En un intento de prevenir un brote, las autoridades sanitarias nigerianas se han puesto en contacto con unas 100 personas que podrían haber estado en contacto con el primer paciente de coronavirus COVID-19 de la nación de África occidental, identificado como un ciudadano italiano.
El enfermo llegó a Lagos, la ciudad más poblada de Nigeria, desde Milán el 24 de febrero en un vuelo de Turkish Airlines que conectaba con Estambul, dijeron funcionarios en un informe de Reuters el lunes.
El Ministerio Federal de Salud indicó que se «confirmó un caso de coronavirus en Lagos State de Nigeria» añadiendo que «fue confirmado» el 27 de febrero, según un mensaje en su cuenta de Twitter. El jefe del Centro de Control de Enfermedades de Nigeria, Chikwe Ihekweazu, escribió que un «caso no es un signo de una falla» por lo que llamó a los residentes a «evitar los rumores» y a «no entrar en pánico».
El Comisionado de Salud del estado de Lagos, Akin Abayomi, dijo a la agencia de noticias que hasta ahora las autoridades sanitarias se han puesto en contacto con unas «100 personas», «pero ese número aumenta cada minuto». A su vez explicó que el paciente trabaja como vendedor para una empresa de cemento en el estado de Ogun.
«El número está subiendo todo el tiempo a medida que encontramos a la gente que estaba en el vuelo. Encontramos gente que estaba en el viaje a Ogun, en contacto con él en la fábrica y gente en el hotel», continuó Abayomi.
The Federal Ministry of Health has confirmed a coronavirus(Covid-19) case in Lagos State Nigeria. The case which was confirmed on 27/02/2020 is the first case to be reported in Nigeria since the beginning of the outbreak in China in January 2020 @WHO @BBCWorld #CoronaVirusUpdates pic.twitter.com/uF79NYzvAz
— Federal Ministry of Health, NIGERIA (@Fmohnigeria) February 27, 2020
El paciente italiano, empleado de Lafarge Africa Plc., está siendo tratado en un hospital en Lagos en el distrito de Yaba. La empresa comunicó el domingo que sus operaciones siguen en marcha y añadió que 39 personas que entraron en contacto con el empleado han sido puestas en cuarentena.
La semana pasada, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró que Nigeria era uno de los 13 países identificados por los expertos como de «alta prioridad». Los expertos de la OMS ya estaban sobre el terreno en el país y fueron quienes dieron la alarma ya que se reportó en la nación africana más poblada y en la que los sistemas de atención de la salud ya están agobiados por el paludismo, el ébola, el sarampión, la fiebre de Lassa y otras enfermedades.
«Con el primer caso de COVID19 en el África subsahariana confirmado en Nigeria, el virus ya no es una amenaza sino una realidad en la región», dijo el Dr. Matshidiso Moeti, director regional de la OMS para África, en un comunicado la semana pasada. «Ahora no es el momento para el miedo, sino para la solidaridad, la cooperación y el compromiso colectivo de todos».
El virus surgió a finales del año pasado en la China continental, enfermó a decenas de miles de personas e incitó a las autoridades a aplicar severos controles en el epicentro del brote de Wuhan, situado en la provincia de Hubei. Desde entonces, se han notificado brotes en Irán, Corea del Sur e Italia.
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