La corte de apelaciones del estado de Nueva York denegó una solicitud del expresidente Donald Trump para recusar al juez a cargo del juicio sobre «pagos por silencio».
Los abogados del expresidente solicitaron la suspensión del proceso y la recusación del juez Juan Merchán, que supervisa el juicio que probablemente se prolongará al menos un mes más. La División de Apelaciones del Primer Departamento de la Corte Suprema del Estado de Nueva York denegó el martes sin explicaciones tanto la solicitud de recusación como la de suspensión del proceso.
Sus abogados habían argumentado que el juez de primera instancia debía ser destituido porque había actuado fuera de su jurisdicción al negarse a recusarse y restringir el número de entradas al expediente, entre otros asuntos.
«Ahora, tras la lectura y presentación de los documentos relativos a la moción, y tras la debida deliberación al respecto», dice la orden judicial del martes, «se ordena denegar la moción».
En abril, antes de que comenzara el proceso de selección del jurado, el propio juez Merchan denegó una petición de los abogados del presidente Trump para que dimitiera. Varios días antes, los abogados del expresidente dijeron en una audiencia que el juicio debía retrasarse, algo que la corte también denegó.
«Los efectos inconstitucionales de los fallos del juez Merchan están causando daños constitucionales continuos e irreparables al Peticionario y al público votante y, si no se detienen, impedirán que el Peticionario reciba un juicio justo», escribió el abogado de Trump, Todd Blanche, en una solicitud al tribunal. La jueza Ellen Gesmer denegó la solicitud.
También el mes pasado, la corte estatal de apelaciones rechazó otro intento de suspender el juicio mientras la defensa intentaba trasladar el juicio fuera de Manhattan, argumentando que les preocupaba que el grupo de jurados se viera contaminado. La corte también rechazó una apelación para pausar el juicio mientras el presidente Trump apelaba a una orden de silencio que fue dictada por el juez Merchan a principios de este año.
El martes por la mañana, el juez Merchan impuso al presidente Trump una multa de 9000 dólares por nueve posteos en línea que, en su opinión, violaron la orden de silencio. Además, advirtió al presidente Trump de que podría ser encarcelado si sigue publicando esos mensajes.
Anteriormente, el presidente Trump y sus abogados argumentaron que la orden de silencio, que prohíbe al expresidente hacer comentarios sobre la mayoría de las personas relacionadas con el caso, es una violación de sus derechos de la Primera Enmienda.
En una declaración en las redes sociales después de que se impusieran las multas, el presidente Trump escribió: «Esta orden de silencio no solo es única, es totalmente inconstitucional. Soy el Candidato Republicano a la Presidencia de Estados Unidos».
«Esto es una Caza de Brujas total. Horas de sentarse y no escuchar nada excepto EXONERACIÓN Y MENTIRAS», continuó el exmandatario. «El Juicio va como una bala a toda velocidad, porque el Juez está trabajando duro para contentar a todos sus amigos. Merchán está manipulado, corrupto y sobre todo, y sin lugar a dudas, en CONFLICTO. Es una vergüenza para nuestro País —Ellos me quitaron el Derecho a la Libertad de Expresión».
En el caso de Nueva York, los fiscales alegaron que el presidente Trump y sus asociados participaron en un plan ilegal para influir en las elecciones de 2016 mediante la compra y posterior supresión de historias negativas, incluida una demanda de la actriz porno Stormy Daniels. El aspirante presidencial del Partido Republicano está acusado de 34 delitos graves de falsificación de registros comerciales en relación con los pagos de dinero por silencio.
El Sr. Trump se declaró inocente y se negó a aceptar las acusaciones de que tuvo un romance con la Sra. Daniels en 2006. El expresidente sostuvo que el juicio forma parte de un esfuerzo por perjudicar su campaña de cara a las elecciones.
El testimonio del martes se centró en un banquero que ayudó al exabogado de Trump, Michael Cohen, a abrir cuentas, incluida una utilizada para el pago por silencio a la Sra. Daniels. Los abogados del presidente Trump sugerieron que los pagos tenían como objetivo proteger su nombre y su familia, no influir en el resultado de las elecciones presidenciales.
Hasta ahora, los miembros del jurado escucharon a otros dos testigos. La exasistente del expresidente, Rhona Graff, contó que recordaba haber visto una vez a la Sra. Clifford en la suite de la oficina del presidente Trump en la Torre Trump y dijo que la artista podría haber sido una concursante potencial para uno de los programas de la marca «Apprentice» del presidente Trump.
El exeditor de National Enquirer David Pecker expuso cómo aceptó servir de «ojos y oídos» de la campaña de 2016 ayudando a acallar rumores poco halagüeños. Los abogados del expresidente dicen que los pagos relacionados con ese esfuerzo son normales y no ilegales.
En una pequeña victoria para el expresidente, el juez Merchan escribió que el juicio penal no se celebrará el 17 de mayo para que el expresidente pueda asistir a la graduación de su hijo Barron de la escuela secundaria. «No creo que la fecha del 17 de mayo sea un problema, así que el señor Trump ciertamente puede asistir a esa fecha, asistir a la graduación de su hijo», dijo el juez.
Con información de The Associated Press
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