Un ciudadano chino de Nueva Jersey fue condenado por obtener visas estadounidenses de manera fraudulenta para llevar a empleados del régimen chino a los Estados Unidos, anunció el Departamento de Justicia (DOJ) el 23 de marzo.
Liu Zhongsan, de 59 años, de Fort Lee, fue arrestado y acusado en septiembre de 2019. Fue declarado culpable el 22 de marzo de un cargo de conspiración para estafar a los Estados Unidos y cometer fraude de visas, un cargo que conlleva una sentencia máxima de cinco años. La sentencia se fijó para el 11 de julio, según el Departamento de Justicia.
“Liu Zhongsan buscó explotar el programa académico de investigación J-1, que tiene como objetivo permitir que los ciudadanos extranjeros realicen investigaciones en instituciones estadounidenses aprobadas, con el propósito inapropiado de permitir que sus conspiradores trabajen para el gobierno chino en los Estados Unidos, contra las reglas del programa académico de investigación”, dijo Damian Williams, fiscal federal para el Distrito Sur de Nueva York, en un comunicado.
Desde 2017 hasta septiembre de 2019, Liu operó una oficina de la Asociación China para el Intercambio Internacional de Personal (CAIEP) en Fort Lee, ayudando a varias personas a obtener de manera fraudulenta una visa J-1, según documentos judiciales y pruebas presentadas en el juicio. El programa académico de investigación J-1 permite a los ciudadanos extranjeros venir a los Estados Unidos para una visita a corto plazo con el propósito principal de realizar investigaciones en un instituto de investigación, centro de investigación corporativo, museo, biblioteca, universidad o instituciones similares.
La CAIEP es una agencia del régimen chino que recluta a científicos, académicos, ingenieros y otros expertos estadounidenses que ayudan en las necesidades de desarrollo tecnológico y económico de Beijing, según los fiscales. Esta agencia en el extranjero está bajo el control de la Administración Estatal de Asuntos de Expertos Extranjeros (SAFEA), que es, a su vez, un departamento dentro del Consejo de Estado similar a un gabinete de China.
Antes de dirigir la oficina en Fort Lee, Liu trabajó durante casi 26 años en la CAIEP en China y la SAFEA. Es exdirector general de la Secretaría de la CAIEP en China, según la denuncia penal.
En 2019, el FBI dijo que estas personas chinas con visas J-1 llegaron a los Estados Unidos en busca de “reclutar los mejores talentos estadounidenses para beneficiar al gobierno de China”.
La denuncia penal también afirma que Liu participó en esfuerzos de reclutamiento para uno de los programas de reclutamiento estatales más conocidos de China, el Plan de los Mil Talentos.
El DOJ identificó a dos personas a las que Liu ayudó el 23 de marzo: Sun Li y Liang Xiao.
Aproximadamente en abril de 2018, Liang recibió una visa J-1 para realizar investigaciones en una universidad estadounidense no identificada, dijeron los fiscales, pero en realidad era una empleada de la CAIEP. Liu tomó varias medidas para ayudar a mejorar la «falsa apariencia de investigadora académica» de Liang, incluida la garantía de que obtuviera una licencia de conducir estadounidense y disfrazar su salario de la CAIEP como un “subsidio para los gastos de manutención de un becario de investigación”.
Liu también se acercó a varias universidades estadounidenses no identificadas para que una de ellas invitara a Sun, un posible empleado de la CAIEP, a venir a los Estados Unidos como becario de investigación J-1, dijo el Departamento de Justicia.
“La condena de Liu refleja el compromiso de esta oficina de responsabilizar a aquellos que buscan defraudar el sistema de visas de este país y las agencias responsables de su administración”, dijo Williams.
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