El pepino es un alimento refrescante, pero ¿sabe cómo comerlo para obtener los máximos beneficios? Este artículo le guiará en la selección, limpieza y preparación del pepino, así como en la toma de precauciones desde la perspectiva de la medicina tradicional china (MTC) y la medicina occidental.
Datos nutricionales y beneficios para la salud del pepino
Un estudio de 2022 publicado en la Revista de Medicina Preventiva e Higiene descubrió que el pepino es rico en fitoquímicos bioactivos, que le confieren propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, antibacterianas, cardioprotectoras, antienvejecimiento y anticancerígenas. Los resultados muestran que comer pepinos con regularidad puede reducir la presión arterial y la lipidemia y mejorar los sistemas cardiovascular y nervioso, ya que el pepino contiene flavonoides, isoflavonas, taninos, polifenoles y muchas otras moléculas naturales beneficiosas.
El pepino es una hortaliza baja en calorías y rica en fibra dietética. Solo hay 15 calorías por cada 100 gramos (unas 3,5 onzas) de pepino, de las cuales el 95 por ciento es agua, suficiente para reponer eficazmente las necesidades de hidratación y electrolitos del organismo.
Además, el pepino contiene diversas vitaminas, minerales y antioxidantes, como las vitaminas C y K, potasio y selenio. También contiene fitoquímicos particulares, como flavonoides y carotenoides, que tienen efectos antiinflamatorios, anticancerígenos y antioxidantes, entre otros. Por lo tanto, el pepino ayuda a reducir los lípidos en la sangre, mejorando el rocío de la piel, mejorando la diuresis y previniendo la hinchazón.
Formas saludables de comer pepino
Para aprovechar al máximo el valor nutritivo del pepino, disfrútalo de las siguientes maneras:
1. Crudo
Comerlo crudo es la mejor manera de conservar la humedad y los nutrientes del pepino. Basta con lavar y cortar los pepinos frescos en rodajas finas o comerlos directamente de una pieza. Los pepinos crudos pueden complementar el contenido de humedad, fibra y vitamina C del cuerpo.
2. Encurtido
El pepino encurtido es una forma de aumentar su sabor y vida útil simplemente remojando el pepino cortado en rodajas en una mezcla de sal, vinagre, azúcar y especias. Los pepinos encurtidos tienen una acidez y una textura excepcionales, pero conservan la mayor parte de su contenido en humedad y fibra. Además, son una opción baja en calorías y sin grasas.
3. En ensalada fría
La ensalada fría es una forma de mezclar pepinos cortados con otras verduras, frutas o condimentos. Es similar a comer pepino crudo y también puede conservar su sabor refrescante y su valor nutritivo. El pepino frío puede servirse como guarnición de ensaladas, arroz o cereales, añadiendo color y sabor a la comida.
4. Como zumo
Hacer zumo es una forma rápida de extraer el agua y los minerales del pepino. Si no te gustan los residuos que quedan, puedes filtrarlos con un colador y, por supuesto, si no te importa, siempre puedes beberlo tal cual. El zumo de pepino es rico en agua, vitaminas y minerales, y además quita la sed.
Además de las pocas formas de servirlo mencionadas, el pepino puede cocerse al vapor, hervirse o freírse, pero hay que tener cuidado de no calentarlo demasiado para evitar que pierda agua y nutrientes. Controle también la cantidad de aceite y sal para no aumentar la ingesta de calorías y sodio. Intente siempre conservar cierta masticabilidad y un sabor refrescante, sea cual sea el método que prefiera.
Conceptos erróneos sobre el pepino
1. Comer con el estómago vacío
En circunstancias normales, no hay ningún problema en comer pepino con el estómago vacío. Sin embargo, algunas personas pueden sentirse incómodas comiendo pepinos con el estómago vacío, principalmente porque su tracto digestivo es muy sensible o tiene otros problemas por los que comer en exceso podría provocar flatulencias abdominales, indigestión o malestar estomacal. Estas personas siempre pueden reducir las molestias comiendo menos cantidad o comiéndolo troceado, al vapor o combinándolo con otros alimentos.
2. Cocinar antes de comer
Algunas personas piensan que los pepinos no deben comerse cocinados debido a la probable pérdida de agua y nutrientes, pero esto es un malentendido. Mientras no se calienten en exceso, los pepinos conservarán gran parte de su agua, fibra y demás componentes. De hecho, para las personas con peor capacidad digestiva, cocer los pepinos ligeramente al vapor o hervidos los hará más fáciles de digerir.
3. Pelar para comer
Algunas personas piensan que en la superficie exterior de los pepinos hay muchos residuos de pesticidas y contaminación bacteriana, por lo que es más seguro comerlos sin piel. De este modo no se pierde demasiado valor nutritivo. Sin embargo, siempre que el pepino se lave o se esterilice por algún medio, se puede comer sin peligro con la piel para conservar todos sus nutrientes.
Las personas con el estómago frío deben comer menos pepino
La MTC ha descubierto que la mayoría de los alimentos son «fríos» o «calientes» por naturaleza y divide muchos alimentos comunes en tres tipos: fríos, calientes y templados (neutros).
Según la teoría de la MTC, el pepino es frío por naturaleza. Comerlo en exceso junto con otros alimentos de naturaleza fría no es aconsejable para las personas con resfriado y/o estómago débil.
Comer alimentos fríos enfriará el cuerpo, mientras que comer alimentos calientes añadirá un poco de calor. De este modo, el cuerpo puede equilibrarse comiendo adecuadamente alimentos fríos y calientes.
Cómo elegir los pepinos
Al elegir los pepinos, fíjate en sus manchas, su blandura (mejor duros que blandos) y los signos de que estén podridos. Intenta elegir pepinos ecológicos o de cultivo natural. El precio de estos pepinos será más elevado, pero el riesgo de residuos de pesticidas y contaminación bacteriana será generalmente menor.
Limpieza y desinfección de los pepinos
Para limpiar y desinfectar los pepinos, puede fregarlos con agua limpia, sumergirlos en una solución de bicarbonato de soda, vinagre, o escaldarlos en agua hirviendo.
Frotar los pepinos bajo agua limpia eliminará los contaminantes de su piel.
Si sigues preocupado, añade un poco de bicarbonato al agua. Después, remoja el pepino en agua con bicarbonato de sodio de ocho a diez minutos, para eliminar los restos de pesticidas y algunas bacterias.
Si esto no es suficiente, añade un poco de vinagre al agua y sumérgelo en el agua con vinagre durante 10 minutos. El vinagre es antibacteriano y puede ayudar a eliminar las bacterias de la superficie de los pepinos.
Como última garantía, también puedes escaldarlo con agua caliente para eliminar los restos de bacterias y sustancias nocivas y, a continuación, ponerlo en remojo y enjuagarlo con agua corriente.
Sea cual sea su opción, los pepinos esterilizados deben aclararse a fondo con agua limpia para eliminar por completo el desinfectante y los residuos.
A la hora de comer pepinos, decida si consumirlos en ayunas o pelados y qué alimentos combinan con ellos en función de su estado físico y capacidad digestiva.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de The Epoch Times. Epoch Health acoge con agrado la discusión profesional y el debate amistoso. Para enviar un artículo de opinión, siga estas directrices y envíelo a través de nuestro formulario aquí.
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