La Corte Suprema de Wisconsin bloqueó el miércoles una orden para extender la orden de quedarse en casa del gobernador Tony Evers (D) en todo el estado en medio de la crisis del virus del PCCh, dictaminando que la mayor parte de ella era «ilegal, inválida e inaplicable», y que Andrea Palm, la secretaria designada del Departamento de Servicios de Salud de Wisconsin, había «excedido su autoridad» al emitir la orden.
El dictamen (pdf) significa que los negocios y restaurantes pueden efectivamente reabrir de inmediato. Pero los gobiernos locales todavía pueden ordenar sus propias restricciones sanitarias. Los funcionarios del condado de Dane, donde se encuentra la capital, Madison, ya han emitido una orden de reemplazo de quedarse en casa con la mayor parte de la orden estatal original. Mientras tanto, los funcionarios de salud de la ciudad del condado de Milwaukee dijeron que la orden de quedarse en casa que promulgaron a finales de marzo sigue en vigor.
El Tribunal Supremo no anuló la parte de la orden de Palm que ordenaba el cierre de las escuelas públicas y privadas K-12, que permanecerán cerradas durante el resto del año académico.
El dictamen se produjo después de que la Legislatura de Wisconsin, controlada por los republicanos, impugnara el 21 de abril la orden de emergencia de Palm (pdf), argumentando que la orden «excede la autoridad estatutaria del Departamento de Seguridad Nacional (DHS)». La legislatura pidió a los jueces del Tribunal Supremo que bloquearan la orden, pero también les pidió que suspendieran su decisión durante al menos seis días. Pero en una decisión de 4-3, la corte dijo que su fallo tendría efecto inmediato al revocar la Orden de Emergencia 28 de Palm (pdf).
«Percibimos que esta petición [de suspender la orden por lo menos seis días] se basa en la preocupación por una transición ordenada de la Orden 28 a una norma legal», la mayoría dijo.
«Sin embargo, han transcurrido más de dos semanas desde que comenzamos a examinar este caso. Por lo tanto, confiamos en que la Legislatura y Palm han puesto los intereses del pueblo de Wisconsin en primer lugar y han estado trabajando juntos de buena fe para establecer una norma legal que aborde COVID-19 y sus efectos devastadores en Wisconsin… ponemos la responsabilidad de esta futura legislación en la Legislatura y el DHS, donde pertenece».
La decisión de la mayoría fue escrita por la presidenta de la Corte Suprema, Patience Roggensack, y los jueces Rebecca Bradley, Daniel Kelly y Annette Ziegler, todos ellos con un historial de voto conservador. Un quinto juez de tendencia conservadora, Brian Hagedorn, votó con dos jueces de tendencia liberal, Ann Walsh Gradley y Rebecca Dallet, para disentir de la decisión.
Palm había emitido su orden de prórroga el 16 de abril, la cual efectivamente extendía la orden del gobernador «Más seguro en casa» hasta el 26 de mayo. La orden original, la Orden de Emergencia 12 (pdf), emitida por el DHS bajo la dirección de la gobernadora Evers, entró en vigor el 25 de marzo y expiró el 24 de abril.
«Este caso se trata de la afirmación de poder de una funcionaria no electa, Andrea Palm, y su orden a todas las personas dentro de Wisconsin de permanecer en sus hogares, no viajar y cerrar todos los negocios que ella declara no son ‘esenciales’ en la Orden de Emergencia 28… Este caso no se trata de la Orden de Emergencia del gobernador Tony Evers o de los poderes del gobernador», señaló el presidente del Tribunal Supremo Roggensack en la decisión mayoritaria.
Roggensack escribió que el tribunal definió la Orden de Emergencia de Palm como una «norma» y por lo tanto «está sujeta a los procedimientos de elaboración de normas de emergencia establecidos por la Legislatura».
«Los procedimientos de elaboración de normas de Wis. Stat. § 227.24 fueron requeridos para ser seguidos durante la promulgación de la Orden 28. Debido a que no lo fueron, la Orden de Emergencia 28 es inaplicable… Debido a que Palm no siguió la ley en la creación de la Orden 28, no puede haber sanciones penales por las violaciones de su orden», decía la decisión de la mayoría.
Roggensack señaló que Palm había respondido que la Orden de Emergencia no era una regla y que, en cambio, es «una Orden, totalmente autorizada por los poderes que la Legislatura asignó al DHS bajo Wis. Stat. § 252.02”.
«No concluimos que Palm estaba sin ningún poder para actuar frente a esta pandemia», escribió Roggensack en la decisión. «Sin embargo, Palm debe seguir la ley que se aplica a las emergencias de todo el estado. Concluimos además que la orden de Palm de confinar a todas las personas a sus casas, prohibir los viajes y cerrar los negocios excedió la autoridad estatutaria de Wis. Stat. § 252.02 en la que Palm afirma confiar».
«Concluimos que la Orden 28 es una ‘orden general de aplicación general’. La orden regula a todas las personas que se encontraban en Wisconsin en el momento en que se emitió y regula a todos los que vendrán a Wisconsin en el futuro», declaró la decisión de la mayoría. «Si leemos la definición de ‘Regla’ como sugiere Palm, una persona, Palm, un funcionario no electo, podría crear una ley aplicable a todas las personas durante el curso de COVID-19 y someter a las personas a prisión cuando desobedezcan su orden».
El gobernador Evers dijo en una declaración que «los legisladores republicanos han convencido a 4 miembros de la Corte Suprema de lanzar a Wisconsin al caos, poniendo la salud pública y las vidas en grave riesgo».
«Que la Corte Suprema diga que está bien abrir, no significa que la ciencia lo haga», escribió el gobernador en Twitter. «Necesitamos que todos sigan haciendo su parte para mantener a nuestras familias, a nuestros vecinos y a nuestras comunidades seguras continuando con la permanencia en casa, practicando el distanciamiento social y limitando los viajes».
«Estoy decepcionado por esta decisión, pero nuestra máxima prioridad ha sido y seguirá siendo hacer lo que podamos y lo que tengamos que hacer para proteger la salud y la seguridad de nuestro estado. Después de meses de posturas improductivas, espero que la gente de la Legislatura esté lista para hacer lo mismo», añadió.
La mayoría de los comercios de Wisconsin han reabierto el 11 de mayo con estrictas restricciones, incluyendo no tener más de cinco clientes dentro a la vez. También se permitió la reapertura de los autocines. Los parques estatales reabrieron el 1 de mayo.
Previamente, algunos de los llamados negocios no esenciales, como los peluqueros de mascotas y los talleres de reparación, fueron autorizados a reabrir para recoger y dejar a los clientes en la calle.
Wisconsin reportó 10,902 casos del virus del PCCh (Partido Comunista Chino) y 421 muertes hasta el 13 de mayo.
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