Análisis
El presidente electo Donald Trump se prepara para regresar a la Casa Blanca, en un momento en que está lidiando con un Medio Oriente inflamado por múltiples conflictos armados interconectados.
La administración Biden logró un alto el fuego entre Israel y Hezbolá en el Líbano, pero las tensiones siguen siendo elevadas en toda la región. Israel se enfrentó dos veces a Irán el año pasado, y la guerra entre Israel y Hamás no muestra signos de disminuir.
Queda por ver cómo afrontará estos retos el equipo entrante de Trump.
El sitio web de la campaña de Trump para 2024 promociona las posiciones políticas del Medio Oriente de su primer mandato, incluido el reconocimiento de las reclamaciones territoriales de Israel sobre los Altos del Golán, el reconocimiento de Jerusalén como capital de Israel, el trabajo de mediación para normalizar las relaciones entre Israel y sus vecinos árabes a través de los acuerdos de Abraham y el fin de la participación de Estados Unidos en el acuerdo nuclear con Irán de 2015.
Por otro lado, el equipo de Trump ha dicho que la gestión de la Administración Biden de la retirada estadounidense de Afganistán «envalentonó a regímenes canallas, grupos terroristas y rivales», una tendencia con la que Trump tendrá que lidiar a su regreso.
Aunque promovió las políticas de su primer mandato y criticó a la actual administración, el equipo de Trump ha ofrecido pocos detalles concretos sobre sus planes políticos para el Medio Oriente una vez que regrese al cargo.
«El pueblo estadounidense reeligió al presidente Trump porque confía en él para liderar nuestro país y restaurar la paz a través de la fuerza en todo el mundo. Cuando regrese a la Casa Blanca, tomará las medidas necesarias para hacer precisamente eso», dijo la portavoz de la campaña de Trump y secretaria de prensa entrante de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, en una declaración enviada por correo electrónico a The Epoch Times.
Leavitt declinó responder a preguntas específicas sobre los planes políticos de Trump para el Medio Oriente.
Andrew Miller, analista de política del Medio Oriente y seguridad nacional y miembro senior del Center for American Progress, argumentó que Trump no tiene un plan maestro específico de política exterior.
En una mesa redonda celebrada el 12 de noviembre en el Foro de Política del Medio Oriente de la Universidad George Washington, Miller declaró que, en lugar de seguir una estrategia global, Trump busca oportunidades transaccionales que se ajusten a unos pocos principios básicos: apoyar a Israel, preservar la inversión y las oportunidades económicas de Estados Unidos en la región, contener a Irán, proteger la vida de los estadounidenses y evitar una guerra regional más amplia.
«Aunque es muy beligerante y está dispuesto a utilizar la fuerza, ha intentado hacerlo previamente de forma que no provoque una escalada y conduzca a una guerra más amplia», dijo Miller. «Aquí hay un deseo de desvincularse militarmente del Medio Oriente para dejar que los actores locales desempeñen un papel».
Conflicto palestino-israelí
Entre los desafíos más prominentes del Medio Oriente ante la administración entrante de Trump está cómo poner fin a la guerra en curso entre Israel y Hamás en la Franja de Gaza, que se ha extendido durante más de un año después de los ataques de Hamás del 7 de octubre de 2023 en el sur del país.
El ataque inicial de Hamás dejó unos 1200 muertos israelíes, la mayoría civiles. Hamás también tomó a unas 250 personas como rehenes en la Franja de Gaza, a cambio de la liberación de palestinos detenidos en Israel y de un eventual alto el fuego.
Israel lanzó su campaña militar en la Franja de Gaza para liberar a esos rehenes y destruir a Hamás como fuerza política y militante dentro del territorio.
El Ministerio de Salud de Gaza, que opera bajo los auspicios del gobierno de Hamás en el territorio, calcula que más de 44,000 personas han muerto en la Franja de Gaza en el último año. Por el momento no es posible verificar de forma independiente las cifras exactas de víctimas, y el ministerio no distingue entre combatientes y no combatientes.
El gobierno de Biden trabajó por un alto el fuego duradero en Gaza, pero aún no ha logrado cerrar un acuerdo mientras Hamás sigue manteniendo cautivos a unos rehenes.
Trump ha expresado su apoyo a Israel en sus operaciones militares en Gaza, pero también ha advertido de que el hecho de que Israel divulgue demasiadas imágenes de sus operaciones militares está alimentando una reacción de relaciones públicas.
