Congreso regresa a sesiones con una larga lista de tareas pendientes

Los miembros del Congreso regresarán a la capital del país esta semana con una lista de tareas pendientes.

Durante las dos últimas semanas, los legisladores han estado en sus distritos disfrutando del receso de Semana Santa.

Antes del receso, el Congreso aprobó un proyecto de ley de financiación del gobierno por valor de USD 1.2 billones, poniendo fin a una larga saga de retrasos.

Sin embargo, dejaron el Capitolio con muchas prioridades legislativas sin cumplir.

Esto es lo que los congresistas tendrán entre manos a su regreso:

La destitución de Mayorkas

Tal vez el punto más destacado de la agenda del Congreso sea el juicio del Secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, en el Senado, un juicio que tal vez ni siquiera se celebre.

En febrero, los miembros de la Cámara de Representantes centraron su atención en el asediado secretario, a quien los republicanos han acusado de negligencia en el cumplimiento de su deber en su gestión de la frontera sur.

Después de que fracasara la votación inicial sobre los artículos de destitución, el 13 de febrero la Cámara de Representantes aprobó los artículos en una votación mayoritariamente partidista por 214-213, con la oposición de un puñado de republicanos.

Desde entonces, la Cámara Alta, controlada por los demócratas, no ha hecho ningún movimiento en relación con los artículos de destitución, cuyo fracaso está prácticamente garantizado.

Esta semana, sin embargo, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), ha indicado que tiene la intención de empezar a trabajar en el juicio, ya que se espera que la Cámara entregue formalmente la resolución a la cámara alta el 10 de abril.

«Por favor, tenga en cuenta que todos los senadores prestarán juramento como miembros del jurado en el juicio el día después de que se presenten los artículos, y la presidenta Pro Tempore del Senado Patty Murray presidirá», escribió Schumer en una carta «Estimado Colega» (pdf). «Recuerdo a los senadores que su presencia la próxima semana es esencial».

Sin embargo, muchos observadores esperan que los artículos no lleguen a una audiencia completa en el Senado, ya que hay maniobras parlamentarias que podrían utilizarse para anular efectivamente los artículos de destitución.

Principalmente, podrían incluir una votación del Senado para archivar la medida o enviarla a comisión.

Dado que cualquiera de estas opciones solo requeriría una mayoría simple, estaría garantizada la aprobación de una moción de este tipo en la cámara alta, lo que eliminaría por completo el juicio.

Los únicos comodines en esta aritmética son los senadores. Jon Tester (D-Mont.) y Sherrod Brown (D-Ohio), cada uno de los cuales se presenta a la reelección este año como demócratas en estados muy rojos. Sin embargo, también es probable que voten con su partido en una medida de este tipo.

Ucrania

También se someterá a consideración algún tipo de ayuda suplementaria a Ucrania, que lleva meses estancada en el Congreso debido a las crecientes críticas del Partido Republicano.

Varios legisladores, como la diputada republicana Marjorie Taylor Greene, han pedido que se ponga fin a la financiación de Ucrania.

El expresidente Donald Trump no ha ido tan lejos en sus declaraciones públicas al respecto, pero ha recomendado a los republicanos que presenten futuros paquetes de ayuda exterior en forma de préstamos sin intereses en lugar de simples subvenciones.

Otros han pedido centrarse en la ayuda puramente militar y prescindir de los esfuerzos humanitarios.

Sin embargo, en el momento de la publicación, no se han dado a conocer datos concretos sobre este paquete, ni cifras globales ni la forma que adoptará.

Pero en sus especulaciones sobre cómo podría ser la ayuda adicional, varios republicanos se han hecho eco del argumento del presidente Trump a favor de un préstamo, una medida que algunos esperan que persiga el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.).

Con tan poca información disponible, es difícil predecir si el Congreso presentará y aprobará un paquete adicional de ayuda a Ucrania.

Al mismo tiempo, las peticiones de ayuda de Ucrania se han intensificado en los últimos meses, con graves advertencias sobre las consecuencias de la inacción del Congreso.

Moción de destitución

Sobre la cuestión de la financiación de Ucrania pende una moción de destitución contra el Sr. Johnson.

Los estadounidenses fueron testigos de la primera moción exitosa para destituir a un presidente en octubre de 2023, cuando el representante Matt Gaetz ( R-Fla.) organizó una contra el entonces presidente de la Cámara Kevin McCarthy (R-Calif.).

En ese momento, siete republicanos se unieron al Sr. Gaetz y todos los demócratas en la votación para despojar al republicano de California del mazo.

Ahora, la Sra. Greene ha presentado una moción similar contra el Sr. Johnson, que dijo que debería servir como una «carta de despido» y «una advertencia» para el republicano de Louisiana.

