KOTY, Ucrania— Los misiles rusos se estrellaron en Ucrania contra una instalación militar a seis kilómetros del pueblo de Koty, el 13 de marzo, iluminando de rojo el cielo de la mañana y enviando nubes de humo a su alrededor.
Cuando las campanas de la iglesia del pueblo sonaron en señal de alarma, las ventanas de las granjas temblaron, las puertas de los graneros se abrieron de golpe y los lugareños, aterrorizados corrieron a sus sótanos.
En el centro de entrenamiento, conocido formalmente como Centro Internacional de Seguridad y Mantenimiento de la Paz de Yaroviv, los soldados y voluntarios corrieron a refugiarse en medio del caos mientras los misiles golpeaban una y otra vez los barracones en los que unos 300 hombres habían dormido horas antes.
Treinta y cinco personas murieron en el ataque y 134 resultaron heridas, según el gobernador de Yaroviv, Maksym Kozytskyy.
«Poco después de las 6 de la mañana, los primeros misiles alcanzaron la base y luego el caos. Todo el mundo corrió hacia el bosque. Fue terriblemente caótico. No había estructura de mando. Algunos corrían de un lado a otro, otros gritaban. Esto fue horrible», dijo a The Epoch Times uno de los voluntarios extranjeros destacados en la base.
Al mediodía, los primeros intervinientes apagaron todos los incendios de la instalación mientras las ruinas aplastadas de los barracones ardían.
La base de entrenamiento se utilizaba para estacionar a los extranjeros que venían a luchar por Ucrania, según el hombre, que pidió permanecer en el anonimato.
A los combatientes que sobrevivieron a las explosiones se les dijo que se dirigieran al bosque cercano y se atrincheraran, dijo el combatiente voluntario a The Epoch Times. Más tarde, se les dio la opción de volver a sus países de origen o quedarse. El hombre decidió volver a casa, impactado por la realidad de la guerra y demasiado aterrorizado para continuar.
Más de 30 misiles de tipo crucero rusos apuntaron a la gran instalación. Algunos de los misiles fueron interceptados, según Kozytskyy.
Más tarde ese mismo día, dos soldados ucranianos patrullaron la zona cercana en un coche que había sido dañado durante el ataque aéreo. Ellos contaron a The Epoch Times que los hombres que huyeron del cuartel tras la explosión del primer misil fueron golpeados por los escombros. Los misiles impactaron exclusivamente en los cuarteles, dijo, reduciéndolos a montones de escombros y ladrillos.
El Centro Internacional de Seguridad y Mantenimiento de la Paz, que ha acogido simulacros de la OTAN y a funcionarios occidentales, incluido al presidente del Comité Militar de la OTAN, el almirante Rob Bauer, está a 15 millas de la frontera de Ucrania con Polonia.
Desde el comienzo de la guerra, el centro se había convertido en un campo de entrenamiento para los voluntarios extranjeros que venían a luchar por Ucrania, dijo el voluntario a The Epoch Times. Algunos de los hombres del centro fueron llevados allí tras llegar a la frontera de Ucrania y declarar que querían alistarse. Venían de Portugal, Francia, Inglaterra, Alemania, Austria, Polonia, la República Checa, Hungría y Estados Unidos, dijo el hombre.
El voluntario dijo que no recibió mucho entrenamiento en la base. Él cree que los rusos determinaron la ubicación de la instalación a partir de las fotos de la base que los combatientes voluntarios publicaron en las redes sociales, a pesar de la prohibición de hacerlo.
«Nuestra propia ignorancia nos llevó a nuestra propia desaparición», dijo el voluntario.
Las mujeres que cocinaban para los que se encontraban en la instalación vivían en Koty, al igual que algunos de los hombres que servían allí, según la dueña de una tienda local, que dijo estar conmocionada por estar tan cerca de la masacre de la guerra.
Esa mañana, en la iglesia local la gente rezó por la paz y un horizonte más despejado, según un residente local que vive cerca.
«Dios debería despertar a los que hacen la guerra», dijo el voluntario.
Con la contribución de Tom Ozimek y Dan Skorbach de NTD Television.
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