La huelga de United Auto Workers (UAW) contra los tres grandes fabricantes de automóviles —Ford, General Motors y Stellantis— puede afectar al conjunto de la economía estadounidense en los próximos meses, advierten los expertos.
Por primera vez en sus 88 años de historia, miles de miembros representados por la UAW hicieron piquetes contra los tres gigantes del automóvil simultáneamente. El sindicato llevará a cabo «huelgas stand up», en las que los trabajadores se concentrarán en fábricas concretas para exigir mayores salarios y mejores paquetes retributivos.
Pero aunque pueda parecer que la huelga de la UAW sólo afecta al sector del automóvil, los analistas del mercado advierten que podría tener consecuencias para la economía nacional, dependiendo de multitud de factores.
UAW y la economía estadounidense
Los analistas de S&P Global Market Intelligence han hecho números y han calculado cómo podría pesar la huelga de la UAW en las Tres de Detroit sobre el PIB de EE. UU. en los próximos 12 meses.
En una simulación, una huelga de 15 semanas podría recortar la tasa de crecimiento del PIB hasta en 2.17 puntos porcentuales en el cuarto trimestre.
«Una huelga duradera parece altamente probable. Las actuales condiciones políticas y económicas aumentan las probabilidades de una huelga más larga», escribieron los analistas de S&P Global en un informe publicado el 18 de septiembre.
«Los efectos sobre el crecimiento del PIB estadounidense en el tercer trimestre son relativamente pequeños», añadieron. «Para el cuarto trimestre, los efectos van desde pequeñas contribuciones positivas al crecimiento del PIB a grandes contribuciones negativas, dependiendo de la duración de la huelga».
Mark Zandi, economista jefe de Moody’s Analytics, cree que los efectos serían limitados, ya que una posible huelga de seis semanas en la que participaran los 150,000 miembros recortaría aproximadamente un 0.2% la tasa de crecimiento del PIB del cuarto trimestre.
Pero Zandi confía en que la huelga no dure más de unas semanas, ya que hay margen para el compromiso.
«Los fabricantes de automóviles están obteniendo grandes beneficios y tienen que compartirlos. Los trabajadores y la UAW deben adoptar los vehículos eléctricos, lo que en última instancia puede significar un menor número de miembros de la UAW», publicó en X. «Si los acontecimientos se desarrollan así, las empresas y los trabajadores saldrán ganando, y la economía no saldrá perjudicada. Sin embargo, si la huelga dura mucho más, será un perder-perder, la economía sufrirá y tanto los fabricantes como la UAW serán culpados».
El Nowcast del Banco de la Reserva Federal de Nueva York para el periodo octubre-diciembre estima una expansión del 2.4%.
Ingresos
Si los líderes de la UAW amplifican las huelgas, un conflicto laboral prolongado podría perjudicar a los bolsillos de los trabajadores, afirma Gabriel Ehrlich, analista económico de la Universidad de Michigan.
Se calcula que podrían perderse ingresos por valor de 440 millones de dólares en todo el país si todos los miembros de la UAW hicieran huelga durante dos semanas. Si los trabajadores de la automoción prolongan sus huelgas a ocho semanas, podrían evaporarse más de 9000 millones de dólares de ingresos.
«Una huelga de corta duración tendría un impacto reducido, con efectos limitados en el conjunto de la economía, independientemente del fabricante de automóviles afectado», señala el informe. «Una huelga prolongada o en la que participasen varios fabricantes de automóviles, en cambio, causaría una perturbación mucho mayor en las economías nacional y estatal».
La UAW mantiene un fondo para los trabajadores en huelga. Recibirán 500 dólares semanales en concepto de indemnización por huelga. Si la UAW y las Tres Grandes llegan a un punto muerto y los trabajadores no pueden llegar a fin de mes con 500 dólares semanales, las economías y empresas locales podrían sufrir las consecuencias financieras.
Mientras tanto, los analistas del Deutsche Bank estiman que un paro de los 150,000 trabajadores de UAW en las Tres Grandes costaría a cada empresa hasta 500 millones de dólares semanales de producción.
Una recesión manufacturera cada vez más profunda
El sector manufacturero estadounidense lleva en recesión todo 2023, ya que la actividad sigue reduciéndose.
El Índice Global de Gerentes de Compras (PMI) del sector manufacturero de S&P ha estado estancado en territorio de contracción durante nueve de los últimos 10 meses. El PMI manufacturero del Institute for Supply Management (ISM) también se ha contraído todos los meses desde noviembre de 2022.
«La salud del sector manufacturero de Estados Unidos dio un giro brusco a peor en junio, lo que se suma a las preocupaciones sobre la economía potencialmente deslizándose hacia la recesión en la segunda mitad del año», dijo Chris Williamson, economista jefe de negocios de S & P Global Market Intelligence. «Según el PMI global de S&P, la producción industrial se redujo drásticamente a finales del segundo trimestre, a uno de los ritmos más rápidos de los últimos 13 años».
