LOS ÁNGELES—Una socialité del sur de California fue declarada culpable el viernes de asesinato y otros cargos por la muerte de dos pequeños hermanos tras atropellarlos en un cruce de peatones y huir hace más de tres años.
Las autoridades dijeron que Rebecca Grossman, esposa de un destacado médico de quemaduras de Los Ángeles, atropelló fatalmente a Mark Iskander, de 11 años, y a su hermano Jacob, de 8 años, mientras aceleraba detrás de un automóvil conducido por su entonces amante Scott Erickson, un exlanzador de los Dodgers de Los Ángeles.
El jurado encontró a la Sra. Grossman culpable de todos los cargos: dos delitos graves cada uno de asesinato en segundo grado y homicidio culposo grave con vehículo, y un delito grave de atropellar y darse a la fuga resultando en muerte. Se enfrenta a entre 34 años y cadena perpetua.
El accidente fatal ocurrió la noche del 29 de septiembre de 2020 en Westlake Village, una ciudad en el extremo occidental del condado de Los Ángeles.
Al asistir al proceso judicial «me sentí como si estuviera asistiendo nuevamente al funeral de los niños, día tras día», dijo su madre, Nancy Iskander, a los periodistas después del veredicto. «Ahora alguien debe rendir cuentas. Marcos y Jacob no murieron, Marcos y Jacob fueron asesinados».
La Sra. Grossman no fue acusada de estar bajo la influencia de alcohol, pero el exjugador de béisbol Royce Clayton testificó que se había reunido con ella y el Sr. Erickson en un restaurante cercano donde el Sr. Erickson tomó dos margaritas y Grossman tomó una, informó Los Angeles Times.
Los fiscales presentaron evidencia de que la grabadora de datos en la Mercedes blanca de la Sra. Grossman mostraba que estaba acelerando hasta 81 mph (130 kph) y pisó los frenos, ralentizándola a 73 mph (117 kph), menos de dos segundos antes de un impacto que activó sus bolsas de aire.
La fiscalía felicitó al jurado por su decisión en un comunicado.
«Esta decisión subraya nuestro compromiso de exigir responsabilidades a quienes conducen con total desprecio por la vida humana», afirma el comunicado. «Sabemos que este veredicto de culpabilidad nunca podrá reemplazar sus vidas, pero esperamos que pueda proporcionar un poco de paz a la familia Iskander mientras continúan un viaje de por vida de sanación de esta tragedia».
El principal abogado defensor de la Sra. Grossman, Tony Buzbee, culpó repetidamente al Sr. Erickson por las muertes, indicando que el auto del jugador de béisbol retirado impactó a Jacob, arrojándolo contra la acera, y luego golpeó a Mark, arrojándolo en el camino de la Mercedes de la Sra. Grossman, informó The Times.
El Sr. Buzbee no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios tras leerse el veredicto.
Un abogado del Sr. Erickson dijo que el exjugador niega haber contribuido de alguna manera a la tragedia. Inicialmente, Erickson fue acusado de un delito menor de conducción imprudente, pero fue desestimado luego de que hiciera un anuncio de servicio público, dijo The Times.
Nancy Iskander testificó que la camioneta negra no atropelló a sus hijos, pero que podría haberlos atropellado a ella y a Zachary, su hijo de 5 años. Dijo que se quitó de en medio y puso a salvo a Zachary.
La madre dijo que no vio a Mark y Jacob ser atropellados, pero tres testigos oculares declararon que vieron un vehículo blanco o de color claro atropellar a los niños.
El marido de la Sra. Grossman, el Dr. Peter Grossman, director médico de los Centros para Quemados Grossman, fue llamado a testificar por la defensa de su esposa. Los Grossman son fundadores de la Grossman Burn Foundation, que promueve la atención y el apoyo a los sobrevivientes de quemaduras.
Peter Grossman dijo que él y su esposa estaban separados en ese momento y vivían vidas separadas bajo el mismo techo mientras salían con otras personas. Su esposa estaba involucrada con el Sr. Erickson en 2020, testificó.
Durante el interrogatorio de la fiscalía, Peter Grossman dijo que de los cientos de veces que viajó con Rebecca Grossman no recordaba que ella hubiera conducido a exceso de velocidad.
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