Angie Mack ha vivido y respirado música desde pequeña. Cuando era niña, cantaba y bailaba con los discos de Neil Diamond que su padre ponía a todo volumen. Cuando era adolescente, tocaba campanillas en el coro de la iglesia. Más tarde, como asistente de enfermería certificada, atendió a los pacientes de un asilo de ancianos y tocó música de adoración. Hoy en día, es mentora de estudiantes de música y actuación en su estudio de Wisconsin.
Como sobreviviente de cáncer de mama, la Sra. Mack ha experimentado de primera mano los beneficios transformadores de la música para la salud física y para la salud mental en sus alumnos y en ella misma. “Mi experiencia con el cáncer de mama me ha llevado a concluir que necesito expresarme para seguir con vida”, dijo la Sra. Mack a The Epoch Times. La música la ayudó a sobrellevar el tratamiento.
Desde calmar una mente ansiosa hasta regular el ritmo cardíaco, los estudios muestran que la música (ya sea escuchándola o tocando instrumentos) puede impactar profundamente el bienestar general.
Cómo la música puede mejorar la salud mental
Muchos no comprenden el trauma muy real que puede acompañar a la enfermedad, dijo Mack. La musicoterapia puede ser beneficiosa para tratar el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y controlar los síntomas de los pacientes.
También puede ayudar con otros trastornos mentales.
Ayuda a expresar sentimientos
Algunos de los estudiantes de la Sra. Mack sufren de depresión, ansiedad y otras afecciones. «Después de trabajar con niños y familias durante más de 20 años, puedo decirles que nuestras generaciones futuras necesitan ayuda inmediata para expresar sus emociones», dijo, señalando que las tasas de suicidio entre los jóvenes están aumentando.
La tasa de suicidio entre adolescentes de 15 a 19 años aumentó un 57 por ciento, de 7.5 muertes por 100,000 personas en 2009 a 11.8 por 100,000 personas en 2017, según un informe reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. Además, la tasa de suicidio de adultos jóvenes de 20 a 24 años aumentó un 63 por ciento entre 2001 y 2021, de 11.9 muertes por 100,000 a 19.4.
“Necesitamos más lugares seguros para que un adolescente pueda hablar sobre la rabia y la confusión que podría sentir por dentro”, dijo la Sra. Mack.
La música puede servir como una herramienta poderosa para procesar y liberar sentimientos reprimidos, proporcionando una salida no verbal para las emociones. Los diferentes géneros y estilos de música pueden capturar una amplia gama de emociones, desde alegría y entusiasmo hasta tristeza y enojo.
Escuchar o crear música puede ser catártico. Permite a las personas dejar de lado las emociones negativas y liberar la tensión acumulada.
Mucha gente encuentra consuelo en la música que refleja sus propias experiencias emocionales. Escuchar letras o melodías que resuenan con sus sentimientos puede crear una sensación de conexión y comprensión.
Mejora el autismo, la ansiedad y la depresión.
Lori Ann Locke, musicoterapeuta certificada, coincide en que la música tiene un profundo impacto en la salud y el bienestar. Crecer con un vecino que tenía necesidades especiales le enseñó a la Sra. Locke a relacionarse con diferentes habilidades. Comenzó a tocar el piano a los 7 años y luego decidió convertirse en profesora de música.
Años más tarde, Locke se convirtió en musicoterapeuta y trabajó con pacientes con Alzheimer y trastornos neurológicos, algunos con diagnósticos duales como autismo y ansiedad.
“Cuando los estudiantes aprenden a tocar un instrumento durante la terapia, entonces tienen una habilidad de adaptación; cuando se sienten ansiosos, pueden tocar el tambor o el piano incluso cuando no están en la sesión de terapia”.
Un metaanálisis de 2020 en Psychiatry Research demuestra que la musicoterapia complementaria mejoró significativamente la salud conductual, incluidos los síntomas negativos como el retraimiento social y la apatía, los síntomas de depresión y la calidad de vida en personas con esquizofrenia.
Los pacientes no son la única población que se beneficia de la intervención musical. Cuando los investigadores implementaron musicoterapia y yoga para los trabajadores de la salud durante el brote de COVID-19, los cuidadores experimentaron una reducción de los síntomas de depresión, ansiedad y estrés, según un artículo de 2021 publicado en el International Journal of Social Psychiatry.
Algunas investigaciones han demostrado los beneficios de la musicoterapia que incorpora acciones corporales rítmicas como aplaudir o marchar con música para niños autistas.
La música y la terapia de movimiento pueden apoyar las habilidades motoras finas y gruesas y mejorar la comunicación con ellas, según encontró una revisión de 2013 en Frontiers in Integrative Neuroscience.
La ciencia habla sobre los beneficios de la música para la salud física
El encanto de la música se extiende más allá del entretenimiento y la ayuda mental. Para Mack, el impacto de la música fue más allá de un simple impulso emocional; las melodías y los ritmos proporcionaron un alivio físico tangible de los estragos del cáncer.