James Knightley, economista jefe de ING, cree que la historia clave para el sector manufacturero de cara al cuarto trimestre «será hasta qué punto la huelga de la UAW afecta a la producción».
«Hasta ahora está empezando modestamente con sólo 12,700 en huelga, pero podría escalar rápidamente y golpear duro la producción», dijo Knightley en una nota.
Cadenas de suministro
Hasta 12,000 empresas diferentes participan en la fabricación de cada coche producido en una cadena de montaje de un fabricante de las Tres Grandes. Estos componentes son fabricados por más de 5600 proveedores estadounidenses, lo que afecta a unos 700,000 puestos de trabajo de proveedores.
El impacto potencial en la cadena de suministro dependerá de la magnitud y el alcance de la huelga de la UAW. Según los analistas de S&P Global, si la interrupción de la actividad laboral se intensifica, podría extenderse por toda la cadena de suministro de la automoción en todo el mundo.
Si nos remontamos a la huelga de GM en septiembre de 2019, podemos ver que las interrupciones laborales tuvieron un efecto retardado, con las cadenas de suministro enfrentando desafíos en los meses siguientes.
«Las importaciones de piezas de México solo comenzaron a caer en octubre, mientras que las enviadas por mar no disminuyeron hasta noviembre. El impacto lo sentirán más los exportadores de autopartes de México (80% de cuyas exportaciones de autopartes van a Estados Unidos), Canadá (90%) y Taiwán (50%)», informaron analistas de S&P Global.
Los inventarios de automóviles, que actualmente están por debajo de los niveles previos a la crisis, podrían sufrir un golpe.
Durante la huelga de GM de septiembre de 2019, la producción de vehículos disminuyó un 50 por ciento en comparación con los tres meses anteriores. La producción en otros fabricantes de automóviles aumentó un 6 por ciento ese mismo mes, lo que resultó en efectos limitados en los proveedores de piezas.
Si bien la producción no se ha detenido en todas las plantas pertenecientes a las Tres Grandes de Detroit, la fabricación se ha detenido en las fábricas que construyen un Ford Bronco, una camioneta GMC Canyon y un Jeep Wrangler.
Según la Oficina de Análisis Económicos (BEA, por sus siglas en inglés), la producción nacional de automóviles ha tendido a la baja desde la pandemia de COVID-19 y no ha logrado volver a los niveles observados desde enero de 2020.
La huelga de la UAW también podría desencadenar una respuesta inflacionista, afirma Brian Sponheimer, gestor de carteras de Gabelli Funds.
«Dependiendo de la duración de la huelga, las limitaciones de suministro de productos clave podría dar lugar a aumentos de precios a nivel de concesionario y los aumentos eventuales en los precios de automóviles usados también», dijo el Sr. Sponheimer en una nota.
En agosto, los precios de los vehículos nuevos subieron un 0.3 por ciento y se mantienen casi un 3 por ciento por encima de la misma época hace un año. Los coches y camiones usados cayeron un 1.2% el mes pasado.
La Casa Blanca evalúa el impacto económico
La Casa Blanca afirma que es demasiado pronto para determinar si la huelga de la UAW afectará a la economía en general.
En una entrevista concedida a la CNBC, la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, declaró que la economía estadounidense no muestra signos de recesión inminente. Muchos indicadores, como el aumento de la producción industrial y la caída de la inflación, apuntan a un panorama económico «saludable», dijo.
En agosto, la producción industrial subió un 0.4% intermensual y un 0.2% interanual. La producción manufacturera se mantuvo plana el mes pasado y ha bajado un 0.6 por ciento a ritmo anualizado.
La inflación ha vuelto a acelerarse durante dos meses consecutivos, con el Índice de Precios al Consumidor (IPC) y el Índice de Precios al Productor (IPP) subiendo al 3.7 por ciento y al 1.6 por ciento, respectivamente.
Yellen animó a todas las partes a «reducir sus desacuerdos y trabajar para que todos salgan ganando».
«Es prematuro hacer pronósticos sobre lo que esto significa para la economía», dijo. «Dependería mucho de cuánto dure la huelga y de a quién afecte exactamente».
¿Intervendrá la administración actual?
En su aparición en el programa «Morning Joe» de MSNBC el 18 de septiembre, Fain explicó que no cree que el presidente Joe Biden o la administración deban intervenir.
«Esta es nuestra batalla», dijo. «Nuestros equipos de negociación están trabajando duro. Nuestros miembros están en los piquetes. Nuestros aliados están ahí fuera con nosotros. Esta batalla no tiene que ver con el presidente. No se trata del anterior presidente. Se trata de que los trabajadores defiendan la justicia económica y social y reciban lo que les corresponde».
El presidente Joe Biden anunció el 15 de septiembre que había enviado a Detroit a la secretaria de Trabajo en funciones, Julie Su, y al asesor presidencial Gene Sperling para negociar un acuerdo.
«Las empresas han hecho algunas ofertas significativas. Pero creo que deberían ir más allá para garantizar que los beneficios empresariales récord se traduzcan en contratos récord para la UAW», declaró el presidente Biden en unas declaraciones preparadas.
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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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