¿Canela para el crecimiento del cabello?
Un nuevo estudio muestra que el ácido cinámico, un derivado de la corteza de canela, podría promover el crecimiento del cabello y ofrecer alivio a los pacientes con alopecia.
El ácido cinámico se encuentra naturalmente en la canela, que se deriva de la corteza de los árboles. Es un fitoquímico antioxidante con efectos protectores contra determinadas enfermedades, como la diabetes.
Se ha demostrado que la canela china tiene propiedades analgésicas contra los resfriados y los dolores de hombros, espalda y articulaciones. También se ha utilizado recientemente en cosmética por sus efectos antienvejecimiento. Las investigaciones indican que el ácido cinámico promueve la expresión de los receptores de oxitocina y mejora la elasticidad de la piel. Sin embargo, las moléculas de oxitocina son demasiado grandes y se descomponen demasiado rápido para ser absorbidas por la piel humana.
Con esta investigación previa, un equipo de Japón teorizó que el ácido cinámico —una molécula más pequeña— podría ayudar a promover el crecimiento del cabello activando la oxitocina.
Los resultados del estudio fueron publicados en Scientific Reports.
Aumento del 25 por ciento en la longitud del folículo capilar
Para probar el efecto del ácido cinámico en el crecimiento del cabello, el equipo de investigación cultivó cabello humano en cultivos. Expusieron diferentes folículos pilosos a diferentes cantidades de ácido cinámico y notaron que la exposición al tratamiento producía un crecimiento más largo del tallo capilar. Los folicloides, folículos pilosos cultivados a partir de células expuestas al ácido cinámico, mostraron un aumento de 1.25 veces en la longitud de las estructuras en forma de eje. Los investigadores notaron que el crecimiento fue casi idéntico a los resultados de un estudio anterior con oxitocina, en el que los folículos crecieron 1.30 veces.
«Estos resultados prometedores pueden ser útiles para desarrollar productos que promuevan el crecimiento del cabello basados en la oxitocina», dijo en un comunicado de prensa Junji Fukuda, autor correspondiente del artículo y profesor de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Yokohama en Japón.
Los hallazgos del estudio son alentadores en el ámbito del tratamiento de la alopecia, ya que los medicamentos actuales suelen tener efectos secundarios y una eficacia limitada. Sin embargo, la caída del cabello es una preocupación importante para muchas más personas además de los pacientes con alopecia; los pacientes con cáncer que se someten a quimioterapia y aquellos que experimentan una pérdida prematura del cabello como resultado de la genética, la dieta o el estrés también pueden beneficiarse de los tratamientos menos invasivos que puede proporcionar el ácido cinámico.
«La identificación del ácido cinámico como un componente específico con propiedades promotoras del crecimiento del cabello es muy prometedora para mejorar la eficacia de los productos para el crecimiento del cabello», dijo Tatsuto Kageyama, primer autor del estudio, en el comunicado de prensa. «Además, la nueva comprensión del mecanismo de los efectos promotores del crecimiento del cabello mediados por la señalización de la oxitocina proporcionará nuevos conocimientos a la ciencia del cuidado del cabello y ayudará a acelerar la búsqueda de nuevos fármacos dirigidos a la exposición del receptor de oxitocina en el campo del descubrimiento de fármacos».
Según la Sociedad Internacional de Cirugía de Restauración Capilar, más de 2 millones de personas recibieron procedimientos de restauración capilar en 2021, incluidos más de 1,5 millones de tratamientos médicos no quirúrgicos.
«Es deseable una terapia farmacológica menos invasiva para el tratamiento de la caída del cabello, pero enfrenta varias limitaciones derivadas de los efectos secundarios y la eficacia de los medicamentos», escribió el equipo de investigación.
El equipo señaló que se necesita investigación adicional, especialmente para determinar los posibles efectos secundarios adversos del tratamiento con ácido cinámico. Sin embargo, el compuesto orgánico ya se utiliza en muchos productos y no se han identificado efectos alérgicos, afirmó el equipo.
«En futuros estudios, pretendemos realizar un análisis exhaustivo de la plasticidad genética utilizando células de donantes múltiples procedentes de pacientes con alopecia», concluyeron los investigadores.
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