Los votantes del condado de Sonoma, California, rechazaron por una abrumadora mayoría una medida electoral patrocinada por los derechos de los animales para cerrar las grandes explotaciones ganaderas, según los últimos resultados electorales del 13 de noviembre.
La Medida J fue derrotada por más del 85 por ciento de los votantes del condado en las elecciones generales de 2024.
Al condado aún le quedan unas 66,000 papeletas por contar, pero la medida será derrotada con toda seguridad después que se emitieran casi 158,000 votos en contra de la prohibición y 27,200 a favor, según los resultados más recientes.
La Medida J habría convertido al condado de Sonoma en el primero de Estados Unidos en prohibir las denominadas granjas industriales u operaciones concentradas de alimentación animal (CAFOs, por sus siglas en inglés).
De aprobarse, la medida habría obligado a todas las grandes granjas del condado a dejar de existir en los próximos tres años. La ley habría obligado a casi dos docenas o más de explotaciones lácteas, cárnicas y de huevos orgánicos y convencionales a reducir el tamaño de sus explotaciones, pagar hasta 10,000 dólares por infracción o cerrar.
La ley también habría obligado al comisionado de agricultura del condado a crear un programa de reciclaje laboral para los trabajadores agrícolas.
La idea de cerrar las grandes granjas de animales del condado suscitó la oposición de todo el condado, incluidas varias organizaciones y funcionarios, según la directora ejecutiva de la Oficina de Granjas del Condado de Sonoma, Dayna Ghirardelli.
«Realmente habría cambiado nuestro paisaje por completo», declaró Ghirardelli a The Epoch Times.
La producción agrícola forma parte del patrimonio del condado. «Es en gran parte lo que hace que el condado de Sonoma sea lo que es».
El condado del norte de California, de unos 489,000 residentes, produce principalmente uvas de vino, frutas y frutos secos, ganado, aves de corral, productos lácteos y otros productos agrícolas valorados en casi 950 millones de dólares en 2023, un aumento de casi el 20 por ciento con respecto al año anterior, según los funcionarios del condado de Sonoma.
Coalición para acabar con las granjas industriales
Direct Action Everywhere, el grupo activista por los derechos de los animales con sede en Berkeley que está detrás de la campaña de la Medida J, la Coalición para Acabar con las Granjas Industriales, incluyó la medida en la boleta electoral tras reunir unas 20,000 firmas.
Si se hubiera aprobado, la Medida J habría obligado a 21 granjas, o CAFOs, a cerrar o reducir su tamaño, según el grupo, incluidas las instalaciones que albergan más de 37,500 pollos criados para carne, más de 25,000 gallinas ponedoras de huevos o más de 200 vacas lecheras maduras.
La Coalition to End Factory Farming respondió al rechazo de la medida, afirmando que quienes se oponían a ella utilizaban tácticas de miedo.
«Aunque la oportunidad de aliviar el sufrimiento de los animales y llevar a nuestra sociedad en una dirección mejor se quedó corta el día de hoy, siempre hemos sabido que esto llevará tiempo y confiamos en que la gente lo va a conseguir», dijo un portavoz de la coalición en una declaración a The Epoch Times el martes. «Nuestros oponentes se vieron obligados a recurrir a tácticas de miedo y falsedades porque entienden que el público se opone a la ganadería industrial».
El grupo planea seguir presionando para acabar con la cría de animales en todo el país.
«La campaña de la Medida J despertó una increíble cantidad de conciencia», dijo el grupo. «Muchas personas se enteraron por primera vez del maltrato animal extremo que ocurre en el condado de Sonoma. Esperamos continuar juntos este trabajo crítico».
El grupo eligió el condado de Sonoma, situado a unos 130 km al norte de San Francisco, porque los votantes del condado se inclinan por los demócratas, según Ghirardelli.
«Estamos en el Área de la Bahía y somos un condado que se inclina principalmente hacia el ‘azul’ y creo que pensaron que aquí tendrían un punto fuerte», dijo Ghirardelli.
La organización de defensa de los derechos de los animales utiliza la protesta masiva y la organización política en su intento de acabar con la cría de animales en Estados Unidos para 2040, según su «Hoja de ruta hacia una declaración de derechos de los animales».
Una coalición de agricultores y oficinas agrícolas opuestas a la Medida J formaron «No a la Iniciativa J», un comité de acción política patrocinado por la Oficina Agrícola del Condado de Sonoma, la Federación de Oficinas Agrícolas de California, Clover Sonoma y Western United Dairies.
Direct Action Everywhere apoyó una prohibición similar, denominada Ballot Measure DD, en la boleta electoral de Berkeley durante las elecciones generales. Los votantes de Berkeley aprobaron la prohibición de las granjas industriales con un 60 por ciento de votos a favor, convirtiéndose en la primera ciudad de Estados Unidos en aprobar una medida de este tipo, según la Oficina Electoral del Condado de Alameda.
«La ciudad de Berkeley a menudo lidera el camino en cuestiones sociales importantes, como la libertad de expresión, los derechos de los discapacitados y la política libre de pieles», escribió el grupo activista en una publicación en las redes sociales el martes. «Esperamos que otras jurisdicciones se inspiren en la decisión de los votantes de Berkeley de mantener la ciudad libre de granjas industriales».
La medida prohíbe las instalaciones ganaderas nuevas o ampliadas en Berkeley y exige que las existentes cierren en el plazo de un año, con multas diarias de 10,000 dólares en caso de infracción.
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