El partido que controle la Cámara de Representantes a partir de 2025 podría depender tanto de las sentencias de los jueces como de las elecciones de los votantes entre candidatos rivales.
Desde las elecciones de mitad de periodo de 2022, las sentencias judiciales en Luisiana, Alabama, Nueva York y, potencialmente, Wisconsin, han redibujado o redibujarán los mapas del Congreso, lo que podría poner en peligro las posibilidades de reelección de hasta nueve titulares republicanos en el próximo ciclo electoral.
Estas modificaciones impuestas por las cortes se ven contrarrestadas por una decisión de Carolina del Norte que confirma los mapas que benefician a los republicanos en hasta cuatro de los 14 distritos del Congreso del estado. Los tribunales también han decidido que los mapas trazados por los republicanos en Georgia, Florida y Texas se mantendrán para las elecciones de 2024.
Las sentencias de los tribunales federales de Luisiana y Alabama determinaron que los legisladores estatales violaron la Sección 2 de la Ley de Derechos de los Votantes al no crear un segundo distrito congresional de mayoría negra en sus estados. La Sección 2 establece, en parte, que «prohíbe las prácticas o procedimientos de votación que discriminen por motivos de raza, color o pertenencia a uno de los grupos lingüísticos minoritarios identificados en la Sección 4(f)(2) de la Ley».
La Legislatura de Luisiana, durante una sesión especial celebrada el 15 de enero, ajustó el 6° distrito del Congreso para que se extendiera en diagonal hacia el sureste, desde Shreveport, en el noroeste, hasta Baton Rouge, en el centro-sur de Luisiana.
El nuevo gobernador republicano Jeff Landry promulgó la ley el 22 de enero.
Como resultado, la delegación de seis miembros de la Cámara de Representantes del estado probablemente pasará de 5-1 republicano a 4-2 republicanos después de las elecciones de 2024. El 6° distrito del Congreso se une al 2° distrito del Congreso, con sede en Nueva Orleans, como los dos escaños de mayoría negra y tendencia demócrata de Luisiana: El presidente Joe Biden habría ganado el nuevo 6° distrito del Congreso por 20 puntos porcentuales en 2020; el 2° distrito del Congreso habría ido al Sr. Biden por un 36 por ciento.
El 6° distrito del Congreso está ahora en manos del representante Garret Graves (R-La.), que apoyó a uno de los oponentes republicanos del Sr. Landry en las elecciones a gobernador de Luisiana y no apoyó públicamente la candidatura a presidente de la Cámara del líder de la mayoría de la Cámara, el representante Steve Scalise (R-La.), manteniendo una fuerte alianza con el presidente destituido portavoz, el representante Kevin McCarthy (R-Calif.).
Por lo tanto, no es de extrañar que sea el titular de la Cámara al que los republicanos de Luisiana han expulsado esencialmente de la isla. Pero el Sr. Graves, un titular de cinco periodos, planea buscar la reelección y ganar en el remodelado 6° distrito del Congreso en 2024.
El nuevo mapa de redistribución de distritos aprobado por los legisladores en enero es probable que sea apelado, aunque es casi seguro que será lo que los votantes de Luisiana vean en sus papeletas de noviembre.
Cambios en Alabama
En Alabama, un tribunal federal inferior seleccionó en octubre un mapa del Congreso «correctivo» que el estado utilizará para las elecciones de 2024, que crea un segundo distrito del Congreso de mayoría negra que el presidente Biden habría ganado en 2020 por 12 puntos porcentuales.
Como resultado, es probable que el nuevo mapa dé lugar a la elección de un segundo demócrata por Alabama. El GOP domina el actual contingente de la Cámara de Representantes del estado, 6 a 1.
La corte había rechazado los mapas del Congreso que Alabama utilizó en 2022, que tenían un escaño de mayoría negra y fuertemente demócrata y seis escaños de mayoría blanca y sólidamente republicanos, en virtud de la Sección 2 de la Ley del Derecho al Voto.
Alabama apeló ante la Corte Suprema de EE. UU., que falló en contra del estado en junio de 2023. Un tribunal inferior anuló las primeras líneas redibujadas presentadas por la legislatura estatal y ordenó a un experto especial que trazara opciones cartográficas correctivas.
Los mapas redibujados podrían fomentar las primarias republicanas de titular contra titular entre los representantes. Jerry Carl (del actual DC1) y Barry Moore (actual DC2) en el DC 1.
Una Nueva York más azul
El 12 de diciembre de 2023, la Corte de Apelaciones de Nueva York, en un fallo de 4-3, anuló el mapa del Congreso de 2022, que reducía la ventaja de los demócratas de 19-8 en la Cámara de Representantes a 15-11. La Corte ordenó a Redistrito Independiente que modificara el mapa de Nueva York.
La corte ordenó a la Comisión Independiente de Redistribución de Distritos que redibujara el mapa del Congreso de Nueva York, de 26 distritos, y lo presentara a los legisladores estatales a más tardar el 28 de febrero.
Es probable que el mapa renovado cambie la dinámica, beneficiando a los aspirantes demócratas en uno o más de los escaños del Congreso de Nueva York ganados en 2022 por cinco novatos republicanos en distritos «transversales» que el presidente Biden ganó en 2020.
Esos cinco escaños no incluyen el distrito de Long Island, anteriormente ocupado por el representante George Santos (R-N.Y.), que renunció. Su escaño ahora vacante del 6° distrito del Congreso está en juego en una elección especial del 13 de febrero que los demócratas creen que pueden ganar.
