El gobierno de Biden considera que la adquisición de la empresa estadounidense U.S. Steel por parte de la japonesa Nippon Steel, prevista en USD 14,900 millones, merece un «serio examen» debido a posibles problemas de seguridad nacional y de la cadena de suministro.
Lael Brainard, asesora económica nacional de la Casa Blanca, hizo estos comentarios sobre el acuerdo propuesto en un comunicado emitido el jueves, mientras siguen aumentando las reacciones en contra de la proyectada adquisición.
«El Presidente cree que U.S. Steel fue una parte integral de nuestro arsenal de la democracia en la Segunda Guerra Mundial y sigue siendo un componente básico de la producción nacional de acero, que es fundamental para nuestra seguridad nacional, y él ha dejado claro que damos la bienvenida a los fabricantes de todo el mundo que construyen su futuro en Estados Unidos con empleos y trabajadores estadounidenses», declaró la Sra. Brainard.
«Sin embargo, él también cree que la compra de esta icónica empresa de propiedad estadounidense por parte de una entidad extranjera, incluso de un aliado cercano, parece merecer un escrutinio serio en términos de su impacto potencial en la seguridad nacional y la confiabilidad de la cadena de suministro», agregó la asesora.
La Sra. Brainard añadió que el presidente Joe Biden está dispuesto a «examinar atentamente los resultados de cualquier investigación de este tipo y actuar si corresponde».
La declaración del jueves marca los primeros comentarios sustanciales de la Casa Blanca sobre el acuerdo desde que se anunció el lunes.
El gigante siderúrgico japonés dijo que compraría la empresa U.S. Steel con sede en Pittsburgh por 14,900 millones de dólares después de que la siderúrgica de 122 años rechazara ofertas de sus rivales Cleveland-Cliffs, ArcelorMittal y Nucor en una subasta.
Preocupaciones de seguridad nacional
Según las dos empresas, U.S. Steel mantendrá su nombre y su sede en Pittsburgh, pero pasará a ser una filial de Nippon. La firma con sede en Tokio espera cerrar en el segundo o tercer trimestre de 2024.
El anuncio provocó preocupación inmediata entre los legisladores republicanos y demócratas, que temen que el acuerdo pueda amenazar la seguridad nacional y socavar la vital producción nacional de acero.
En una carta enviada el jueves a la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, quien también preside el Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos (CFIUS), el senador J.D. Vance (R-Ohio) y el senador Josh Hawley (R-Mo.) calificaron la proyectada compra como «un punto de inflexión para un ícono de la industria estadounidense» y advirtieron que tendría «implicaciones nefastas» para la base industrial de Estados Unidos.
«Permitir que las empresas extranjeras compren empresas estadounidenses y disfruten de nuestras protecciones comerciales, subvierte el propósito mismo para el cual se implementaron esas protecciones», escribieron los legisladores.
«Gran golpe para la industria siderúrgica estadounidense»
El senador demócrata Joe Manchin (W.Va.) dijo en una declaración que el acuerdo es un «gran golpe para la industria siderúrgica estadounidense, que ha sido fundamental para convertirnos en la superpotencia del mundo y una amenaza directa a nuestra seguridad nacional».
«En un momento en que la fabricación nacional –incluyendo el mercado del acero de Estados Unidos– se enfrenta a una mayor competencia por parte del comercio desleal, debemos hacer todo lo posible para evitar un mayor deterioro de la propiedad estadounidense», dijo el senador Manchin, agregando que el recién anunciado acuerdo «hace exactamente lo contrario».
El legislador señaló que los estadounidenses «no pueden tener igualdad de condiciones mientras dependamos de cadenas de suministro extranjeras».
El senador John Fetterman (D-Pa.) a su vez prometió impedir que el acuerdo «absolutamente escandaloso» siga adelante, mientras que United Steelworkers International, el principal sindicato del tercer mayor sindicato estadounidense de la empresa siderúrgica, se opuso a la transacción.
«El presidente Biden cree que los trabajadores sindicalizados son los mejores trabajadores del mundo. Es por eso que su administración está comprometida a hacer todo lo posible para garantizar que los trabajadores siderúrgicos puedan competir en igualdad de condiciones, a través de políticas que combatan las prácticas comerciales desleales y reconozcan que una fuerte industria siderúrgica nacional de Estados Unidos es vital para nuestra economía y seguridad nacional”, dijo la Sra. Brainard el jueves.
Otros legisladores han instado al CFIUS a realizar una revisión de la transacción.
La venta «parece el tipo de transacción que fortaleció el comité interinstitucional sobre inversión extranjera del Congreso y la administración Biden está preparada para investigar esto cuidadosamente», dijo la Sra. Brainard.
Con información de Reuters.
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