Las autoridades de Utah están dispuestas a escuchar el lunes el testimonio de un hombre que se enfrenta a su ejecución el mes que viene y que no debería ser condenado a muerte por un asesinato cometido en 1998, sino que debería permanecer encarcelado de por vida.
La audiencia de la junta de libertad condicional se produce después de que funcionarios estatales dijeran el sábado que ya no planeaban utilizar una combinación no probada de fármacos para la ejecución que, según los abogados de Taberon Dave Honie, podría haberle causado un «dolor insoportable». En su lugar, utilizarán otro fármaco: pentobarbital.
La ejecución programada para el 8 de agosto sería la primera en Utah desde que Ronnie Lee Gardner fue asesinado por un pelotón de fusilamiento en 2010, según el Departamento Correccional del estado.
Los abogados del Sr. Honie afirmaron que una infancia traumática y violenta, unida a su prolongado consumo de drogas, una lesión cerebral previa y una intoxicación extrema alimentaron su comportamiento cuando irrumpió en la casa de la madre de su novia y la mató.
Culparon a un mal asesoramiento jurídico por permitir que Honie —nativo de la reserva india hopi de Arizona— fuera condenado por un juez en lugar de por un jurado que podría haber sido más comprensivo y haberle ahorrado la pena de muerte.
«El Sr. Honie siempre expresó auténtico remordimiento y tristeza… desde el momento en que fue detenido», escribieron en una petición de conmutación presentada el mes pasado. Añadieron que el Sr. Honie tiene una hija adulta y es «digno de misericordia».
Los abogados del Estado instaron a la Junta a rechazar la petición.
Afirmaron que el juez que condenó al Sr. Honie ya tuvo en cuenta su remordimiento, su difícil educación y su estado de embriaguez cuando mató a Claudia Benn, de 49 años.
La policía llegó a la casa y lo encontró cubierto de sangre, según dicen los documentos.
«Honie dice que la junta debería mostrarle clemencia porque asumió la responsabilidad de matar a Claudia», escribieron los abogados del Estado. «La propia petición de conmutación es un largo desvío de responsabilidad que ni una sola vez reconoce ninguno de los actos salvajes que infligió a Claudia o a sus nietas».
El Sr. Honie fue condenado en 1999 por asesinato con agravantes.
Está prevista una audiencia de dos días sobre la solicitud de conmutación de la pena del Sr. Honie. Se espera una decisión más adelante.
Tras décadas de apelaciones fallidas, la orden de ejecución del Sr. Honie se firmó el mes pasado a pesar de las objeciones de los abogados defensores, que expresaron su preocupación por la combinación de fármacos letales prevista. Cuando los abogados del Sr. Honie interpusieron una demanda sobre este asunto, los funcionarios de prisiones accedieron a cambiar al pentobarbital, que ya se había utilizado anteriormente en numerosos estados.
Hay pruebas de que el pentobarbital también puede causar dolor extremo.
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