Una corte federal de apelaciones anuló una ley de Florida que prohibía a las empresas exigir a sus empleados que participaran en cursos de formación sobre diversidad en el lugar de trabajo que promovieran la equidad, la diversidad y la inclusión (DEI) en el estado.
El 4 de marzo, un panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones del 11º Circuito de EE. UU. confirmó por unanimidad la sentencia de la Corte de Distrito que bloqueó anteriormente partes de la ley relativas a la prohibición de la formación sobre Teoría Crítica de la Raza en los lugares de trabajo.
La jueza Britt C. Grant dijo que la ley de Florida violaba las protecciones a la libertad de expresión de la Primera Enmienda de la Constitución al prohibir debates sobre temas que el estado considera «ofensivos», pero no otros.
«Al limitar sus restricciones a una lista de ideas designadas como ofensivas, la ley se dirige a la expresión en función de su contenido. Y al prohibir sólo el discurso que respalde cualquiera de esas ideas, penaliza determinados puntos de vista, el mayor pecado de la Primera Enmienda», afirmó.
En abril de 2022, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, promulgó la ley FL HB7, también conocida como «Ley Detener las Injusticias hacia Nuestros Niños y Empleados” o Ley Stop WOKE. La legislación pretende proporcionar a empresas, empleados, niños y familias las herramientas que necesitan para «oponerse a la discriminación y al adoctrinamiento woke». Gran parte de la legislación se diseñó para «enfrentarse tanto a lo woke en las empresas como a la Teoría Crítica de la Raza».
Al firmar la ley FL HB7, el Sr. DeSantis dijo: «Nadie debe ser instruido para sentir que no es igual o [sentirse] avergonzado por su raza. En Florida, no permitiremos que la agenda woke de extrema izquierda se apodere de nuestras escuelas y lugares de trabajo. En Florida no hay lugar para el adoctrinamiento ni la discriminación».
En el dictamen de 22 páginas, la corte discrepó del argumento de que la ley de Florida restringe la conducta, no la expresión.
«No podemos estar de acuerdo y rechazamos este último intento de controlar la expresión calificándola de conducta», escribió el juez Britt C. Grant. «Florida puede tener toda la razón sobre la naturaleza de las ideas a las que apunta. O puede que no. En cualquier caso, los méritos de estas opiniones se decidirán en el estruendoso mercado de las ideas y no en un libro de códigos o en una corte».
Sin embargo, la oficina del Sr. DeSantis desestimó la decisión de la corte, diciendo: «Estamos revisando todas las opciones de apelación en el futuro».
«No estamos de acuerdo con la opinión de la corte de que los empresarios puedan exigir que se enseñe a los empleados —como condición para el empleo— que una raza es moralmente superior a otra», declaró a The Epoch Times Julia Friedland, vicesecretaria de prensa de la oficina del Sr. DeSantis. «La Primera Enmienda no protege tal cosa, y el Estado de Florida debería tener todo el derecho a proteger a los floridanos de lugares de trabajo racialmente hostiles».
Protect Democracy, un grupo de defensa que representa a tres empresas de Florida en el caso, celebró la decisión de la corte como una victoria de la libertad de expresión en el lugar de trabajo.
«Los códigos de expresión no tienen cabida en la sociedad estadounidense, y los funcionarios electos no tienen por qué censurar la expresión de los empresarios simplemente porque no están de acuerdo con lo que se expresa», declaró en un comunicado Shalini Goel Agarwal, abogada de Protect Democracy. «Hoy es un buen día para la Primera Enmienda y la capacidad de las empresas estadounidenses de expresarse libremente».
Ley Stop WOKE
En concreto, la Ley Stop WOKE prohíbe la enseñanza de la Teoría Crítica de la Raza en las escuelas y amplía las leyes antidiscriminatorias de Florida exigiendo a las empresas que la mantengan fuera del lugar de trabajo. Establece que someter a un empleado o estudiante a una actividad que «promueva, avance u obligue a creer en conceptos discriminatorios» se considera discriminación ilegal.
Según la legislación, los conceptos de discriminación estipulan que no se debe hacer que un individuo se sienta culpable de acciones cometidas por otros en el pasado por motivos de raza, sexo, color u origen nacional. Además, su carácter moral o su condición de privilegiado u oprimido no deben determinarse por estos atributos.
La legislación también considera ilegal que una persona sea «discriminada o reciba un trato adverso para lograr la diversidad, la equidad o la inclusión» en virtud de su raza, color, origen nacional o sexo.
En noviembre de 2022, una corte inferior bloqueó también partes de la ley que limitan la forma en que los profesores universitarios pueden impartir cursos sobre la raza.
El Sr. DeSantis es conocido por su lucha contra la ideología progresista en su estado, en particular contra el movimiento DEI. La semana pasada, la Universidad de Florida decidió despedir a todos los miembros del personal de DEI. La medida responde a las nuevas normas que prohíben los gastos relacionados con las iniciativas DEI en el sistema universitario de Florida. La decisión se debe a una norma introducida en enero por el Consejo de Educación de Florida, que limita el uso de fondos públicos para iniciativas de DEI en el sistema universitario del estado.
Con información de Katabella Roberts y Reuters.
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