Un chino-suizo fue condenado tras un juicio por su participación en una conspiración familiar para robar secretos comerciales relacionados con medicamentos contra el cáncer, según el Departamento de Justicia (DOJ).
La fiscal estadounidense Jennifer Williams anunció el 2 de mayo que Xue Gongda, residente permanente en Suiza con nacionalidad china, fue condenado por su participación en un plan de 10,000 millones de dólares para robar medicamentos contra el cáncer a su empleador y renombrarlos con la marca de su propia empresa biomédica.
Xue había trabajado como científico para el Instituto Friedrich Miescher de Investigación Biomédica (FMI) en Suiza, afiliado a Novartis, según un comunicado del Departamento de Justicia. Su hermana, Xue Yu, por su parte, trabajaba al mismo tiempo como científica en GlaxoSmithKline (GSK) en Pensilvania.
«Este acusado robó ilegalmente secretos comerciales para beneficiar a empresas controladas por él mismo y su hermana, una de las cuales estaba financiada por el gobierno chino», dijo Williams.
«El alma de empresas como GSK es su propiedad intelectual, y cuando esa propiedad es robada y transferida a un país extranjero, amenaza miles de puestos de trabajo estadounidenses y desincentiva la investigación y el desarrollo. Este comportamiento criminal debe ser perseguido con todo el peso de la ley».
Tanto Gongda como Yu realizaron investigaciones confidenciales sobre el cáncer para sus posibles empresas, y cada uno de ellos firmó acuerdos de confidencialidad como parte de su empleo, dijo el DOJ. Gongda llevó a cabo investigaciones para su publicación en revistas, y su hermana Yu realizó investigaciones para medicamentos contra el cáncer que se estaban desarrollando en ese momento.
Mientras trabajaban para sus respectivas entidades, Gongda y Yu compartieron información confidencial para su propio beneficio personal, robando y enviando la información de sus empresas de un lado a otro y creando nuevas empresas biofarmacéuticas a través de las cuales podían vender medicamentos patentados con nuevos nombres, dijeron los fiscales. Gongda creó Abba Therapeutics en Suiza y Yu creó Renopharma en China. Renopharma recibió incluso financiación directa del Partido Comunista Chino.
Las proyecciones internas de Renopharma mostraron que la compañía podría valer hasta 10 mil millones de dólares en base a los datos robados de GSK, dijo el DOJ.
Gongda fue acusado en 2018 y extraditado de Suiza a Estados Unidos en diciembre de 2019. El FBI detuvo a Yu y a sus socios de Renopharama en enero de 2016.
Yu se declaró culpable de robo de secretos comerciales junto a la colega de GSK Lucy Xi. Además, otra hermana, Xue Tian, se declaró culpable de conspiración destinada a lavar las cuantiosas ganancias ilícitas que Renopharma esperaba recibir. Uno de los directores de Renopharma, Li Tao, también se declaró culpable por su papel en la conspiración para robar secretos comerciales de GSK. El otro director de Renopharma, Mei Yan, es un fugitivo que actualmente reside en China continental, según el DOJ.
«Cuando una empresa como GSK gasta miles de millones en investigación y desarrollo para sacar nuevos medicamentos al mercado, el robo de valiosos secretos comerciales supone una importante amenaza operativa», dijo Jacqueline Maguire, agente del FBI asociada al caso. «Cuando esos secretos se roban en nombre de un adversario mundial, también se pone en peligro la seguridad de nuestra nación y la estabilidad de nuestra economía».
«El FBI continuará aportando todos nuestros recursos de investigación para responsabilizar a delincuentes como Xue y sus coacusados que roban propiedad intelectual para beneficiarse a sí mismos y al gobierno de China. Nuestras relaciones con socios del sector privado como GSK son fundamentales para desbaratar una actividad tan costosa y llevar a los responsables ante la justicia».
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