La máxima corte de la Unión Europea dictaminó el martes que Apple debe pagar más de 14,000 millones de dólares en impuestos atrasados a Irlanda. Dicho pago había sido impugnado durante mucho tiempo por el gigante tecnológico con sede en California.
La orden de la Corte Europea de Justicia fue emitida horas después de que Apple presentara nuevos productos durante un evento que incluyó las últimas versiones del iPhone, el Apple Watch y los AirPods. Las acciones de Apple han bajado alrededor de un 1.2 por ciento en los últimos 5 días.
El caso se deriva de una decisión tomada en 2016 por la Comisión Europea que ordenó a Apple pagarle a Irlanda 13,000 millones de euros (14,400 millones de dólares) en impuestos no pagados. La comisión determinó que las ofertas de exenciones fiscales de Irlanda a Apple, donde se encuentra la sede de la compañía en la UE, eran ilegales.
En su sentencia, la Corte de Justicia de la Unión Europea declaró que dictaba la “sentencia definitiva en la materia” y afirmó que las exenciones fiscales son “ayudas ilegales” que Irlanda está obligada a recuperar de Apple. También dictaminó que la empresa recibió beneficios fiscales ilegales a lo largo de unas dos décadas, desde 1991 hasta 2014.
La corte afirma que las 2 unidades de Apple constituidas en Irlanda disfrutaron de un trato fiscal favorable en comparación con las empresas residentes que tributan en Irlanda y que no pueden beneficiarse de tales resoluciones anticipadas de las autoridades fiscales irlandesas.
La sentencia del martes también anula una decisión de una corte inferior dictada en 2020 que falló a favor del Gobierno irlandés, que había intentado bloquear la decisión de la Comisión Europea.
La corte inferior “incurrió en error al declarar que la Comisión no había probado suficientemente que las licencias de propiedad intelectual […] y los beneficios conexos, generados por las ventas de productos Apple fuera de Estados Unidos, debían haberse asignado, a efectos fiscales, a las sucursales irlandesas”, escribió la Corte de Justicia.
“En particular, la Corte General incurrió en un error al declarar que la principal línea de razonamiento de la Comisión se basaba en apreciaciones erróneas de la tributación normal con arreglo a la legislación fiscal irlandesa aplicable en el asunto, y al estimar las imputaciones formuladas por Irlanda”, prosigue.
Tanto Apple como Irlanda habían apelado la decisión de la Comisión Europea en 2019.
“Hoy es una gran victoria para los ciudadanos europeos y para la justicia fiscal”, dijo Margrethe Vestager, jefa de Competencia de la UE, en un comunicado publicado el martes. “La corte de Justicia confirma (…) que Irlanda concedió a Apple ayudas ilegales que ahora Irlanda tiene que recuperar”.
En un comunicado, el gobierno irlandés dijo que “estudiará detenidamente la sentencia cuando se difunda”, pero subrayó que no ha dado ningún “trato fiscal preferente a ninguna empresa o contribuyente”.
El gobierno también señaló que la decisión del tribunal del martes es “ahora de relevancia histórica solamente” porque las pólizas involucradas en el caso terminaron en 2007 “y ya no están en vigor”.
Apple, en un comunicado, sugirió que no estaba de acuerdo con la decisión del máximo tribunal de la UE. La firma aseguró que ha pagado 577 millones de dólares en impuestos, el 12.5 por ciento de los beneficios generados en el país, en línea con las leyes fiscales de Irlanda en el periodo entre 2003 y 2014 que abarcó la investigación de la Comisión Europea.
“La Comisión Europea está intentando cambiar retroactivamente las normas e ignorar que, como exige la legislación fiscal internacional, nuestros ingresos ya estaban sujetos a impuestos en Estados Unidos”, declaró la empresa.
El gigante tecnológico estadounidense Google también perdió recientemente una batalla judicial por una multa antimonopolio de 2400 millones de euros (2600 millones de dólares). La corte de Justicia confirmó una multa impuesta a Google por la Comisión Europea en 2017 por utilizar su propio servicio de comparación de precios de compras para obtener una ventaja injusta sobre rivales europeos más pequeños.
Con información de Reuters
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