La Corte Suprema de Texas dictaminó el viernes que la Legislatura estatal no excedió su autoridad constitucional al crear el 15º Tribunal de Apelaciones en 2023.
El tribunal de apelaciones, que está programado para escuchar casos a partir del 1 de septiembre, estará ubicado en Austin, Texas, y tendrá jurisdicción en todo el estado sobre los tribunales de negocios y casos civiles en los que cualquier departamento del estado sea parte.
El tribunal de apelaciones no conocerá de casos penales.
La sheriff del condado de Dallas, Marian Brown, impugnó la constitucionalidad del tribunal mediante un recurso de amparo ante la Corte Suprema de Texas cuando su caso contra el condado de Travis se retrasó tras ser transferido al nuevo tribunal de apelaciones.
Brown y el condado de Dallas intentaron mantener el caso en el Tercer Tribunal de Apelaciones.
El condado de Dallas había demandado a la Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas (HHSC) solicitando una orden judicial para que la comisión de salud admitiera a 300 reclusos considerados incapaces de someterse a juicio —lo que el tribunal denomina «internamientos forenses»— en sus instalaciones o para que la HHSC compensara al condado por alojar a los reclusos.
El HHSC dijo que no podía tomar los compromisos forenses porque no tenía camas.
«Hoy en día, los compromisos forenses representan casi el 70 por ciento de la población hospitalaria del estado», argumentó el HHSC en su escrito de apelación. «La duración media de la estancia hospitalaria también ha aumentado desde 2019. Los compromisos forenses generalmente pasan más tiempo en el hospital estatal».
La HHSC dijo que la pandemia de COVID solo exacerbó el problema; sin embargo, la comisión de salud ha logrado un progreso constante hacia «la reducción de la lista de espera de compromiso forense», dijo.
Debido a que el caso involucra a funcionarios estatales, fue transferido a la nueva corte de apelaciones.
Esta transferencia, sin embargo, prolongará el alojamiento de estos reclusos en el condado de Dallas, según el condado.
Entre sus argumentos en el escrito, el equipo legal del condado argumentó que la Legislatura utilizó un lenguaje que se apartó de la intención de la constitución estatal y excedió la autoridad jurisdiccional de la corte de apelaciones de geográfica a estatal.
Además, el equipo legal del condado argumentó que el proceso mediante el cual se seleccionarán los nuevos jueces para el 15º Tribunal de Apelaciones es inconstitucional, porque serán nombrados en septiembre de 2024, pero no serán elegidos hasta noviembre de 2026.
La Corte Suprema de Texas determinó que la Constitución estatal autoriza a la Legislatura a crear tribunales, incluidos los que no están limitados geográficamente, como los 14 establecidos actualmente.
«Sostenemos que la SB 1045 es constitucional con respecto a los desafíos que plantea el condado de Dallas», dijo el juez Evan Young en su opinión. «Por lo tanto, denegamos el desagravio, lo que significa que la apelación debe ser transferida según lo programado».
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