Cómo no ganar corazones y mentes

Comentario

El fracaso de Estados Unidos en Afganistán no se limita a una retirada fallida. También tiene que ver con una guerra fallida de más de 20 años. Recordemos que en el momento del 11-S los talibanes gobernaban Afganistán. Poco después, el ejército estadounidense los expulsó del poder. Ahora han vuelto a Kabul y han rebautizado su país como «Emirato Islámico de Afganistán». La guerra de Estados Unidos contra el terrorismo ha fracasado claramente.

Las consecuencias del fracaso ya son evidentes. Mientras que miles de estadounidenses —quizás más de 10,000— permanecen varados en Afganistán, el gobierno de Estados Unidos hace peticiones a sus enemigos talibanes para que nos ayuden. El secretario de Estado Antony Blinken emite declaraciones vacías, «pidiendo» a los talibanes que «garanticen la protección de las mujeres y las niñas» y prometiendo que Estados Unidos «vigilará de cerca» cómo lo hacen. El presidente Joe Biden dice que los talibanes están atravesando una «crisis existencial» sobre su futuro papel en la comunidad internacional cuando es obvio que Estados Unidos, y su propia administración, son los que se enfrentan a la crisis.

Entonces, ¿cómo hemos llegado a este trágico punto en el que el papel de Estados Unidos como nación líder del mundo está en peligro, los aliados de Estados Unidos la condenan y nuestros enemigos se ríen de nosotros? La respuesta puede encontrarse en un objetivo inicial de la guerra afgana: ganar los corazones y las mentes del pueblo afgano.

Las guerras no suelen tener ese objetivo. Los romanos nunca se preocuparon por ganar los corazones y las mentes de los pueblos que capturaban. La estrategia romana era sencilla: vencerlos hasta la sumisión, tomar el control de su gobierno y luego gobernarlos con mano dura, concediendo a los extranjeros que apoyan especialmente el dominio romano la oportunidad de convertirse con el tiempo en ciudadanos romanos.

Poco después de la expulsión de los talibanes —la fase fácil de la guerra— el secretario de Estado Colin Powell declaró que Estados Unidos debía asumir ahora la responsabilidad del futuro de Afganistán. Invocando el lema de las tiendas que tienen mercancía quebradiza, Powell insistió en que «si lo rompes, lo pagas». Para reforzar su argumento, la consejera de Seguridad Nacional, Condoleezza Rice, dijo que Estados Unidos no quería jugar a «golpear al topo» en Afganistán, es decir, que las tropas estadounidenses no querían seguir volviendo para abatir a los talibanes, sino que había que rehacer el país de una vez por todas.

¿Pero cómo se rehace un país? El objetivo desde el principio —que se mantuvo durante los ocho años de Bush y los ocho años de Obama— era intentar ganarse al pueblo afgano. Para ello, Estados Unidos hizo un esfuerzo supremo por introducir elecciones democráticas en Afganistán, por poner en marcha escuelas para las niñas afganas, por fomentar el desarrollo económico del país, por entrenar a un ejército afgano local, etc. Todo el proyecto se derrumbó en días cuando el ejército huyó y los talibanes se apoderaron del país.

Cambiar los corazones y las mentes no es tarea fácil, como nos dicen la historia y la experiencia. Yo crecí en la India y mi mujer la ha visitado varias veces. Le pedí que se imaginara una escena con la que está muy familiarizada, una estación de tren india con hordas de gente saliendo un día cualquiera. Le dije que viera a esas personas, tal vez dos mil, tal vez cinco mil. Intenta cambiar sus corazones y sus mentes, ¿cómo lo harías?

Se rió. No hay prácticamente ninguna manera de hacerlo. La forma más obvia que se me ocurre es mostrarles un modo de vida que ni siquiera podrían imaginar para sí mismos —por ejemplo, una vida para su familia en un bonito y frondoso suburbio de Estados Unidos— en el que puedan ver un futuro mejor para sus hijos. Una vez que lo hayan visto, y hayan visto una forma de tenerlo para ellos, es probable que se digan: «Yo quiero eso».

Pero fíjese en que no has cambiado realmente sus corazones y mentes; ellos lo han hecho. Ellos son los que persiguen el sueño americano, o el modo de vida americano. Pero si los estadounidenses van a otros países, incluso a países desarrollados como Francia o Brasil, y tratan de cambiar los corazones y las mentes, no es probable que tengan éxito muy fácilmente. Y si no pueden tener éxito allí, ¿qué les hace pensar que pueden hacerlo en una región tribal del Tercer Mundo como Afganistán?

Los británicos gobernaron la India durante mucho tiempo, y ni siquiera ellos trataron de cambiar los corazones y las mentes en su mayor parte. La India tenía un sistema de jefes de aldea que resolvía las disputas, el llamado sistema panchayat. Los británicos lo dejaron en su lugar. La India estaba gobernada por una mezcla de gobernantes hindúes y musulmanes que presidían sus propios reinos. Gran Bretaña se limitó a subordinar a esos gobernantes a la autoridad británica.

Poco a poco, con el paso del tiempo, se desarrolló una clase angloparlante entre los indios y, sorprendentemente, cuando los británicos se fueron, los líderes independentistas indios continuaron con muchas de las costumbres y prácticas que heredaron de los británicos. El inglés se convirtió en el principal idioma comercial de la India. Los indios conservaron el sistema británico de democracia parlamentaria y también el sistema judicial británico.

Sin embargo, una vez más, obsérvese que fueron los indios los que votaron para mantener estas instituciones británicas. Es cierto que los británicos cambiaron los corazones y las mentes de los indios, pero esto se produjo a lo largo de muchas generaciones, y supuso que los británicos no se limitaran a intentar gobernar la India desde lejos, sino que enviaran a ingleses y a sus familias a establecerse y vivir en la India durante dos siglos.

Además, hay que tener en cuenta que en Afganistán se trata de musulmanes profundamente comprometidos con el modo de vida musulmán, incluida la ley sagrada islámica o sharia. En una época secular en la que muchas religiones han perdido terreno incluso entre sus propios fieles, el Islam conserva hoy la fuerza de su revelación original del siglo VII. Cuando se preguntó a un líder talibán sobre el papel de las mujeres en el nuevo Afganistán, dijo que su régimen protegería los derechos de las mujeres «dentro de los límites del Islam».

Todo se hará dentro de los límites del Islam, y supongo que así es como lo quiere la mayoría de los afganos. Así, tenemos la notable perspectiva de una América dividida, que nunca ha estado menos segura de sí misma y de su papel en el mundo, intentando convencer a una sociedad unificada islámicamente de que adopte las nociones americanas de democracia, derechos de la mujer, derechos de los homosexuales y derechos humanos. ¡Una receta para el fracaso!

Lamentablemente, nuestros líderes políticos no lo vieron. Nuestros líderes militares no lo vieron. Nuestras agencias de inteligencia no lo vieron. Las universidades que forman a la gente para entrar en los servicios de inteligencia y el gobierno no lo vieron. Todas estas instituciones nos han fallado y nos han mostrado su mentalidad pueblerina, su estrechez de miras y su estupidez. En el futuro debemos preocuparnos menos por cambiar los corazones y las mentes en el extranjero, y preocuparnos por cómo, para salvar nuestro país, debemos cambiar nosotros mismos.

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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times