El representante Jim Baird (R-Ind.) instó el viernes al Departamento de Gestión Medioambiental de Indiana (IDEM) a detener de inmediato el transporte de materiales contaminados procedentes del descarrilamiento del tren en East Palestine a unas instalaciones de Roachdale.
«La semana pasada, nuestro estado se vio sorprendido por el anuncio de que la Agencia de Protección Ambiental trasladaría materiales peligrosos del descarrilamiento del tren en East Palestine a Roachdale», dijo Baird en una declaración. «Los Hoosiers merecen saber exactamente lo que está sucediendo en su propio patio trasero y hasta que tengamos una total transparencia y una supervisión adecuada, estoy pidiendo respetuosamente a la IDEM detener el transporte adicional de materiales peligrosos a nuestro estado».
En su carta al Comisario del IDEM, Brian Rockensuess, Baird citó su preocupación por los riesgos potenciales para la seguridad pública y el medio ambiente. El viaje de 400 millas probablemente vería los materiales contaminados viajando a través de Indianápolis, y la totalidad de Ohio.
Baird criticó a la Agencia de Protección Ambiental (EPA) por no informar con antelación a los funcionarios electos sobre los envíos, a pesar de su promesa de hacerlo. El representante exigió que se detuvieran los envíos a las instalaciones de Roachdale hasta que se cumplan dos condiciones.
En primer lugar, Norfolk Southern, la EPA y el IDEM deben hacer públicos todos los análisis de las sustancias químicas presentes en el material transportado a las instalaciones de Roachdale. En segundo lugar, dijo que debe establecerse una supervisión suficiente de la empresa responsable del transporte y la eliminación del material contaminado.
El congresista señaló que durante un foro municipal en el condado de Putnam se reveló que ya habían llegado a Roachdale tres camiones cargados con el material, y que se esperaba que pronto llegaran cuatro más.
«El día del anuncio por sorpresa, dejé claro que cegar a los habitantes de Hoosiers enviando a toda prisa material contaminado a través de las fronteras estatales es arriesgado e irresponsable», escribió (pdf) el representante.
La EPA se compromete a realizar pruebas de dioxinas antes de los envíos
Después de que el gobernador de Indiana, Eric Holcomb, se opusiera a los envíos a principios de esta semana, el viernes por la noche reveló que la EPA ahora «nos ha proporcionado un compromiso por escrito» de que cualquier otro material contaminado programado para su envío sería sometido a pruebas de dioxinas.
«Es la decisión correcta y aplaudo a la EPA por dar este importante paso. En cuanto a los materiales que ya están en camino antes del anuncio de la EPA, nuestros equipos han estado trabajando con el laboratorio de terceros para acelerar las pruebas de esas cargas de camiones, los que deben dar resultados detallados en algún momento a principios de la próxima semana», escribió Holcomb en Twitter.
Las muestras se tomarían el sábado por la mañana y se analizarían el mismo día en el laboratorio Pace.
«El operador del sitio apoya estas pruebas y ha cooperado para ayudarnos a llevarlas a cabo», escribió Holcomb, quien también se comprometió a compartir los resultados con el público de forma abierta y transparente tan pronto como estén disponibles.
El jueves, la EPA ordenó al operador de trenes de carga Norfolk Southern que realice pruebas de detección de dioxinas dado que la empresa quemó contaminantes tóxicos de la carga de su tren descarrilado el mes pasado.
Las dioxinas son un grupo de compuestos químicamente relacionados conocidos como contaminantes ambientales persistentes. Se encuentran en cualquier entorno del mundo debido a procesos comunes como la combustión de madera o carbón, que terminan en la cadena alimentaria.
Esta sustancia tóxica puede almacenarse en el tejido adiposo del organismo durante un tiempo prolongado y causar problemas reproductivos y de desarrollo, daños en el sistema inmunitario, interferencias hormonales y cáncer.
El martes, Holcomb dijo que terceros le habían informado de los envíos el lunes, y entonces indicó al comisario Rockensuess que se pusiera en contacto con la EPA. También solicitó hablar con un administrador de la EPA.
«Los materiales deberían ir a las instalaciones más cercanas, no trasladarse desde el extremo oriental de Ohio al extremo occidental de Indiana», dijo Holcomb en una declaración el martes.
El Indiana Capital Chronicle informó anteriormente de que funcionarios del IDEM habían dicho al medio de comunicación que la agencia no tenía autoridad reguladora «para impedir que las instalaciones de eliminación de residuos peligrosos acepten materiales para los que están autorizados a manejar y eliminar».
The Epoch Times se puso en contacto con el IDEM para recbir sus comentarios.
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