Presentó la moción inmediatamente después de que la Cámara de Representantes aprobara un paquete de financiación de 1.2 billones, presentado menos de 36 horas antes.

Sin embargo, la Sra. Greene se negó a hacer la moción privilegiada, un estatus parlamentario que obligaría a una votación sin la aquiescencia del Sr. Johnson. Ha advertido que eso podría cambiar en cualquier momento.

Y como una de las críticas más abiertas del Congreso a Ucrania, cualquier esfuerzo para proporcionar financiación adicional a Ucrania podría llevar a la Sra. Greene a forzar una votación sobre la medida.

Al mismo tiempo, no está claro si una moción de este tipo podría tener éxito.

Muchos republicanos no quieren que se repitan las semanas de parálisis que siguieron a la destitución de McCarthy.

E incluso los republicanos que votaron a favor de la destitución de McCarthy han expresado su escepticismo acerca de un esfuerzo similar contra Johnson, diciendo que tal medida podría dar lugar a un presidente demócrata.

¿Financiación del puente de Baltimore?

El Congreso también podría retomar la financiación para ayudar a Maryland a reconstruir el puente Francis Scott Key, que se derrumbó hace dos semanas tras ser golpeado por un carguero.

Tras el desastre, que se saldó con la muerte de varias personas que seguían en el puente cuando se derrumbó, el presidente Joe Biden se apresuró a prometer que el Gobierno federal correría con todos los gastos.

Los republicanos respondieron críticamente, y muchos dijeron que no es tarea del gobierno federal reconstruir un puente propiedad de Maryland.

Algunos, incluido el Freedom Caucus (HFC) de la Cámara de Representantes, han pedido que se maximice la responsabilidad legal del propietario del Dali, el carguero implicado en el desastre, incluso cuando el propietario del barco intenta limitar su responsabilidad legal.

Sin embargo, el HFC no descartó por completo la posibilidad de financiación federal, pero subrayó la importancia de que cualquier proyecto de ley de este tipo sea sencillo y se limite a ese tema singular, en lugar de «un proyecto de ley lleno de carne de cerdo y cargado de proyectos no relacionados».

El presidente Biden se mostró abierto a presentar demandas de responsabilidad legal contra el propietario del barco, pero reiteró su promesa de que el gobierno federal pagaría la mayor parte de los daños durante una visita al lugar de la catástrofe la semana pasada.

«Tengo toda la intención, como sabe el gobernador, de que el gobierno federal cubra el coste de la construcción de todo este puente —todo él—, como hemos hecho en otras partes del país en circunstancias similares», dijo el presidente Biden. «Pido al Congreso que autorice este esfuerzo lo antes posible».

Sin embargo, en el momento de la publicación no está claro qué planes tiene el Congreso, si es que tiene alguno, para satisfacer los llamamientos del presidente.

Renovación de la FISA

Por último, se espera que la Cámara de Representantes retome la legislación para reautorizar un controvertido poder de espionaje.

En concreto, la Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA), que inicialmente expiraba a finales de 2023, recibió una prórroga a corto plazo hasta el 19 de abril.

La autoridad ha sido representada como crucial por los miembros de la comunidad de inteligencia, incluso cuando el escrutinio de la misma crece debido a una serie de abusos de alto perfil.

Se espera que esta semana la Cámara de Representantes vote un proyecto de reforma de compromiso, la Ley de Reforma de los Servicios de Inteligencia y Seguridad de Estados Unidos, de la diputada republicana Laurel Lee.

Además de reautorizar la autoridad durante cinco años, la propuesta introduce algunas reformas que han exigido los críticos del programa.

Por ejemplo, impondría nuevas normas para garantizar la exactitud e integridad de cualquier consulta realizada en el marco de la autoridad. Se ampliarían las sanciones legales para quienes realicen consultas ilegales y se facilitaría al Congreso la supervisión del programa.

Sin embargo, llama la atención la ausencia del requisito de que todas las consultas a ciudadanos estadounidenses estén respaldadas por una orden judicial, una exigencia clave que repiten a menudo sus detractores, entre ellos el presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, Jim Jordan (R-Ohio).

El presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, Mike Turner (R-Ohio), ha declarado que, a pesar de ello, respalda el proyecto de ley y espera que se apruebe.

Sin embargo, una coalición de republicanos y demócratas que se oponen a que el gobierno de EE.UU. espíe a los estadounidenses podría acabar con el paquete si no consideran suficientes las reformas, lo que dejaría en la incertidumbre el destino del proyecto de ley de Lee.

Además, los legisladores escucharán al primer ministro japonés, Kishida Fumio, en una sesión conjunta del Congreso el 11 de abril, un discurso que llega en un momento de crecientes tensiones con el régimen comunista chino.

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