La Corte de Distrito de Hong Kong condenó el 1 de septiembre a siete activistas prodemocracia por su papel en una concentración no autorizada durante las protestas masivas contra el gobierno en 2019.
El mes pasado, los siete activistas se declararon culpables de los cargos de organizar e incitar a otros a participar en una asamblea el 20 de octubre de 2019, cuando decenas de miles de personas salieron a las calles para protestar contra el Partido Comunista Chino (PCCh) y fomentar las libertades de Hong Kong.
Las protestas masivas se desencadenaron a mediados de 2019, después de que el gobierno de la ciudad anunciara planes para permitir la extradición a China continental. Más tarde se transformaron en un movimiento más amplio que exigió mayor democracia y libertades ante el creciente control del PCCh sobre Hong Kong. A lo largo de varios meses, millones de personas salieron a la calle para protestar; a menudo encontrándose con policías antidisturbios que disparaban gases lacrimógenos y cañones de agua para dispersarlos.
Tres activistas fueron condenados a la pena más dura con 16 meses de prisión, entre ellos Figo Chan, antiguo convocante del ahora disuelto Frente Civil de Derechos Humanos; Leung Kwok-hung, conocido en Hong Kong como «Pelo Largo», y Albert Ho. Otros acusados fueron condenados con penas de entre 11 y 14 meses de cárcel.
Seis de los siete están cumpliendo actualmente penas de prisión por condenas de otras concentraciones no autorizadas. La sentencia del miércoles se dio simultáneamente con las penas de cárcel.
La única excepción es Raphael Wong, expresidente del partido político Liga de Socialdemócratas (LSD), quien ahora cumplirá 14 meses de prisión.
La jueza, Amanda Woodcock, dijo que aunque la miniconstitución de la ciudad garantiza la libertad de reunión, procesión y manifestación, esos derechos «no son absolutos».
Otros defensores de la democracia y figuras políticas acudieron a la Corte para expresar su apoyo a los activistas.
«Esperamos que todo el mundo entienda que se trata de una persecución política», dijo Chan Po-ying, la presidenta de la Liga de Socialdemócratas (LSD), a la salida del tribunal.
Este caso es el último castigo que se impone a los representantes del atribulado movimiento prodemocrático de la ciudad.
Hong Kong ha sufrido un drástico recorte de sus libertades desde que Beijing impuso una severa ley de seguridad nacional el pasado mes de junio, una medida que ha suscitado la condena internacional. Desde entonces, decenas de personalidades prodemocráticas han sido acusadas en virtud de esta ley o de delitos similares.
En julio, el tribunal local condenó a nueve años de prisión a Tong Ying-kit, quien conducía una motocicleta con una pancarta con el lema «Liberar a Hong Kong, la revolución de nuestro tiempo», en una protesta de 2020.
Tong fue la primera persona condenada en virtud de la Ley de Seguridad Nacional. Esta amplia ley penaliza cuatro categorías de delitos establecidos en modo extenso, como la secesión, la subversión y la connivencia con un país extranjero. Las personas declaradas culpables de violar esta ley pueden enfrentarse a penas de hasta cadena perpetua.
Más de 100 personas han sido detenidas en virtud de la Ley de Seguridad Nacional, lo que ha dado lugar a más de 60 cargos judiciales, la mayoría contra políticos democráticos, activistas, periodistas y estudiantes.
Desde el endurecimiento de la represión de parte de Beijing, muchos hongkoneses optaron por abandonar la ciudad. Más de 89,000 residentes abandonaron la ciudad durante el año que concluyó en junio, según registros del gobierno. Su población se redujo en un 1.2 por ciento, lo que supone la mayor disminución en al menos seis décadas.
Con información de Reuters
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