Con pandemia o no, las elecciones generales del 3 de noviembre muy probablemente ocurrirán según lo previsto, dijeron analistas políticos a The Epoch Times—pero el brote de COVID-19 seguirá causando estragos en el proceso y las campañas.
Los analistas con sede en California estuvieron de acuerdo durante una entrevista conjunta que a menos que el número de muertes por la pandemia disminuya de manera significativa, es posible que se requieran boletas de votación por correo.
Sherry Bebitch Jeffe, profesora jubilada de política pública de la Universidad del Sur de California, y Tony Quinn, editor principal del California Target Book, también coincidieron en que el panorama en constante cambio ofrece la oportunidad de que el exvicepresidente Joe Biden, el presunto candidato demócrata, derrote al presidente Donald Trump el día de las elecciones, si es que éstas se celebran.
¿Se celebrarán las elecciones?
«Caramba, ¿aún vamos a tener elecciones el 3 de noviembre? ¿Cómo (…) lo sabemos?» Jeffe preguntó. «Simplemente no lo sabemos».
Cualquiera que diga lo contrario, está «silbando por la chimenea», dijo. «Esta es una situación—política, económica y social—diferente a cualquier otra situación que haya visto», añadió.
Quinn dijo: «El verdadero peligro es que todo regrese en otoño. Cuando el clima se enfríe en octubre, podríamos tener otro brote».
«Todo podría volver. Podría afectar las elecciones de noviembre», dijo.
Votos por correo
Ambos analistas coincidieron en que las papeletas de voto por correo serán una necesidad probable en noviembre, pero muchos californianos ya votan de esa manera.
Según el sitio web de la secretaría de Estado de California, cerca de dos tercios de los californianos votaron por correo en 2018, y más de la mitad en 2016.
Ahora, debido a la pandemia, el secretario de Estado Alex Padilla está presionando para que se realicen elecciones estatales por correo en noviembre. Y el gobernador Gavin Newsom ha firmado una orden ejecutiva que requiere que todos los votantes elegibles reciban boletas de voto por correo para una próxima elección especial del 12 de mayo en dos distritos.
Muchos republicanos, incluyendo al presidente, advierten que más boletas de voto por correo podrían abrir la puerta a un mayor fraude electoral. Ciertos grupos de vigilancia ciudadana, como el Proyecto de Integridad Electoral de California (EIPCa) y Verdad del Voto, están de acuerdo.
EIPCa ha señalado problemas oficialmente reconocidos en el padrón electoral de California. Por ejemplo, ha descubierto que más de un millón de personas no aptas para votar siguen registradas para votar en California.
Si el plan de Padilla entra en vigor, las boletas «se enviarán por correo a votantes potencialmente inelegibles, lo que abrirá la puerta a la votación ilegal. El riesgo aumenta porque la ley de California permite que cualquier persona reúna y entregue estas boletas a los funcionarios», declaró EIPCa en un comunicado de prensa del 16 de marzo.
Pero Quinn descartó la noción de que las boletas de voto por correo son problemáticas.
No hay mayor riesgo de fraude electoral en las boletas de voto por correo que cuando los votos se emiten en la urna, dijo, porque la firma de cada boleta de voto por correo debe coincidir con la firma en un formulario de registro de votantes para ser válida.
«Los votos por correo tienen que ser firmados por el votante», dijo Quinn. «La razón por la que se tarda tanto en contar los votos es que los condados tienen que verificar cada firma. Así es como funciona. Tienes un seguro contra fallos».
Jeffe estuvo de acuerdo en que, aunque siempre hay algunos casos de fraude electoral, no es un problema generalizado.
«Ningún sistema es perfecto», dijo. «¿Pero el trabajo de votar en democracia no es permitir el mayor número posible de votantes?».
Anteriormente, Jeffe dijo a The Epoch Times que no le gustaba mucho votar por correo. Pero dijo que este año podría ser el primero para ella.
Identificación de votante
Siempre que surge una controversia sobre un posible fraude electoral, se plantea rápidamente la cuestión de si se debe exigir la identificación del votante en las urnas.
Quinn está a favor de la identificación de los votantes. «Creo que es constitucional y tiene sentido», dijo.
Pero añadió que muchos demócratas están en contra de este requisito, porque creen que algunos votantes minoritarios no tienen una identificación adecuada.
«Los demócratas tienen la opinión de que las minorías no tienen identificación. Bueno, eso no es cierto», dijo Quinn.
Jeffe dijo que le gustaría saber más sobre cualquier ley de identificación de votantes antes de apoyarla.
«Me siento un poco incómoda, pero en realidad no me he formado una opinión al respecto», dijo.
«Quiero saber cómo se hace, por qué se hace y qué implica. Si estás registrado para votar, estás registrado para votar. Eso es todo lo que me importa. Y pueden comprobarlo».