El mapa renovado podría alterar tres distritos clave del Congreso del Valle del Hudson que ya han sido calificados como «empate» en 2024: el DC 18, en poder del representante Pat Ryan (D-NY); el DC 19 representado por el representante Marc Molinaro (R-NY), que dio la vuelta a un escaño azul rojo en un 1.5% en 2022; y el DC 17, ganado por el representante Mike Lawler (R-NY), quien derrotó al presidente del comité de campaña de los demócratas de la Cámara de Representantes, el representante Sean Patrick Maloney (D-NY) en 2022 por 1820 votos, menos del 1%.
Los demócratas quieren recuperar el DC 17. Mientras que el Sr. Lawler no se enfrenta a un contrincante en las primarias, el exrepresentante Mondaire Jones (D-N.Y.) y Katonah-Lewisboro miembro de la Junta Escolar Liz Gereghty, hermana de la gobernadora de Michigan Gretchen Whitmer, están entre los demócratas que buscan enfrentarse a él en noviembre.
También se espera que los demócratas apuesten por el DC 11, donde la única republicana que representa a la ciudad de Nueva York en el Congreso, la diputada Nicole Malliotakis (R-N.Y.), se enfrenta a un duro reto de reelección, especialmente si el distrito se amplía a Brooklyn, más liberal.
Una Carolina del Norte más roja
En noviembre, los legisladores de Carolina del Norte aprobaron un nuevo mapa del Congreso que crea 10 escaños republicanos, tres escaños demócratas y un escaño abierto. En la actualidad, la delegación del estado en la Cámara de Representantes está formada por siete republicanos y siete demócratas.
Los representantes demócratas Kathy Manning, Wiley Nickel y Jeff Jackson ocupan escaños en distritos ahora predominantemente rojos. La Sra. Manning y el Sr. Nickel se retiran en lugar de presentarse a la reelección.
El representante Don Davis (D-N.C.) también se enfrenta a un reto abierto en el DC 1.
Es casi seguro que este mapa será objeto de nuevos litigios, pero, como han dictaminado la Corte Suprema de los EE. UU. y la Corte Suprema de Carolina del Norte, sólo se tendrán en cuenta las demandas de manipulación «racial», no las de manipulación «partidista».
Wisconsin en el punto de mira
Los litigios pendientes podrían dar lugar a sentencias que beneficien a los demócratas en Wisconsin antes de las elecciones de noviembre de 2024.
En diciembre, la Corte Suprema de Wisconsin dictaminó que los mapas legislativos del estado, que dan a los republicanos una ventaja de 6-2 en escaños del Congreso a pesar de que el estado tiene más demócratas registrados, son inconstitucionales y ordenó que se redibujaran.
El 16 de enero, un bufete de abogados de alineación demócrata presentó una demanda contra el mapa del Congreso, alegando que se elaboró en virtud de un mandato de «cambio mínimo» impuesto por la corte en 2021 que ya no es vinculante. La demanda pretende que se establezcan nuevos distritos para las elecciones de 2024.
Los demócratas afirman que un «mapa más proporcional» podría permitirles obtener dos escaños más en Wisconsin.
Georgia es una probabilidad
A finales de diciembre de 2023, un juez aprobó un nuevo mapa del Congreso aprobado por los legisladores de Georgia que entrará en vigor para las elecciones de 2024, aunque los demócratas todavía pueden impugnarlo en los tribunales.
El nuevo mapa crea un nuevo distrito de mayoría negra, el 6º, en los suburbios del oeste de Atlanta, pero «diluye» un distrito de mayoría minoritaria, el 7º, al este de la ciudad, conservando esencialmente nueve escaños de tendencia republicana y cinco de tendencia demócrata.
Los demócratas insisten en que el antiguo distrito 7, en el que la demografía en edad de votar era de un 33% de blancos, un 30% de negros y un 21% de hispanos, está protegido por la Ley del Derecho al Voto.
El distrito está actualmente en manos de la representante Lucy McBath (D-Ga.), que, según los demócratas, perderá casi con toda seguridad la reelección en el nuevo 7° distrito del Congreso.
Florida se mantiene
A principios de diciembre, un tribunal de apelaciones de Florida revocó la decisión de un tribunal inferior de que las líneas del Congreso del estado eran inconstitucionales, restableciendo las líneas redistribuidas promovidas por el gobernador Ron DeSantis en 2022.
Ese mapa eliminó un distrito predominantemente negro en el norte de Florida a pesar de la prohibición de la Constitución de Florida de disminuir la capacidad de los votantes negros de elegir a un candidato de su elección.
Se espera que se presente un recurso ante la Corte Suprema de Florida en 2024.
Texas se mantiene
De las 87 demandas presentadas en todo el país sobre los planes de redistribución de distritos congresuales y legislativos posteriores al censo de 2020, este caso de Texas es el que más se ha prolongado y sigue en el limbo de la «presentación de pruebas» sin que se haya fijado una fecha para el juicio.
El mapa de 38 distritos del Congreso de Texas, que los republicanos dominan por 25 a 13, se enfrenta a desafíos legales en tribunales estatales y federales.
Los casos federales se han consolidado en una violación de la Sección 2 de la Ley del Derecho al Voto al alegar que la Legislatura de Texas, controlada por los republicanos, diluyó la fuerza de los votantes latinos en todo el estado y debería tener más escaños en distritos con mayoría de población latina en edad de votar.
Otra demanda alega que los legisladores republicanos debilitaron intencionalmente la fuerza del voto latino en el 15° distrito del Congreso de Texas, que el GOP ganó en las elecciones de mitad de periodo de 2022.
Los casos, incluso si avanzan, es poco probable que resulten en cambios importantes antes de las elecciones de 2024.
La fecha límite de postulación de candidaturas para las primarias al Congreso de Texas era el 11 de diciembre de 2023.
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