«No sé por qué publican imágenes de guerra como esas. Supongo que les hace parecer duros. Pero para mí, no les hace parecer duros. Están perdiendo la guerra de las relaciones públicas», dijo Trump en una entrevista en abril con el presentador de radio Hugh Hewitt.
En una rueda de prensa celebrada en agosto, se le preguntó a Trump si había animado a Netanyahu a no aceptar un alto el fuego en Gaza cuando ambos se reunieran en julio. Trump no respondió directamente sobre un alto el fuego, pero reiteró sus llamados a poner fin a la guerra rápidamente.
«Yo le animé a acabar con esto. Ustedes quieren acabar con esto. Tiene que acabar rápido. Obtener la victoria y acabar de una vez. Tiene que acabar. La matanza tiene que terminar», dijo Trump.
La creación de un Estado palestino ha sido una cuestión central en el conflicto palestino-israelí.
En los últimos meses de su primer mandato, Trump supervisó la normalización de las relaciones diplomáticas entre Israel y el mundo musulmán mediante los Acuerdos de Abraham. Los Acuerdos fueron una serie de acuerdos bilaterales mediados por Estados Unidos mediante los cuales Israel estableció relaciones diplomáticas con las monarquías del Golfo Arábigo de Bahréin y los Emiratos Árabes Unidos y con el Reino de Marruecos y la República de Sudán en el norte de África.
James Robbins, decano de los académicos del Instituto de Política Mundial, con sede en Washington D.C., afirmó que el aspecto revolucionario de los Acuerdos de Abraham era que señalaban un acercamiento israelí al mundo musulmán en general, desvinculado de la cuestión de la estatalidad palestina.
La administración Biden intentó establecer un acuerdo de normalización entre Israel y Arabia Saudita, pero esos esfuerzos se han estancado desde el comienzo de la guerra de Gaza.
En un foro de la Iniciativa de Inversión Futura celebrado el 31 de octubre en Riad, el ministro saudí de Asuntos Exteriores, el príncipe Faisal bin Farhan Al Saud, dijo que la normalización israelo-saudí está «fuera de la mesa hasta que tengamos una resolución sobre la estatalidad palestina».
A pesar de las recientes declaraciones de la monarquía saudí, Robbins se mostró optimista ante la posibilidad de que la entrante administración Trump pueda reactivar los Acuerdos de Abraham sin ningún acuerdo específico para la creación del Estado palestino. Aunque cree que Biden ha tensado las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudí, Robbins dijo que Trump tiene una relación de trabajo positiva con el príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, que podría resultar fundamental para reiniciar las conversaciones de normalización entre Israel y Arabia Saudí.
«Con la llegada de Trump, alguien que históricamente ha tenido una muy buena relación con el líder saudí y Arabia Saudí, creo que hay mucha más capacidad para tener progresos», dijo Robbins en una reciente entrevista telefónica con The Epoch Times.
Incluso si la creación de un Estado palestino no es un requisito para un mayor acercamiento entre israelíes y musulmanes, los esfuerzos por ampliar el control israelí sobre Cisjordania podrían provocar reacciones contrarias en todo el Medio Oriente. Los asentamientos israelíes en Cisjordania han sido durante mucho tiempo un punto de discordia en el conflicto palestino-israelí, ya que los opositores argumentan que estos asentamientos invaden cada vez más territorio reclamado por el pueblo palestino y socavan los esfuerzos por lograr una solución de dos Estados.
Algunos activistas israelíes a favor de los asentamientos ya han señalado que esperan que la administración entrante de Trump refuerce los esfuerzos israelíes para la anexión de Cisjordania.
«Nunca ha habido un presidente estadounidense que haya sido más útil para asegurar la comprensión de la soberanía de Israel», declaró Mike Huckabee, candidato de Trump a embajador en Israel, a la Radio del Ejército de Israel a principios de este mes, cuando se le preguntó sobre la posibilidad de la anexión de Cisjordania.
Trump aún no se ha pronunciado directamente sobre cómo trataría su nueva administración, las tierras que constituyen el núcleo de la causa palestina. Robbins dijo que espera que Trump «sea circunspecto» en la cuestión de los asentamientos israelíes en Cisjordania y «no esté interesado en un cheque en blanco para Israel en esa cuestión en particular».
