Corea del Sur celebrará esta semana una reunión de emergencia para debatir los problemas de seguridad de los vehículos eléctricos, tras el incendio masivo de un estacionamiento subterráneo provocado por un vehículo eléctrico, según informó el Gobierno el lunes.
Se espera que en la reunión del martes los viceministros de varios organismos públicos expongan sus medidas para prevenir los incendios de los automóviles eléctricos. El gobierno surcoreano tiene previsto anunciar en las próximas semanas nuevas normas sobre los vehículos eléctricos.
El incendio ocurrido el 1 de agosto en un estacionamiento situado bajo un bloque de apartamentos de la ciudad de Incheon tardó ocho horas en extinguirse. Decenas de vecinos del edificio fueron evacuados, 87 vehículos ardieron y cientos más sufrieron daños por el humo.
El incendio se inició por causas desconocidas en un Mercedes-Benz EV.
Imágenes publicadas en medios surcoreanos mostraban decenas de autos carbonizados en el estacionamiento, reducidos únicamente a sus marcos metálicos.
En Corea del Sur, muchos bloques de apartamentos tienen garajes subterráneos, lo que aumentó la preocupación de la población por los vehículos eléctricos.
En un informe publicado en febrero, la Jefatura Metropolitana de Incendios y Catástrofes de Seúl señaló que entre 2013 y 2022 se produjeron 1399 incendios en estacionamientos subterráneos de Corea del Sur, de los cuales casi el 44% se atribuyeron a vehículos.
Leyes más estrictas para los fabricantes de vehículos eléctricos
El periódico surcoreano Chosun Ilbo informó la semana pasada que el país planea exigir a los fabricantes de vehículos eléctricos que revelen la marca de las baterías de los automóviles. Funcionarios del Ministerio de Transporte mantendrán conversaciones el martes con Mercedes-Benz Corea, Hyundai Motor Group y Volkswagen Group Corea para discutir las propuestas, según los medios de comunicación.
Según The Korea Times, tras el incendio de Incheon, Mercedes-Benz Corea emitió un comunicado en el que afirmaba que «investigará inmediatamente el vehículo a fondo en cooperación con las autoridades».
En junio, un incendio en la fábrica de baterías de litio Aricell de la ciudad de Hwaseong causó la muerte de 23 trabajadores.
El fuego se originó en la segunda planta de la fábrica, donde se almacenaban más de 35 mil baterías de litio. Muchos de los fallecidos eran trabajadores inmigrantes chinos, según los medios de comunicación locales.
A principios de este mes, un crossover eléctrico EV6 de Kia, impulsado por baterías del fabricante surcoreano SK On, se incendió en un estacionamiento.
Park Moon-woo, autor principal de un informe sobre la respuesta a los incendios de vehículos eléctricos en garajes subterráneos, dijo que la divulgación daría a los compradores más opciones, pero señaló que no habían pruebas de que una marca de baterías de vehículos eléctricos fuera más propensa a los incendios que otra.
Los expertos afirman que los vehículos eléctricos arden de forma distinta a las baterías de los automóviles con motor de combustión interna.
En enero, Matt Humby, consultor técnico del fabricante de extintores Firechief Global, declaró a The Epoch Times que los incendios en vehículos eléctricos «pueden durar más y ser más propensos a reavivarse».
Dijo que había «diferencias significativas en las mejores prácticas de detección y extinción de incendios para vehículos eléctricos».
Mercedes-Benz Corea, Hyundai Motor Group y Volkswagen Group Corea no han hecho comentarios en relación con la reunión del martes. Sin embargo, en su página web, Mercedes-Benz Group dijo que «ha desarrollado un concepto de protección de alto voltaje multietapa para sus vehículos eléctricos».
«El sistema cuenta con ocho elementos clave para garantizar la seguridad de la batería y de todos los componentes con una tensión superior a 60 voltios», añadió.
En enero, un diputado británico pidió al Gobierno del Reino Unido que abordara el riesgo que suponen los incendios de baterías de litio en los vehículos.
El parlamentario conservador Bob Blackman declaró: «Existe un enorme riesgo de seguridad contra incendios, y se podría llegar a una situación en la que un bloque de pisos [apartamentos] podría literalmente derrumbarse dadas las circunstancias, algo que no merece ni pensarse».
«El litio es uno de esos productos químicos que arden a una temperatura muy alta… y añadir agua al litio tampoco es un buen plan… Es un riesgo muy alto, y nuestro problema es que la tecnología y la seguridad aún no están probadas», añadió.
Con información de Reuters
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