nutrients, 2022;14(10)
–11 Revista Internacional de Ciencias Moleculares, 2017;18(3)
–12 Revista de Investigación Médica Internacional, 2004;32(2)
–13 Revista de alimentos funcionales,2019; 54
–14 Science Daily 23 de abril de 2019 para 2-5
–15 Journal of the American College of Nutrition, 2018;37(8)
–16 Arthritis and Rheumatism, 2001;44(11)
–17 Phytotherapy Research, 2020; 34(11) Resumen
–18 Revista internacional de práctica clínica, 2020;24(7)
–19 Journal of medicinal food, 2016; 19(8)
–20 BMJ Open Sport and Exercise Medicine, 2021;7(1)
–21 Trials, 2021;22(105)
–22, 23 Nutrients, 2016;8(3)
–24 Omegaquant, ¿Qué es el índice de omega 3?
–25 Nutrients, 2018;10(3)
–26 Arthritis Foundation, artritis inflamatoria y salud intestinal
–27 Arthritis Health, 5 de octubre de 2017
–28 Arthritis Research and Therapy, 2021; 23(42)
–29 Universidad Estatal de Oregón, Indole-3-Carbinol
–30 Newsweek 14 de agosto de 2018
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