El fiscal general de Texas, Ken Paxton, presentó el jueves una demanda contra la ciudad de Dallas, desafiando una medida electoral que prohíbe a la policía local hacer cumplir los delitos relacionados con la marihuana en violación de la ley estatal.
La Propuesta R, aprobada por el 66.82% de los votantes de Dallas en las elecciones especiales del 5 de noviembre, modifica los estatutos de la ciudad. La medida básicamente despenaliza la marihuana, convirtiéndola en la prioridad más baja del Departamento de Policía de Dallas.
La medida prohíbe a la policía de Dallas realizar detenciones o emitir citaciones por posesión de marihuana y utilizar el olor de la marihuana como causa probable para registros o incautaciones. La enmienda también prohíbe el uso de fondos de la ciudad para las pruebas de THC, excepto en circunstancias limitadas.
El Consejo Municipal de Dallas certificó los resultados de las elecciones el 19 de noviembre, y el jefe de policía interino emitió una directiva para todo el departamento el mismo día para cumplir con la nueva política.
Paxton argumenta que la medida viola la Constitución de Texas y la ley estatal, que obligan a los municipios a aplicar plenamente las leyes estatales sobre drogas.
«Las ciudades no pueden elegir qué leyes estatales cumplen», dijo Paxton en una declaración. «La ciudad de Dallas no tiene autoridad para anular las leyes sobre drogas de Texas o prohibir a la policía que las aplique. Este es un intento por la puerta trasera de violar la Constitución de Texas, y cualquier ciudad que intente restringir a la policía de esta manera se encontrará rápidamente con una demanda por parte de mi oficina».
La demanda cita el Código de Gobierno Local de Texas, que prohíbe a las subdivisiones políticas adoptar políticas que impidan la aplicación de las leyes de drogas, y el Artículo XI, Sección 5 de la Constitución de Texas, que prohíbe a los municipios promulgar ordenanzas incompatibles con la ley estatal. Según el Código de Salud y Seguridad de Texas, la marihuana está penalizada en cualquier cantidad.
Según la Constitución de Texas, «ningún estatuto u ordenanza aprobada en virtud del estatuto [de Dallas] contendrá ninguna disposición incompatible con la Constitución del Estado, o de las leyes generales promulgadas por la Legislatura de este Estado».
Al menos un concejal de Dallas se anticipó a la demanda e intentó insertar una cláusula que establecía que la ciudad no aplicaría la medida hasta que el estado cambiara la ley. Sin embargo, esto fue rechazado por la mayoría, informó el medio local WFAA .
Paxton emprendió acciones legales similares este año, demandando a otras cinco ciudades de Texas por adoptar medidas de despenalización de la marihuana que, según él, socavan la ley estatal y contribuyen a la delincuencia y al consumo de drogas.
Los partidarios de la medida, encabezados por Ground Game Texas, afirman que la política es un esfuerzo por reducir la actuación policial con sesgo racial y ahorrar millones en fondos públicos que actualmente se destinan a la represión de la marihuana. También argumentan que la iniciativa representa la voluntad de los votantes de Dallas, con más de 50,000 residentes que firmaron la petición para colocar la medida en la boleta electoral.
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