El 2 de julio, la Corte Suprema de los Estados Unidos denegó una solicitud de los demócratas de Texas para acelerar (pdf) una revisión de los planes del partido para ampliar el voto por correo durante la pandemia del coronavirus antes de las primarias de julio.
Esto marca otra pérdida para los demócratas de Texas en su continua batalla con el fiscal general del estado, Ken Paxton, un republicano, quien ha argumentado que solo una enfermedad o discapacidad física que impida a los votantes acudir a las urnas debería calificar a una persona para votar por correo.
La ley electoral establecida por la legislatura de Texas generalmente requiere el voto en persona y permite el voto por correo solo para ciertos grupos limitados, incluidos los que tienen 65 años o más, los que tienen una discapacidad o enfermedad que les impide votar en persona, los que estarán fuera del condado el día de las elecciones y los que están confinados en la cárcel pero son elegibles de otra manera.
El código electoral de Texas define la discapacidad como una «enfermedad o condición física» que impide a un votante presentarse en persona sin el riesgo de «necesitar asistencia personal o dañar la salud del votante».
Los demócratas de Texas y los grupos de defensa del derecho al voto han sostenido que los votantes susceptibles de contraer el nuevo coronavirus deberían poder votar por correo durante la pandemia y han tratado de ampliar la definición de «discapacitados» para incluir a quienes temen la exposición al coronavirus durante la votación en persona.
En mayo, la Corte Suprema dictaminó que la «falta de inmunidad del votante a la COVID-19» no es una discapacidad física que califique a las personas para votar por correo. La decisión de la Corte Suprema de esta semana significa que las regulaciones actuales del estado para las próximas elecciones primarias del 14 de julio se mantendrán.
El fallo llega justo una semana después de que la Corte Suprema también se negara a restablecer de inmediato una orden de un juez federal que ampliaría inmediatamente el voto por correo a todos los votantes de Texas durante la pandemia de coronavirus.
Un portavoz del Partido Demócrata de Texas, Abhi Rahman, dijo que el partido «seguirá luchando con uñas y dientes por el derecho de todos a votar», y que «todos los tejanos deben tener claro cómo pueden emitir su voto en las elecciones de noviembre».
Aunque la Corte Suprema todavía puede decidir escuchar el caso, es poco probable que esto ocurra antes del otoño.
«Todavía esperamos que el caso se escuche a mediados de agosto», dijo Rahman. «Los demócratas de Texas nunca dejarán de luchar por el derecho de todos a votar. Cada tejano debería poder votar con seguridad y sin el temor de contraer una enfermedad mortal».
Otros estados permitirán que todos los votantes envíen por correo sus boletas durante la pandemia, en un esfuerzo por evitar que grandes multitudes se reúnan en los centros de votación.
Paxton se ha mantenido firme en que la expansión del acceso al voto por correo podría llevar al fraude electoral, y en una declaración emitida el 26 de junio, elogió a la Corte Suprema por «seguir la ley y negarse a ordenar el voto por correo que la Legislatura de Texas ha prohibido».
«Las boletas universales por correo, que son notoriamente vulnerables al fraude, solo conducirían a un mayor fraude electoral y privarían del derecho de voto a los votantes legítimos», dijo, y añadió que «los funcionarios electorales estatales tienen muchas opciones disponibles para celebrar elecciones de forma segura y sin riesgo de fraude generalizado».
El presidente Donald Trump también ha dicho anteriormente que el voto por correo es particularmente susceptible de fraude.
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