Un hombre de Connecticut que inmovilizó a un oficial de policía contra una puerta del túnel de la Terraza Oeste Baja durante más de dos minutos fue condenado a 7.5 años de prisión federal por su participación en los actos violentos del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos.
La pena impuesta a Patrick Edward McCaughey III, de 25 años y residente en Ridgefield (Connecticut), es una de las más largas impuestas a un acusado por el 6 de enero en los últimos 27 meses. McCaughey fue declarado culpable de nueve cargos en un juicio sin jurado celebrado en septiembre de 2022.
La sentencia fue menos de la mitad del tiempo de prisión solicitado por los fiscales federales, que pidieron al juez de distrito Trevor McFadden que diera a McCaughey 15 años y 8 meses entre rejas.
McCaughey fue declarado culpable de siete delitos graves: tres cargos de complicidad, agresión, resistencia u obstrucción a las fuerzas policiales, uno de ellos con un arma peligrosa; un cargo de obstrucción a un procedimiento oficial; un cargo de interferencia con un oficial de las fuerzas policiales durante disturbios civiles; un cargo de conducta desordenada y perturbadora en un edificio o recinto de acceso restringido con un arma mortal o peligrosa, y un cargo de violencia física en un edificio o recinto de acceso restringido con un arma mortal o peligrosa.
También fue declarado culpable de dos delitos menores por alteración del orden público en un edificio del Capitolio y por cometer un acto de violencia en un edificio o recinto del Capitolio.
McCaughey fue detenido por el FBI el 19 de enero de 2021.
El juez también ordenó a McCaughey cumplir 24 meses de libertad supervisada y pagar 2000 dólares de restitución.
El caso produjo algunas de las imágenes inolvidables del 6 de enero, las del agente del Departamento de Policía Metropolitana Daniel Hodges gritando de dolor mientras era aplastado entre las puertas por McCaughey y la multitud en el túnel de entrada al Capitolio.
«McCaughey se dirigió al frente de la turba, donde se encontró cara a cara con el oficial del MPD Daniel Hodges», escribió la fiscal federal adjunta Kimberly Paschall en el memorando de sentencia de 45 páginas del gobierno.
«McCaughey utilizó su escudo antidisturbios para aplastar al oficial Hodges contra el marco metálico de la puerta, mientras le gritaba ‘vete a casa'», escribió Paschall.
Según las pruebas presentadas en el juicio, McCaughey se burló de la policía en las barricadas de la fachada oeste del Capitolio poco después de las 2 de la tarde del 6 de enero. Cuando la línea de policías falló y la multitud avanzó hacia las 2:30, McCaughey escaló el andamio suroeste y se tomó un selfie.
Poco después de las 14:50, entró en el túnel de la terraza inferior oeste y participó en un «empujón coordinado en grupo de los alborotadores contra la línea policial que custodiaba la puerta del edificio», escribió Paschall.
Tras abandonar brevemente el túnel, McCaughey regresó y obtuvo un escudo antidisturbios de un miembro de la multitud. Ayudó a formar un muro de escudos entre la multitud y la policía.
McCaughey utilizó su escudo para aplastar a Hodges en el marco de la puerta, mientras que el 6 de enero el acusado Steven Cappuccio le quitó la máscara antigás al oficial, tomó su bastón y lo golpeó con él, dijeron los fiscales.
McCaughey y la multitud hicieron otra maniobra de «tirón», empeorando la fuerza de aplastamiento contra Hodges, escribió Paschall.
«La fuerza es mucho mayor», declaró Hodges en el juicio. «Como hay tanta gente empujando hacia delante sobre ese único objeto, un objeto duro, inflexible, empujándote, haciendo lo que está diseñado a hacer, es repeler un cuerpo, pero siendo usado sobre la policía. Es mucho mayor.
«Es inflexible», dijo Hodges. «No hay una buena manera de luchar contra ella, de verdad. Simplemente tienes que soportar la presión que crea».
Hodges dijo que el aplastamiento no sólo fue doloroso, sino que lo dejó indefenso.
«Si estaba allí mucho más tiempo siendo agredido de esa manera, sabía que era muy probable que no pudiera mantener la conciencia y me convertía en una responsabilidad para los otros oficiales», testificó Hodges.
McCaughey también agredió al oficial del MPD Henry Foulds con un escudo antidisturbios cuando Foulds intentó cerrar las puertas dobles exteriores, dijeron los fiscales.
En un memorando de sentencia de 25 páginas presentado en nombre de McCaughey, el abogado Dennis E. Boyle calificó las acciones de McCaughey de «censurables», atribuyéndolas en parte a un «malentendido en cuanto a los hechos que rodearon las elecciones de 2020».
El error de McCaughey consistió en hacer caso a «fuentes de información que eran claramente falsas», escribió Boyle, que pidió a McFadden una pena de 12 meses de prisión.
«Esto representa uno de los episodios más tristes de la historia de Estados Unidos», escribió Boyle. «Quedan muchos estafadores por ahí que siguen libres para seguir propagando la ‘gran mentira’ de que Trump ganó las elecciones, Donald Trump entre los más destacados. El señor McCaughey no es uno de esos individuos; sabe que se equivocó».
Boyle citó el caso del ex estratega principal de Trump y popular podcaster conservador Stephen K. Bannon, que fue declarado culpable de desacato al Congreso. Calificó a Bannon como «un individuo mucho más peligroso que el señor McCaughey; sin embargo, fue condenado a cuatro meses de prisión».
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