El conductor del SUV que embistió a un grupo de cadetes de la policía la semana pasada en el condado de Los Ángeles ha negado las acusaciones de falta intencional y dijo que se quedó dormido al volante.
“No fue intencional”, dijo Nicholas Joseph Gutiérrez, de 22 años, en una entrevista con NBC Los Ángeles el lunes, y agregó: “Desearía que no hubiera ocurrido nunca. Me siento mal de que haya ocurrido».
Gutiérrez afirma que se despertó cuando los reclutas golpeaban la ventana de su vehículo. “Cuando salí les pregunté si estaban bien y me sacaron, me llevaron al suelo”.
El Honda CR-V de Gutiérrez arrolló a un grupo de cadetes de las fuerzas del orden público en una carrera de entrenamiento alrededor de las 6:30 a. m. del 16 de noviembre en South Whittier, a pocas cuadras del centro de capacitación policial STARS Explorer Academy del sheriff.
Había 75 cadetes en el lugar. El accidente dejó 25 heridos con cinco en estado crítico. Se reportó que uno de los cadetes, Alejandro Martínez, se encuentra en “estado grave” y recibe soporte vital, dijeron funcionarios del sheriff el 21 de noviembre.
La abogada de Gutiérrez, Alexandra Kazarian, afirmó en una declaración a NBC Los Ángeles que el accidente no fue intencional.
“Nicholas proviene de una orgullosa familia de agentes del orden y las lesiones de estos reclutas son más que desgarradoras”, dijo Kazarian. “La familia Gutiérrez agradece que el Departamento del sheriff se haya tomado el tiempo para realizar una investigación total y completa. Como muchos han preguntado, queremos enfatizar que Nicholas iba de camino al trabajo, y no tenía drogas o alcohol en su sistema en el momento de este trágico accidente».
Acusación de asesinato
El sheriff Alex Villanueva dijo a NewsNation que creía que el accidente fue un “acto deliberado”.
Kazarian dijo a Los Angeles Times que la afirmación del sheriff era incorrecta y que no había pruebas que sugirieran que el incidente fue intencional.
“No tengo idea de por qué el sheriff dijo eso”, dijo Kazarian.
La clase de instrucción estaba trotando hacia el norte en cuatro columnas en Telegraph Avenue en dirección a Mills Avenue cuando el vehículo se acercó en el sentido opuesto, informó Orange County Register. Luego de atropellar a los corredores, la camioneta se estrelló contra un poste de luz. Según las autoridades, se estima que el vehículo viajaba entre 30 y 40 mph en ese momento.
Algunos de los oficiales que corrían al frente lograron evadir el vehículo que se aproximaba, pero otros que iban detrás se llevaron la peor parte, ya que las víctimas sufrieron fracturas de huesos, lesiones en la cabeza y pérdida de extremidades. La mayoría de los cadetes heridos han sido dados de alta y devueltos a sus familias.
Gutiérrez fue arrestado por intento de asesinato de un agente de la paz. Se le impuso una fianza de USD 2 millones, pero quedó en libertad antes de las 10 de la noche del jueves por falta de pruebas.
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