La Corte de Apelaciones del Noveno Circuito le ordenó el martes a la actriz de cine para adultos, Stormy Daniels, que le pague al expresidente Donald Trump casi USD 122,000 en honorarios legales, derivados de una demanda por difamación que presentó en 2018 contra Trump y que luego fue desestimada.
La demanda civil es independiente de la acusación sin precedentes de 34 cargos que acusa a Trump de falsificar registros comerciales. Trump se declaró inocente de los cargos en un tribunal de Manhattan el martes.
Los dos casos, aunque separados, involucran a Daniels, a quien se le pagaron USD 130,000 por firmar un acuerdo de confidencialidad (NDA) en 2016 antes de las elecciones presidenciales para que no hablara sobre una supuesta aventura de una noche que tuvo con Trump en 2006. El NDA fue facilitado por el entonces abogado de Trump, Michael Cohen.
Si bien Trump siempre ha negado que la aventura haya tenido lugar, el martes, Trump publicó en TruthSocial, escribiendo que era un “NDA de USD 130,000 totalmente legal”.
Los honorarios legales ordenados el martes se suman a los más de USD 500,000 que se le ordenó pagar previamente a Daniels para cubrir los honorarios legales del expresidente. Eso incluye los USD 293,000 que se le ordenó pagar en marzo de 2022 después de que un tribunal federal de apelaciones rechazó su solicitud de anular una decisión de un tribunal inferior con respecto a la demanda por difamación de 2018. A Daniels también se le ordenó pagar USD 245,000 en honorarios luego de perder otra apelación.
En una publicación de Twitter el martes por la noche, el hijo de Trump, Donald Trump Jr., escribió: “El Noveno Circuito acaba de otorgarle a Trump USD 121,962.56 en honorarios de abogados… [La] orden se acaba de publicar. Esto se suma a los aproximadamente USD 500,000 que ya le debe. ¡Jajaja, me alegro de que esté diciendo que sus ventas de camisetas están en auge, ¡ella podrá pagarle a Trump!
Demanda fallida por difamación
Daniels, cuyo verdadero nombre es Stephanie Clifford, demandó a Trump por difamación después de que el entonces presidente publicara en Twitter una publicación que mostraba una foto de ella y su exesposo, junto a un boceto compuesto que Daniels encargó y que mostraba a un hombre misterioso. La publicación, compartida en abril de 2018, dice: “Un boceto años después sobre un hombre inexistente. ¡Una estafa total que toma por tontos a los medios de noticias falsas (pero ellos lo saben)!
Daniels había afirmado que cinco años después de la supuesta aventura, en 2011, después de que se publicara una entrevista con la revista In Touch en la que alegaba que había tenido una aventura con Trump, ella y su hija fueron amenazadas en un estacionamiento de Las Vegas por el hombre misterioso, quien le dijo que guardara silencio sobre el supuesto romance. Según reportajes, el hombre dijo: “Dejen a Trump en paz. Olvida la historia” y “Esa es una niña hermosa. Sería una pena que le pasara algo a su madre”.
El juez de distrito S. James Otero desestimó la demanda por difamación de Daniels en octubre de 2018. Decretó que el tuit de Trump era una “hipérbole retórica” contra un adversario político y estaba protegido por la Primera Enmienda, que garantiza el derecho a la libertad de expresión.
Los USD 121,972.56 en honorarios legales se adeudan por el trabajo de los abogados de los bufetes de abogados Harder LLP y Dhillon Law Group, por un total de 183.35 horas de trabajo que los abogados dedicaron a la defensa contra la apelación y la preparación de la solicitud de honorarios.
Otero ordenó previamente a Daniels que pagara los honorarios legales de Trump. Pero Daniels apeló la orden, argumentando que las tarifas eran demasiado altas. El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito determinó el martes que el “argumento de Daniels, de que la solicitud de honorarios no es razonable y es excesiva, no está bien fundado”.
Trump había solicitado otros USD 5150 en honorarios por 10 horas de trabajo preparando la respuesta de honorarios, pero la corte de apelaciones lo negó porque los honorarios “no estaban acompañados de una descripción detallada de las tareas realizadas en cada fecha y la cantidad de tiempo dedicado a cada tarea, Trump tampoco “identificó a los abogados que trabajaron en la respuesta de honorarios o las tarifas por hora que se facturaron”, según la orden (pdf).
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