Un hombre que ingresó en el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero fue sentenciado a ocho meses de cárcel el lunes.
Paul Hodgkins, de 38 años, de Tampa, Florida, ingresó al Capitolio el 6 de enero aproximadamente a las 2:50 p.m. Fue visto unos 10 minutos después vistiendo una camiseta de «Trump 2020» y ondeando una bandera con el mismo mensaje, caminando entre los escritorios del pozo del Senado, tomando fotografías con su teléfono celular y poniéndose, en un momento dado, guantes blancos de látex.
Hodgkins, quien salió del Capitolio después de unos 25 minutos dentro, también fue sentenciado a 24 meses de libertad supervisada después de cumplir la pena de cárcel y pagar una tasación especial de USD 100 y USD 2000 en restitución.
Los abogados defensores pidieron que no se le impusiera la pena de cárcel, señalando que Hodgkins no tenía antecedentes penales y que no fue acusado de actuar violentamente mientras estaba en el Capitolio.
Patrick Leduc, uno de los abogados, pidió al juez que fuera «misericordioso» y afirmó que las acciones de Hodgkin no eran materialmente diferentes a las de Anna Morgan-Lloyd, de 49 años, que fue condenada el mes pasado a libertad condicional.
Hodgkins fue el primer participante en la irrupción al Capitolio en ser sentenciado por un delito grave. Morgan-Lloyd se declaró culpable de un delito menor.
El juez federal de distrito Randolph Moss rechazó en gran medida los argumentos de la defensa.
Hodgkins entró al Capitolio con gafas de esquí y una cuerda, lo que indica que esperaba enfrentamientos con las fuerzas del orden, dijo el juez.
“No sé si pensó que iba a haber un asalto al Capitolio o no, pero ese día llegó preparado para defender su posición y hacer lo que fuera necesario, aunque lo colocara en el centro del conflicto… No terminó allí por una curiosidad accidental”, dijo Moss, un candidato de Obama que trabajó como abogado del gobierno durante la administración Clinton.
“Era obvio, cuando se acercó al Capitolio, que estaba participando en un ataque en curso para impedir la certificación de la elección… Para empeorar las cosas, el Sr. Hodgkins estaba de pie junto al estrado del Senado de Estados Unidos, en el pozo del Senado, y levantó la bandera roja que decía «Trump 2020» con grandes letras blancas. El simbolismo de ese acto es inconfundible. Él estaba haciendo un reclamo en el Senado de Estados Unidos, no con una bandera estadounidense, sino con una bandera que declaraba su lealtad a un solo individuo de la nación. Ese acto reflejó la amenaza a la democracia que todos presenciamos ese día”.
Los miembros del Congreso, así como el vicepresidente Mike Pence, fueron evacuados el 6 de enero después de que irrumpieran personas al Capitolio a través de ventanas rotas y otras entradas. Los evacuados, que salieron antes de que Hodgkins ingresara a la cámara, estaban en proceso de certificar los votos electorales. Finalmente se volvieron a reunir y certificaron al demócrata Joe Biden como el ganador de las elecciones de 2020.
Los fiscales habían recomendado que Hodgkins fuera sentenciado a 18 meses de cárcel, el punto medio de las pautas de sentencia calculadas por la Oficina de Libertad Condicional de EE.UU.
«Sí, el señor Hodgkins no participó en la violencia física ni en la destrucción, pero seguramente participó en el grave peligro para nuestra democracia», dijo al juez la fiscal adjunta Mona Sedky. La sentencia recomendada ayudaría a reforzar el respeto a la ley y refleja que el asalto al Capitolio el 6 de enero se hizo para «subvertir las elecciones e interrumpir el traspaso pacífico del poder».
Hodgkins luego se dirigió directamente a la corte. «Estoy realmente arrepentido por mis acciones en Washington, D.C., el 6 de enero de 2021», dijo, y agregó que lamentó el daño causado por la irrupción y cómo «lastimó» a Estados Unidos.
“Aunque sé que no participé o nunca me involucraría en actos de violencia, vandalismo o robo, también pensé… que la compañía de los que permanecimos más tranquilos en la protesta pudo haber hecho que otros se sintieran envalentonados para llevar a cabo la destrucción que ocurrió”, dijo.
El hombre de Florida dijo que viajó a la capital de la nación para apoyar al expresidente Donald Trump. Dijo, además, que participó en una marcha que terminó en el Capitolio cuando vio a gente entrar allí. Las siguió y finalmente entró a la cámara del Senado.
“Esta fue una decisión tonta de mi parte de la que asumo toda la responsabilidad”, dijo. “No lo hago, no voy a dar ninguna excusa”, agregó.
Hodgkins dijo que reconoce a Biden como presidente de Estados Unidos. También dijo que voluntariamente dejó el alcohol, completó horas de voluntariado y comenzó a ir a la iglesia desde que fue acusado.
Si lo sentenciaban a la cárcel, Hodgkins consideró que perdería su casa alquilada y su trabajo en un taller de automóviles.
El juez dijo que apreciaba la declaración, que calificó como «sincera». Dijo que Hodgkins parecía tratar de ejercer una «influencia tranquilizadora» sobre los demás intrusos.
Leduc le dijo a The Epoch Times el mes pasado que Hodgkins se declaró culpable porque se dio cuenta de que cometió un error y quería «aceptar la responsabilidad» por lo que hizo.
“Él comprende que lo que hizo estuvo mal. Se siente muy mal por eso”, dijo Leduc.
Leduc le dijo al tribunal que fueron errados los intentos de los fiscales por culpar a su cliente de las acciones de otros violadores. Señaló que los fiscales no han presentado cargos de terrorismo nacional, lo que socava las afirmaciones del gobierno sobre lo ocurrido el 6 de enero.
Si la irrupción al Capitolio fue un ejemplo de terrorismo interno, también lo serían los disturbios en 2020 que causaron daños generalizados en Minneapolis, Minnesota y Portland, Oregon, argumentó.
Moss intervino, indicando que pronto iba a otorgar un dictamen.
“Había gente que asaltaba los pasillos del Capitolio diciendo ‘¿Dónde está Nancy?’. Había gente que amenazaba la vida de los miembros del Congreso. Hubo miembros del Congreso que huyeron temiendo por sus vidas. Eso es más que un simple motín”, dijo, refiriéndose a la presidente de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.).
“El hecho de que el Congreso, las cámaras del Congreso, estuvieran vacías durante el acto más solemne de nuestra democracia, de certificar quién será el próximo presidente, por una multitud enojada… eso no es un ejercicio de los derechos de la Primera Enmienda de ninguna manera”.
Sigue a Zachary en Twitter: @zackstieber
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
