Un tribunal federal de apelaciones detuvo temporalmente la decisión de un juez federal de Texas que permitía a todos los 16 millones de votantes del estado solicitar papeletas de votación en ausencia por correo durante la pandemia del virus del PCCh si tienen problemas de salud.
El 5º Circuito de Apelaciones de EE. UU. suspendió temporalmente el dictamen del martes del juez de distrito Fred Biery, según el cual todos los votantes registrados que «carecen de inmunidad contra la COVID-19 y temen infectarse en los centros de votación» podrían emitir un voto por correo bajo la disposición de «discapacidad» en el código electoral de voto por correo del estado.
Las papeletas por correo por ausencia en el estado se limitan generalmente a los mayores de 65 años o a los que tienen una «enfermedad o condición física» que impide el voto en persona.
«Los estadounidenses ahora están buscando una vida sin temor a la pandemia, la libertad de elegir a sus líderes en un ambiente libre de enfermedad y la búsqueda de la felicidad sin restricciones indebidas», escribió Biery en su orden del martes. «Ahora hay algunos entre nosotros que, si pudieran, anularían esas ideas ambiciosas».
«El Tribunal considera que ese temor y esa ansiedad están inextricablemente entrelazados con la salud física de los votantes. Tal aprehensión limitará los derechos de los ciudadanos a emitir sus votos en persona», dijo. «El Tribunal también considera que la falta de inmunidad frente a la COVID-19 es, en efecto, una condición física».
Biery escribió que el fallo permanecería en vigor hasta que la pandemia de virus del PCCh (Partido Comunista Chino) disminuya, o hasta que el caso vaya a juicio.
Un panel de tres jueces impidió que esa decisión tuviera efecto por ahora mientras se revisa el caso. Se le pidió al Partido Demócrata de Texas que responda a la orden de la corte hasta el jueves en la tarde.
El movimiento para detener temporalmente la decisión de Biery siguió a una moción de emergencia del Fiscal General de Texas Ken Paxton. Poco después de la decisión de Biery, Paxton presentó una apelación exigiendo la «revisión inmediata» de la orden.
Paxton acogió con satisfacción la decisión de detener temporalmente el fallo de Biery, diciendo que permitir que todos voten por correo «solo llevaría a un gran fraude y privaría del derecho a voto a los votantes legales». Biery se retractó el martes sobre las afirmaciones de que la expansión de la votación por correo invitaría a un fraude en Texas.
La disputa en Texas es solo una de varias batallas judiciales en todo el país sobre los esfuerzos para ampliar el acceso a los votos por correo en medio de la pandemia.
Trump podría retrasar el financiamiento estatal
El presidente Donald Trump ha criticado públicamente el voto por correo, diciendo que allana el camino para un posible fraude electoral.
«Los republicanos deben luchar muy duro cuando se trate de votación por correo en todo el estado. Los demócratas están clamando eso», Trump twiteó el mes pasado. «Tiene gran potencial de fraude electoral, y por la razón que sea, no funciona bien para los republicanos».
«Las papeletas de votación ausente es una gran forma de votar para los muchos ciudadanos de edad avanzada, militares y otros que no pueden llegar a las urnas el día de las elecciones», añadió. «Estas papeletas son muy diferentes del 100% de la votación por correo, que es ‘LISTO para FRAUDE’, y no se debería permitir!»
El presidente amenazó el miércoles con solicitar la retención de fondos federales a Michigan y Nevada por los extensos planes de votación por correo. Todos los votantes de Michigan recibirán solicitudes para votar en ausencia, mientras que los de Nevada recibirán papeletas por correo.
Los partidarios del voto por correo dicen que permite a la gente ejercer sus derechos sin arriesgarse a infectarse con el virus del PCCh, que causa la COVID-19.
Docenas de personas que votaron o trabajaron en las elecciones primarias del 7 de abril en Wisconsin se infectaron con el virus, dijeron los funcionarios del estado.
La próxima fecha de las elecciones en Texas es el 14 de julio, para una segunda vuelta de las primarias.
Associated Press contribuyó con este informe.
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