Si somos lo que comemos, nuestra piel puede ser un reflejo directo de lo que sucede dentro de nuestro cuerpo. Lo que comemos podría afectar significativamente la salud y la apariencia de nuestra piel.
Una revisión exhaustiva publicada en Nutrients el mes pasado analiza la relación entre ciertos alimentos y el acné. La evidencia sugiere que componentes dietéticos específicos pueden provocar acné, una de las afecciones cutáneas más comunes. La revisión encontró que los lácteos, los alimentos fritos, el alcohol, el gluten, los huevos, el maíz, los dulces y los refrescos pueden desempeñar un factor en el desarrollo y la exacerbación de la afección.
Comprender la relación entre la dieta y la salud de la piel puede ayudarle a tomar decisiones informadas que contribuyan a un cutis saludable y radiante.
La relación entre la dieta y la salud de la piel
La salud de la piel puede estar relacionada con la salud intestinal. Una revisión publicada en Microorganisms en 2022 examinó una gran cantidad de investigaciones sobre el tema y exploró la conexión entre el microbioma intestinal y nuestra piel, conocida como eje intestino-piel. Aunque se trata de una relación compleja, la evidencia respalda la «bidireccionalidad» entre ambos, particularmente en el caso del acné.
Se desconocen los mecanismos exactos, pero la revisión concluyó que los alimentos que agravan la permeabilidad intestinal pueden ser un factor en el desarrollo del acné. Una revisión separada también publicada en 2022 encontró que «el acné es una enfermedad que puede estar relacionada con el estado del tracto digestivo y su microbioma».
El aumento de la permeabilidad intestinal, conocido coloquialmente como «intestino permeable», es una afección en la que el revestimiento del intestino delgado se daña, lo que provoca que partículas de alimentos no digeridos, toxinas y bacterias se filtren al torrente sanguíneo. Esta permeabilidad puede provocar una respuesta autoinmune y provocar diversos síntomas, como sensibilidad a los alimentos, fatiga, hinchazón y problemas digestivos, y dolor en las articulaciones.
El intestino permeable puede causar inflamación en todo el cuerpo, incluida la piel. La inflamación a menudo se asocia con diversas afecciones de la piel, como el acné, el eccema y la psoriasis. Además, según un artículo del médico naturópata Joseph Pizzorno, la afluencia de bacterias y toxinas en el torrente sanguíneo puede interferir con las vías de desintoxicación del cuerpo, lo que también puede contribuir a problemas de la piel.
¿Qué causa el acné?
El acné vulgar es una afección de la piel que se produce cuando los folículos pilosos se obstruyen con grasa y células muertas de la piel. La acumulación puede provocar la formación de granos, puntos negros o puntos blancos. El acné vulgar suele aparecer en la cara, el cuello, el pecho y la espalda. Aunque es causada por una variedad de factores, incluidos cambios hormonales, genética, edad y ciertos medicamentos, a menudo se pasa por alto la dieta. Las opciones de tratamiento para el acné vulgar pueden incluir cremas tópicas y medicamentos orales, pero una opción mucho más simple y holística puede ser ajustar su despensa y su refrigerador.
Alimentos que pueden exacerbar el acné y otros problemas de la piel
La conexión entre la dieta y la salud de la piel es un campo de investigación emergente y se necesitan más estudios antes de poder sacar conclusiones sólidas. Sin embargo, la reciente revisión en Nutrients analizó las publicaciones existentes e identificó varios alimentos clave basados en evidencia que contribuyen al acné:
Chocolate
Se descubrió que el chocolate era un instigador. La revisión señaló que en un estudio de 25 hombres propensos al acné, el 99 por ciento del chocolate amargo empeoró los síntomas del acné. Dado el pequeño tamaño de la muestra del estudio, se necesita más investigación para sacar conclusiones sobre el chocolate amargo.
Además, también es esencial descartar el azúcar y los aditivos lácteos que se encuentran en la mayoría de los productos de chocolate como posibles desencadenantes. La Dra. Hannah Kopelman, dermatóloga radicada en Nueva York, escribió en un correo electrónico a The Epoch Times: «[Son] el azúcar y los lácteos de muchos productos de chocolate los que pueden exacerbar el acné».
Grasas
Los ácidos grasos saturados y las grasas trans que se encuentran en los alimentos comunes de la dieta estadounidense estándar, como la comida rápida, las patatas fritas y la pizza, pueden ser un posible desencadenante del acné. Una ingesta elevada de ácido palmítico —un ácido graso saturado que se encuentra principalmente en el aceite de palma, el aceite de semilla de algodón, la manteca de cacao y la manteca de cerdo— puede aumentar la producción de sebo y la formación de puntos negros.