Trump vs. Biden
Tanto Quinn como Jeffe están de acuerdo en que Biden eventualmente tomará la nominación, aunque quizás sin una convención del Comité Nacional Demócrata (DNC).
La convención está actualmente programada para agosto en Milwaukee, Wisconsin, pero no se ha descartado una convención virtual, debido a las preocupaciones del COVID-19. Sin embargo, si el brote cancela la convención, Quinn cree que puede haber beneficios inesperados para Biden.
«Las convenciones no son saludables. No ayudan a los partidos políticos», dijo Quinn.
Quinn dijo que los asistentes progresistas y sus plataformas, como Medicare para Todos, podrían distraer de la unidad del partido.
«Tienes a todos los gritones yendo hacia ellos. Francamente, los medios de comunicación les dan cada vez menos cobertura. Son un gran espectáculo, y a veces el espectáculo se sale de control».
Si Biden va a ganar contra Trump, tiene que volver al medio—para recuperar los votos de los demócratas de la clase obrera en los estados industriales que Hillary Clinton perdió en 2016, añadió Quinn.
Jeffe estuvo de acuerdo, y predijo que Trump podría perder votos en el medio oeste si la pandemia empeora mucho más en esos estados.
«No olviden que el virus ha llegado al territorio de Trump: los pueblos pequeños, las zonas rurales, el centro del país», dijo Jeffe.
«Es grave en Dakota del Sur», añadió Quinn.
Citó como prueba el reciente cierre de una planta de procesamiento de carne de Smithfield Foods Inc. en Sioux Falls. Hasta el 15 de abril, más de 518 trabajadores de la planta, y 126 no empleados, habían dado positivo en las pruebas del virus del PCCh (Partido Comunista Chino), comúnmente conocido como el nuevo coronavirus.
Sin embargo, aunque los casos de virus confirmados están aumentando, la gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, aún no ha emitido una orden de permanencia en el hogar a nivel estatal.
«La gobernadora no la cerrará», dijo Jeffe.
La forma en que los gobernadores del Medio Oeste manejen la pandemia en sus estados podría influir en las elecciones; si los casos de virus continúan aumentando y perturbando la vida en el centro del país, podría significar un problema para el presidente.
El promedio nacional más reciente de Real Clear Politics muestra a Biden, el presunto nominado demócrata, con una ventaja de 5.8 por ciento sobre Trump en las encuestas, y ambos analistas coinciden en que Biden tiene más posibilidades de ganar la presidencia.
Incluso si Biden no tiene nada más que ofrecer que «paz y tranquilidad», eso podría ser suficiente, dijo Quinn.
«Él va a ser el nominado, a menos que tenga un problema de salud o algo así, y quiera dejarlo», dijo Quinn.
Pero si, por casualidad, Biden termina inesperadamente su campaña, el gobernador de Nueva York Andrew Cuomo podría tener una oportunidad en la presidencia, dijo Jeffe. Si no, todavía existe la posibilidad de que se le acerque para que se convierta en el compañero de fórmula de Biden.
Ambos analistas coinciden en que la elección de Biden como compañero de fórmula es crucial para la elección, y podría verse afectada por el brote de COVID-19. Ambos sienten que el partido preferiría una mujer de color, pero la forma en que ciertos gobernadores manejan el brote en sus estados podría afectar sus posibilidades.
La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, podría haber sido una opción fuerte antes de la pandemia, dijo Quinn. Pero ella ha perdido popularidad, sus críticos han llamado exagerada su reacción al brote de COVID-19.
«Whitmer ha hecho el ridículo con la última orden de prohibir los viajes a Michigan», dijo Quinn.
Tanto Quinn como Jeffe predicen que la actual pandemia perjudicará las posibilidades de reelección de Trump, citando recientes encuestas nacionales.
«Creo que nos dirigimos a una terrible depresión», dijo Quinn. «Quiero decir, cuando estoy leyendo sobre el tema económico, va a ser terrible. No va a ser una [recuperación] en forma de V».
Citó los pronósticos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, según los cuales es probable que Estados Unidos sufra otra ronda de brotes de COVID-19 cuando el clima se enfríe en el otoño y comience otra temporada de gripe.
Añadió: «El impacto económico no va a terminar antes de tiempo. Creo que hay una posibilidad real de que Trump sea arrastrado—que no pueda hacer nada. Y, si miras a los estados ahora mismo, en cada uno de ellos, Biden está a la cabeza—significativamente en Pennsylvania y Michigan».
Las incertidumbres que rodean a la pandemia y sus consecuencias económicas siguen cambiando a diario. A medida que se acerquen las elecciones, los votantes tendrán una idea más clara no solo de quiénes estarán en la papeleta, sino también de dónde y cómo podrán votar.
The Epoch Times se refiere al nuevo coronavirus, que causa la enfermedad COVID-19, como el virus del PCCh porque el encubrimiento y la mala gestión del Partido Comunista Chino permitieron que el virus se propagara por toda China y provocara una pandemia mundial.
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