Puede reducir la presión arterial
La música es más que un ritmo pegadizo cuando se trata de la salud del corazón y la regulación de la presión arterial.
Un estudio cruzado de 2019 publicado en Explore señala que la música sintonizada a 432 Hz puede reducir la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la frecuencia respiratoria mejor que la música sintonizada a 440 Hz.
Los investigadores analizaron cómo escuchar música de 440 Hz, la frecuencia general de la mayoría de la música, parece poner a las personas ansiosas, nerviosas o agresivas porque no está en armonía con las vibraciones naturales de la Tierra. En comparación, cuando la frecuencia de la música se reduce a 432 Hz, se produce una sensación de relajación.
Puede matar las células cancerosas
Las investigaciones muestran que la música puede tener efectos sobre las células cancerosas. Un artículo de 2016 en Medicina alternativa y complementaria basada en evidencia analizó cómo las líneas celulares de cáncer de mama responden a la música.
El estudio encontró que la música influyó en la línea celular de cáncer de mama MDA-MB-231, la línea celular de cáncer de mama triple negativo, al reducir la viabilidad celular e inducir la apoptosis, que es el proceso que utiliza el cuerpo para destruir las células no saludables. La musicoterapia provocó la muerte de las células cancerosas.
Mejora la memoria
Las investigaciones muestran que la música beneficia profundamente a las personas con trastornos neurológicos como la demencia, ya que reduce los síntomas del estado de ánimo, alivia la agitación y evoca recuerdos personalmente significativos, según un artículo de Neuroscience & Biobehavioral Reviews de 2020.
Cuando Locke pone música de la juventud de un paciente con demencia, lo hace más verbal y mejora su memoria, dijo. Cantar himnos (en su experiencia, himnos religiosos) también permite a los pacientes cantar palabra por palabra, lo que demuestra el poder de la música para que los pacientes con Alzheimer accedan a recuerdos a largo plazo.
También puedes intentar cantar mientras tocas instrumentos. El movimiento bilateral, como cantar mientras se toca el tambor, así como las notas de piano, danza y tambores, son vitales para mantener la salud, añadió la Sra. Mack.
Un estudio de 2014 en Experimental Brain Research utilizó imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) para examinar la actividad cerebral durante la coordinación del movimiento bilateral. Los investigadores encontraron una mayor activación en ciertas áreas del cerebro, incluidas las áreas subcorticales, que son importantes para la función cognitiva y el procesamiento de las emociones, cuando los participantes coordinaron movimientos en ambos lados del cuerpo.
Ayuda a los bebés en la UCIN
La musicoterapia y otras intervenciones basadas en música en las unidades de cuidados intensivos neonatales (UCIN) pueden conducir a una reducción de la frecuencia cardíaca y respiratoria, mejorar el sueño del bebé y la ingesta de alimentos, y reducir la ansiedad de las madres, según una revisión sistemática de Medicines de 2019 a ensayos controlados aleatorios sobre diferentes intervenciones basadas en la música y un metaanálisis sobre musicoterapia para bebés.
Una revisión sistemática y un metanálisis de 2021 publicados en el Journal of Advanced Nursing reflejan la noción de que la música tiene un potencial increíble para apoyar la salud neonatal. Los investigadores afirmaron que la musicoterapia puede ser una intervención no farmacológica eficaz para ayudar a los bebés prematuros al regular la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria, el nivel de estrés y la alimentación oral, al tiempo que reduce la ansiedad materna.
Si bien los estudios muestran que la música generalmente puede ser de apoyo para los recién nacidos, un artículo de 2014 en Advances in Neonatal Care señaló limitaciones.
En primer lugar, el tamaño de los estudios es generalmente pequeño. En segundo lugar, la Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que el sonido de la UCIN se mantenga por debajo de los 45 decibelios para proteger los sistemas auditivos de los recién nacidos. Sin embargo, los niveles de sonido utilizados en algunas investigaciones fueron mucho más altos. Por último, agregar más sonido a través de la música podría exceder los niveles seguros, alterando el ritmo cardíaco, la presión arterial, la respiración, la oxigenación y los ciclos de sueño de los bebés.
Reduce la inflamación
La música puede mediar los efectos antiinflamatorios, reduciendo los glóbulos blancos inflamatorios, las proteínas de señalización, los anticuerpos, las hormonas y los neurotransmisores del sistema inmunológico, según un estudio de 2021 en Brain, Behavior, & Immunity–Health.
El estudio demostró que cuando los participantes escuchaban música agradable y relajante, experimentaban niveles reducidos de hormonas del estrés, incluidos cortisol, epinefrina y norepinefrina.
La música es más que una forma de arte. Puede tocar corazones, calmar nuestras mentes y fortalecer el cuerpo.
“Somos música”, dijo Locke. “Nuestros latidos son como un tambor. Es parte de nosotros».
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