Azúcar
Los alimentos dulces, especialmente aquellos con un índice glucémico alto, como los refrescos, pueden aumentar los niveles de insulina. Los niveles elevados de insulina pueden estimular la producción de grasa en la piel y desencadenar el desarrollo de acné. Un estudio publicado en BMC Dermatology en 2012 concluyó que una dieta con una carga glucémica elevada contribuía al acné.
Según el Dr. Kopelman, «el exceso de azúcar y los alimentos ultraprocesados pueden provocar inflamación crónica, glicación (donde las moléculas de azúcar se unen a proteínas como el colágeno, haciendo que la piel sea menos elástica) y desequilibrios hormonales, lo que resulta en una mayor producción de grasa y acné. »
Una revisión publicada en 2023 en Biomedicine & Pharmacotherapy determinó un vínculo entre el acné y el síndrome metabólico, un grupo de trastornos que incluye la resistencia a la insulina y la obesidad.
Leche y productos lácteos
Los lácteos también son culpables del acné. «Los productos lácteos como la leche y el queso, en particular los procesados y con alto contenido de grasa, se han relacionado con problemas de la piel como el acné debido a las hormonas que contienen», explicó el Dr. Kopelman.
Se cree que las hormonas y moléculas bioactivas presentes en los lácteos pueden influir en la inflamación de la piel y la producción de aceites, los cuales pueden desencadenar el acné. «[Los lácteos] pueden interactuar con las hormonas del cuerpo y potencialmente aumentar la producción de grasa y obstruir los poros. Incluso las opciones bajas en grasa, como la leche con 1 por ciento o el 2 por ciento, pueden contribuir al acné, y la leche descremada a veces es más problemática debido a los niveles hormonales más altos», continuó.
Otras conexiones dietéticas con la salud de la piel
El consumo de alcohol puede aumentar los niveles de testosterona y debilitar el sistema inmunológico, lo que puede provocar inflamación y crecimiento bacteriano, lo que podría provocar acné. Además, el consumo diario de maíz, un alérgeno común, también puede contribuir al acné. El estudio publicado en Nutrients también demostró que las personas con acné tienden a consumir más sal y bocadillos salados.
Además, las dietas sin gluten suelen recomendarse para personas con problemas de la piel, ya que se ha demostrado que afecciones como la psoriasis, la dermatitis atópica y el vitíligo mejoran con la eliminación del gluten. Por último, existe evidencia que sugiere que los huevos pueden exacerbar el acné en algunas personas. Un estudio de 2022 encontró un vínculo entre las alergias al huevo y el acné, lo que indica que los huevos podrían ser un desencadenante del acné en ciertos casos.
Cómo promover una piel clara con la dieta
Reducir el consumo de azúcar y seguir una dieta de bajo índice glucémico puede ser beneficioso para la salud de la piel. Una revisión sistemática publicada en el Journal of the American Academy of Dermatology en 2022 concluyó: «La adopción de una dieta con IG bajo puede beneficiar la acnégénesis, disminuir la cantidad de lesiones y aliviar la gravedad del acné».
Una investigación publicada en el American Journal of Clinical Nutrition en 2007 llegó a una determinación similar —que el acné está relacionado con cambios en la sensibilidad a la insulina. Un ensayo controlado publicado en 2012 encontró que una dieta de bajo índice glucémico mejoraba el acné después de 10 semanas.
Garantizar una ingesta adecuada de nutrientes también es fundamental para una piel clara. El Dr. Kopelman dijo: «Para promover la salud de la piel, una dieta rica en frutas y verduras ricas en antioxidantes, ácidos grasos omega-3 de fuentes como pescado graso y nueces, y probióticos de alimentos como el yogur (preferiblemente variedades bajas en azúcar) y verduras fermentadas».
Un estudio publicado en JAMA Dermatology en 2018 encontró que una dieta antiinflamatoria rica en ácidos grasos poliinsaturados, ácidos grasos omega-3, folatos y vitaminas A, D y E puede reducir la gravedad de la psoriasis.
Además, algunas investigaciones sugieren que los niveles más bajos de zinc en el suero sanguíneo están asociados con casos más graves de acné. Las ostras, la carne de res y las semillas de calabaza son buenas fuentes de zinc. Una mayor ingesta de vitamina C se asocia con la reducción de las arrugas, y el ácido linolénico, un ácido graso esencial que se encuentra en alimentos como las nueces y las semillas, se asocia con una menor sequedad de la piel. El Dr. Kopelman escribió: «Las vitaminas y minerales, incluida la vitamina C de los cítricos, la vitamina E de las nueces y semillas y el zinc de la carne y las legumbres, también son cruciales para la salud de la piel».
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