Miller espera que Trump haga al menos algún esfuerzo por un acuerdo de paz entre israelíes y palestinos, «porque ese es el Santo Grial».
«Si puede hacerlo, entonces eso realmente cimentaría su legado», continuó Miller.
Miller cree que Trump estaría más abierto a respaldar la soberanía israelí sobre Cisjordania si primero no consigue un acuerdo de paz.
Irán
Tras el estallido de la guerra en la Franja de Gaza, grupos alineados con Irán, como Hezbolá en Líbano y los hutíes en Yemen, lanzaron ataques contra Israel. Las milicias chiitas proiraníes en Irak y Siria también han dirigido ataques con drones y cohetes contra puestos militares estadounidenses en esos dos países durante el último año.
Trump tendrá que lidiar con Irán y su red de socios en el Medio Oriente.
El reto también implica impedir que Irán obtenga armas nucleares.
Durante su primer mandato, Trump retiró a Estados Unidos del acuerdo nuclear con Irán de 2015, conocido como Plan Integral de Acción Conjunta (JCPOA, por sus siglas en inglés). Tras su retirada del acuerdo, Trump reanudó las sanciones contra Irán bajo lo que denominó una estrategia de «máxima presión».
Robbins y Miller predicen que Trump reanudará esta estrategia de «máxima presión».
Netanyahu declaró que los aviones israelíes apuntaron a una parte del programa nuclear iraní cuando realizaron ataques aéreos en todo el país el mes pasado. No está claro si esto disuadió a Irán de proseguir con su desarrollo nuclear.
En su último informe trimestral, el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) afirmó que Irán ha acumulado más de 32 veces más uranio del permitido por el JCPOA.
Robbins dijo que si Irán prueba un arma nuclear, la cuestión se convierte en si serán capaces de obtener armas adicionales suficientes para disuadir a Israel antes de que Israel pueda sofocar su esfuerzo.
«Creo que la respuesta a eso, en lo que respecta a Israel, es definitivamente no, y esperaría también de Estados Unidos, bajo una administración Trump, que fuera no», dijo Robbins.
Miller cree que Trump podría, en última instancia, intentar un acuerdo que sustituya al JCPOA.
«Si pudiera negociar un nuevo acuerdo, no descartaría que lo hiciera e incluso que revirtiera posiciones anteriores para lograrlo, porque eso reduciría la amenaza de una guerra regional y se le reconocería el mérito de haber evitado un posible Irán con armas nucleares», dijo Miller.
Aun así, Miller indicó que cualquier esfuerzo para negociar un nuevo acuerdo nuclear con Irán podría poner a prueba el control de Trump sobre su propia administración. Mientras que Trump puede estar más orientado al acuerdo, Miller cree que algunos dentro de su administración entrante estarían más interesados en derrocar al actual gobierno iraní.
Siria e Irak
Con su regreso, Trump tendrá la oportunidad de retirar las fuerzas estadounidenses de Siria e Irak.
Las tropas estadounidenses entraron en Siria en 2015, aparentemente para contrarrestar el ascenso del ISIS. La misión contra ISIS, conocida como Operación Inherent Resolve, también vio el regreso de las tropas estadounidenses a Irak por primera vez desde 2011.
Trump pidió repetidamente una retirada militar completa de Estados Unidos de Siria durante su primer mandato, pero no la llevó a cabo. Esta vez, Miller predice que Trump será menos fácil de disuadir.
«Creo que los argumentos para no proceder se han agotado, y él simplemente va a encontrar una manera de hacerlo», declaró Miller.
Miller dijo que el ISIS todavía representa una amenaza en la región, pero que esa amenaza ha disminuido notablemente en los últimos años.
Robbins cree que Trump no tiene una decisión preestablecida sobre Irak y Siria y que considerará sus opciones.
«Creo que la administración Trump evaluará, ya saben, ¿cuál es el propósito de la presencia continua de tropas? Si todavía hay un propósito detrás de ella, entonces creo que las dejarán allí».
Aunque está de acuerdo en que la amenaza de ISIS ha disminuido, Robbins cree que Trump querrá evitar una situación como la retirada de Estados Unidos de Afganistán en 2021 «donde un plan de retirada muy defectuoso condujo a un colapso, y luego, ya saben, la vergüenza internacional para Estados Unidos».
Con información de The Associated Press
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