El Congreso llegó a un acuerdo el lunes para asignar USD 25 millones a la investigación sobre la violencia armada y la seguridad con las armas. Esta es la primera vez que se han asignado fondos federales a dicha investigación en más de 20 años.
El acuerdo es parte de un proyecto de ley de gasto federal de USD 1.3 trillones (pdf) que el Congreso concluyó el lunes por la noche. El proyecto de ley está programado para una votación en la Cámara el martes y se espera que llegue al escritorio del presidente Donald Trump antes de la fecha límite de cierre del gobierno, el viernes.
Si se aprueba el proyecto de ley, USD 25 millones se dividirían en partes iguales entre los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y los Institutos Nacionales de Salud (NIH) para financiar investigaciones sobre «Prevención de lesiones por arma de fuego y mortalidad».
«Dado que la violencia y el suicidio tienen una serie de causas, el acuerdo recomienda que los CDC adopten un enfoque integral para estudiar estas causas subyacentes y métodos de prevención de lesiones basados en la evidencia, incluida la prevención del delito», dice el proyecto de ley, con el mismo lenguaje que luego se repitió para los NIH.
La noticia del acuerdo se produce después que los demócratas insertaron un texto en el proyecto de ley de gastos en 2018 (pdf) que decía que la Enmienda Dickey no prohíbe el gasto federal en investigación de armas, aunque ese año no se asignaron fondos para dicha investigación.
La Enmienda Dickey de 1996, nombrada en honor al exrepresentante Jay Dickey (R-Ark.), declaró que «ninguno de los fondos disponibles para la prevención y el control de lesiones en el [CDC] puede utilizarse para defender o promover el control de armas». La ley fue el foco de una lucha política durante más de dos décadas, y después de su aprobación, los CDC abandonaron en gran medida la investigación sobre armas.
Después del último acuerdo de USD 25 millones, la presidente de la Cámara de Asignaciones, Nita Lowey (D-N.Y.), dijo en un comunicado en Twitter: “Me complace anunciar que como presidente de @AppropsDems, aseguré una inversión histórica de USD 25 millones para la investigación de prevención de violencia armada. Los mejores investigadores de salud pública del país se pondrán a trabajar para identificar formas de reducir las lesiones y la muerte debido a las armas de fuego».
Los USD 25 millones son la mitad de los USD 50 millones que los demócratas solicitaron inicialmente para financiar la investigación.
La Asociación Nacional del Rifle apoyó la ley Dickey de 1996, pero sostiene que no se opone a la investigación de armas. En cambio, el grupo dice que se opone a la investigación que es sesgada, endeble o destinada a la defensa, informó The Associated Press.
El fiscal general de Estados Unidos, William Barr, anunció en noviembre una iniciativa diseñada para reducir la violencia armada y hacer cumplir las leyes federales de armas de fuego en todo el país. En ese momento, en un comunicado (pdf) dijo que el plan de cinco puntos denominado «Project Guardian» tiene la intención de abordar los delitos relacionados con armas de fuego, mientras trabaja con las fuerzas del orden locales y regionales para combatir los delitos violentos.
El anuncio de Barr se produjo poco después de los tiroteos consecutivos en El Paso, Texas y en Dayton, Ohio, que mataron a más de 30 personas. Al hablar poco después de los tiroteos, Trump dijo que está comprometido a trabajar con el Congreso para «detener la amenaza de ataques masivos», y agregó que la seguridad pública es la prioridad número uno.
Katabella Roberts y The Associated Press contribuyeron a este informe.
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