Los nuevos hallazgos se suman a la creciente evidencia que sugiere que una dieta de estilo mediterráneo tiene beneficios para el funcionamiento cognitivo más adelante en la vida. Para el estudio, los investigadores probaron las habilidades de pensamiento de más de 500 personas de 79 años. Ninguno de los participantes tenía demencia.
Se requirió que cada participante completara pruebas relacionadas con la resolución de problemas, la velocidad del pensamiento, la memoria y el conocimiento de las palabras. También se les indicó que llenaran un cuestionario sobre sus hábitos alimenticios durante el año anterior. Más de la mitad de los participantes también se sometieron a una exploración cerebral por imágenes de resonancia magnética (IRM) para evaluar su estructura cerebral.
Los investigadores utilizaron modelos estadísticos para buscar asociaciones entre los hábitos dietéticos de los participantes, las habilidades de pensamiento y la salud del cerebro más adelante en la vida.
Se encontró que, en general, los participantes que siguieron una dieta de estilo mediterráneo tenían las puntuaciones de función cognitiva más altas. Los resultados se ajustaron según el coeficiente intelectual de la niñez, la actividad física, el tabaquismo y otros factores de salud relacionados. Estas diferencias fueron pequeñas pero estadísticamente significativas.
La Dra. Janie Corley concluyó el estudio diciendo: “Comer más verduras de hoja verde y reducir la carne roja podrían ser dos elementos alimentarios clave que contribuyan a los beneficios de la dieta de estilo mediterráneo. En nuestra muestra, la relación positiva entre una dieta mediterránea y las habilidades de pensamiento no se explica por tener una estructura cerebral más saludable, como cabría esperar. Aunque es posible que haya otras correlaciones cerebrales estructurales o funcionales con esta medida de la dieta, o asociaciones en regiones específicas del cerebro, en lugar de todo el cerebro, como se mide aquí «.
Sin relación con una mejor salud cerebral
Si bien el estudio encontró un vínculo entre la dieta y las habilidades de pensamiento, no encontró una conexión con una mejor salud cerebral. Los investigadores también señalaron que el volumen de materia gris y blanca, marcadores de un envejecimiento cerebral saludable, no difirió entre los que consumen regularmente una dieta basada en plantas y los que no lo hacen.
Se descubrió que una dieta mediterránea tiene muchos beneficios para la salud en general y muchos expertos creen que es una de las mejores formas de comer para mantenerse saludable. De hecho, se ha acreditado como la razón por la que tantas regiones del sur de Europa tienen una esperanza de vida tan alta.
Sarah Cownley obtuvo un diploma en Terapia Nutricional de la Academia de Ciencias de la Salud en Londres, Inglaterra, y disfruta ayudar a los demás enseñándoles cambios de estilo de vida saludables a través de sus consultas personales y con sus contribuciones regulares a Doctors Health Press. Este artículo se publicó originalmente en Bel Marra Health.
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