Una mujer de Florida fue condenada a un mes de prisión por su papel en el robo de un diario que pertenecía a la hija del presidente Joe Biden y su venta al grupo de periodistas encubiertos Project Veritas semanas antes de las elecciones de 2020.
En una condena dictada el martes, la jueza de distrito de EE. UU. Laura Taylor Swain ordenó a Aimee Harris, residente en Palm Beach, Florida, que se presentara en prisión en julio, mientras sus dos hijos pequeños estarían de vacaciones.
A la sentencia de prisión le seguirán tres años de libertad supervisada, incluidos tres meses de arresto domiciliario, junto con la participación en un programa ambulatorio de abuso de sustancias. A la mujer de 41 años también se le ordenó renunciar a los 20,000 dólares que le pagó Project Veritas.
Inicialmente, los fiscales recomendaron a la corte federal de la ciudad de Nueva York que no impusiera una pena de prisión a la Sra. Harris. Sin embargo, después de que ella no se presentó en reiteradas veces a varias citas para dictar sentencia, ajustaron su petición de sentencia para incluir una pena según las directrices de entre cuatro y diez meses de prisión para «promover el respeto a la ley y la disuasión específica y general».
La Sra. Harris afirmó que las ausencias se debían a su responsabilidad de cuidar a sus hijos, de 8 y 6 años. Los fiscales descalificaron la alegación de falsa y engañosa, señalando que el padre de los niños se ha quejado de que ella no los ha llevado a la escuela en semanas, incumpliendo una orden judicial de su estado natal, Florida.
«No creo estar por encima de la ley», dijo Harris entre lágrimas después de que el fiscal propusiera una pena de prisión, informó The Associated Press.
«Soy una superviviente de abusos domésticos y traumas sexuales prolongados», dijo al juez.
«La Sra. Harris no es la víctima en este caso», dijo el fiscal federal adjunto Robert Sobelman. «La Sra. Biden es la víctima en este caso».
En agosto de 2022, la Sra. Harris se declaró culpable de conspirar con Robert Kurlander, de 60 años, en septiembre de 2020 para robar las pertenencias de Ashley Biden de una casa privada en Delray Beach, Florida. La Sra. Harris dijo que tomó el diario y otros artículos personales e intentó venderlos.
La Sra. Harris y su coacusado se declararon culpables de un cargo cada uno de conspiración para cometer traslado interestatal de propiedad robada, un delito federal punible con hasta cinco años de prisión.
«Encontré bienes, incluido un diario, que pertenecían a otra persona en un lugar en el que yo vivía. Sabiendo que no tenía derecho a llevarme la propiedad, me puse de acuerdo con otra persona e hice que se trasladara un diario de Florida a Nueva York», declaró Harris ante la corte.
«El valor del diario era de más de 5000 dólares. Lo sé porque no recibí directamente el dinero por el diario; la organización que lo compró envió dos pagos de 10,000 dólares cada uno en mi beneficio a abogados que me representaban en un asunto de custodia de menores.»
Y agregó: «Me disculpo sinceramente por mis acciones y sé que lo que hice estuvo mal, es ilegal».
Actualmente está previsto que el Sr. Kurlander, que también recibió 20,000 dólares de Project Veritas, sea sentenciado el 12 de abril.
Project Veritas
Fundado en 2010 por el periodista de investigación James O’Keefe, Project Veritas se ha ganado una reputación mediante el uso de tácticas encubiertas para exponer el sesgo anticonservador en las escuelas, las empresas y los medios de comunicación.
Project Veritas no se menciona explícitamente en el documento de acusación, ni ninguno de sus empleados ha sido acusado de ningún delito.
En una demanda judicial anterior, Project Veritas dijo que tomó posesión del diario de la Sra. Biden en 2020 después de que la Sra. Harris y el Sr. Kurlander se comunicaran con el grupo a través de un apoderado.
«Antes de este contacto, ni James O’Keefe ni nadie en Project Veritas conocía ni había oído hablar de [la Sra. Harris y del señor Kurlander]», dijo Paul Calli, abogado del grupo periodístico. «Esas dos personas declararon que tenían material [incluido un diario] que Ashley Biden había abandonado en una casa donde se había estado alojando en Delray Beach, Florida».
«Project Veritas no tuvo nada que ver con la forma en que esas dos personas adquirieron el diario. Todo el conocimiento de Project Veritas sobre cómo [la Sra. Harris y el Sr. Kurlander] llegaron a poseer el diario vino de ellos mismos [la Sra. Harris y el Sr. Kurlander]», dijo el abogado.
El Sr. O’Keefe, que ya no está en Project Veritas, dijo que el grupo finalmente devolvió el diario a un abogado que representa a la Sra. Biden, sin publicar ninguna información al respecto.
«Tomamos medidas para corroborar la autenticidad del diario. Al final del día, tomamos la decisión ética de que, debido a que, en parte, no podíamos determinar si el diario era real, si en realidad pertenecía a Ashley Biden o si el contenido del diario ocurrió, no podíamos publicar el diario y cualquier parte del mismo», dijo O’Keefe en noviembre de 2021, informó The Post Millennial, luego de que el FBI allanó su apartamento como parte de la investigación del diario.
«En resumen, no hicimos nada malo más que investigar una historia, que no es un delito, como lo hacen los periodistas», dijo O’Keefe a los miembros del Congreso durante un testimonio en mayo de 2022 ante el Comité Judicial de la Cámara.
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