Los legisladores están considerando la posibilidad de establecer límites más estrictos para que las pequeñas empresas puedan optar a la segunda ronda de financiación del Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP). Los legisladores pulirán los detalles de estas restricciones cuando vuelvan del receso el 20 de julio.
El Congreso extendió el plazo para que las pequeñas empresas soliciten los préstamos potencialmente condonables del 30 de junio al 8 de agosto. Aproximadamente 130,000 millones de dólares en fondos asignados no se han utilizado.
El fondo del PPP de 670,000 millones de dólares fue creado por el Congreso en marzo para proporcionar alivio para la pandemia a las pequeñas empresas con 500 o menos empleados. Estos préstamos son condonables si las empresas utilizan los fondos para los costos de la nómina y los gastos como el interés de las hipotecas, el alquiler y los servicios públicos.
El senador Marco Rubio (R-Fla.), presidente del Comité de Pequeñas Empresas, fue interrogado recientemente por los periodistas sobre la inclusión de un método para medir qué empresas califican para recibir fondos adicionales del PPP.
«Creo que todo el mundo entiende que tiene que ser parte de ello en la segunda ronda… Así que creo que definitivamente, en mi opinión, será parte de ello», dijo Rubio.
La senadora Susan Collins (R-Maine) dijo a The Hill que también está de acuerdo en que se incluyan restricciones adicionales en la segunda ronda de ayuda del PPP.
«Tendrá una evaluación de pérdida de ingresos… y probablemente también tendrá un número menor de empleados» como tope para calificar, Collins le dijo a The Hill sobre el próximo proyecto de ley sobre el coronavirus.
Collins indicó que su objetivo era tener un borrador para cuando los legisladores regresen a Washington el 20 de julio.
Desde que se implementó el alivio de la pandemia para las pequeñas empresas, los legisladores han estado buscando formas de mejorar el programa para asegurar que las empresas que más necesitan los fondos realmente los obtengan.
Los legisladores recientemente cambiaron la fecha de solicitud de préstamos, ya que los efectos de la pandemia siguen sintiéndose y las empresas aún no han reabierto completamente. El Congreso también cambió la asignación que el Tesoro había establecido utilizando el 75 por ciento de los fondos para la nómina de pago al 60 por ciento después de que las necesidades de las empresas se tuvieron en cuenta.
El PPP ha recibido elogios bipartidistas por su éxito, pero también ha sido objeto de críticas porque, durante la etapa inicial del programa, algunas grandes corporaciones revelaron que podían utilizar lagunas jurídicas para calificar para los fondos.
«Todos hemos escuchado las historias — historias de grandes empresas con miles de empleados que encontraron lagunas para calificar para estos préstamos, universidades con dotaciones masivas que aceptan estos préstamos, e incluso pequeñas empresas que toman estos préstamos cuando no han visto un descenso en sus ingresos», dijo el senador Rick Scott (Rep.-Fla.).
El senador Ron Johnson (R-Wis.) dijo que apoya el uso del resto del dinero en el PPP para crear una nueva ronda del programa, pero quiere un enfoque más específico.
«Vamos a tratar de dirigir la futura ayuda financiera a los trabajadores, las empresas que realmente lo necesitan y en particular las empresas que realmente son viables, pueden reabrir, podrían necesitar más capital, solo tenemos que ser más inteligentes acerca de cómo lo abordaremos a futuro», dijo Johnson en CNBC.
La pandemia requería «que hiciéramos algo masivo, creo que en general funcionó, pero ahora necesitamos enfocar y dirigir realmente lo que vamos a hacer en el futuro, basándonos en lo que estamos tratando en este momento», agregó Johnson.
Los legisladores están negociando actualmente la manera de reutilizar los fondos sobrantes para ayudar a las empresas más pequeñas y más afectadas a aprovechar una segunda ronda de asistencia más específica. Los demócratas del Senado han presentado un proyecto de ley que permite a las pequeñas empresas obtener un segundo préstamo si tienen 100 empleados o menos, incluyendo a las empresas unipersonales y a los trabajadores autónomos, y han agotado el préstamo inicial del PPP, o están a punto de agotar el préstamo.
«La primera ronda era sacar dinero rápidamente para salvar a las pequeñas empresas. La segunda ronda debe dirigirse a las pequeñas empresas que realmente necesitan la ayuda. Por eso nuestra legislación la dirige a las pequeñas empresas de menos de 100 trabajadores, aquellas que tienen necesidades económicas que pueden ser demostradas», dijo el senador Ben Cardin (D-Md.), el principal demócrata del Comité de Pequeñas Empresas.
Cardin y la senadora Jeanne Shaheen (D-N.H.) están trabajando con Rubio y Collins en cómo debería ser la segunda ronda del PPP.
De manera similar, el senador Marco Rubio (R-Fla.), presidente del Comité de Pequeñas Empresas del Senado, dijo a los periodistas el 30 de junio que está trabajando en un enfoque más específico para los 130,000 millones de dólares.
«Mi preferencia es que nos mantengamos con los 130,000 millones de dólares que estaban en uso y en lugar de tener un reverso, usarlos para financiar la segunda ronda de asistencia a las pequeñas empresas. Obviamente tendremos que estar más orientados a las empresas verdaderamente pequeñas», dijo Rubio a los periodistas.
«Me preocupa mucho que muchas empresas de las minorías, en particular las empresas de propiedad de negros que ya están luchando por empezar, tengan acceso al capital».
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